腐葉的黴味混著龍炎的焦臭鑽進鼻腔，愛德華將莉婭輕輕放在樹洞深處，雷鳴戰錘的雷光映出洞壁上斑駁的苔蘚——那些熒光植物竟組成月神祭祀的圖案，和莉婭頸間的銀月印記一模一樣。
“月神殿的幸存者曾在這裡避難。”莉婭的指尖撫過苔蘚，銀月魔力讓圖案發出微光，“這些是星軌符文，能屏蔽追蹤魔法。”她突然皺眉，看著愛德華肩膀外翻的鱗片，“你的龍鱗在吸收礦脈能量，顏色比昨天深了三成。”
托克用矮人烈酒澆著斧頭傷口，酒液順著胡須滴落：“殿下，戰錘的符文和樹洞共鳴了。”他敲了敲戰錘木柄，雷光閃過的瞬間，洞頂垂下的藤蔓自動編織成床，“鐵須氏族的老酒鬼說過，雷鳴戰錘是用世界樹的枝條鍛造的，看來這棵古樹就是活的符文矩陣！”
愛德華靠坐在樹根形成的椅背上，龍血吊墜貼著胸口發燙。他摸出從青銅門帶出的共誓銀幣，幣麵的龍族爪印正在吸收他鱗片的微光：“托克，你父親的筆記裡有沒有提到，為什麼初代國王要用各族血脈封印龍王心臟？”
托克撕開獸皮水袋，渾濁的河水在雷光中澄清：“老頭子總說，齒輪之心既是鑰匙也是枷鎖。”他突然指著洞壁裂縫，那裡嵌著半塊矮人石板，“看！是鐵須氏族的族譜，上麵刻著‘共誓者愛德華·聖羅蘭’——和您同名！”
莉婭的治愈術凍住愛德華手臂的血脈：“月神殿的預言說，當銀月與金瞳交彙，齒輪將停止轉動。”她的聲音突然哽咽，“剛才在礦脈核心，銀龍骸骨的爪心刻著您母親的名字……她才是真正的共誓者。”
洞外突然傳來毒霧流動的嘶鳴，托克的矮人護目鏡泛起紅光：“三公裡外有影狼群，帶著暗影帝國的魔晶項圈！”他掏出火藥包，卻發現袋口被食人魚咬破，“見鬼！隻剩半袋炸藥了！”
愛德華握緊戰錘，鱗片摩擦木柄發出細碎的響聲：“用古樹的藤蔓做陷阱，莉婭負責引導毒霧，我來殿後。”他看著洞壁上逐漸清晰的壁畫，初代國王正將戰錘刺入龍王心臟，而在國王背後，有個戴著銀月項鏈的女子——和莉婭長得一模一樣。
“等等。”莉婭突然按住他的手，月光在她掌心凝聚成鏡，“預言鏡顯示，您的鱗片化速度和礦脈能量波動同步。如果現在戰鬥，可能會引發第二次血脈暴走……”她的指尖劃過他手臂，那裡的鱗片已連成甲胄狀，“上次在浮空酒館，您失控時喊著‘齒輪不能停’，那是初代國王的亡靈在低語。”
托克突然吹滅雷光符文：“影狼的熱成像眼！殿下，樹洞的根係直通死亡沼澤的毒潭，我們可以從水路撤離——”他的話被一聲狼嚎打斷，洞外傳來金屬摩擦的聲響，顯然敵人帶著破魔工具。
愛德華摸向頸間的吊墜，母親的影像在鱗片反光中一閃而過：“當年母親偷走龍血吊墜，就是為了阻止齒輪之心的共鳴。”他將銀幣按進樹洞的月神印記，藤蔓突然活過來般纏繞洞口，“托克，把戰錘的雷光調成低頻震動，莉婭，用你的祭司匕首劃破我的手掌——這次，讓齒輪聽見共誓者的心跳。”
鮮血滴在銀幣上的瞬間，整棵古樹發出鐘鳴。洞壁的苔蘚亮如白晝，顯露出更完整的壁畫：龍王心臟被十二道齒輪鎖鏈束縛，每道鎖鏈上都刻著不同種族的圖騰，而在齒輪中央，懸浮著愛德華的龍血吊墜。
“這不是封印，是共生。”莉婭終於看懂壁畫，“初代國王用各族血脈喂養龍王，換取永生與力量，而聖羅蘭家族的使命，其實是替龍族看守心臟！”她抓住愛德華正在晶化的手指，“您的鱗片化是回歸龍族形態，不是詛咒！”
洞外的影狼突然發出慘叫，毒霧中傳來齒輪轉動的轟鳴。愛德華感覺有什麼東西從胸腔裡掙脫，鱗片間透出金光，仿佛有另一個聲音在說：“共誓者啊，是選擇成為新的齒輪，還是讓龍王蘇醒？”
托克突然指著水麵：“看！樹根在發光，形成了傳送陣！”他的斧頭敲在發光的根係上，竟彈出龍島的坐標，“當年母親們就是通過這種傳送陣，把龍蛋藏到世界各地！”
愛德華扶起莉婭，戰錘的雷光與樹根共鳴：“去龍島。”他看著自己即將完全鱗化的手掌，“初代國王用共誓者的血脈鎖住龍王，而我的血——”他劃破掌心，龍血滴在傳送陣中心，“既是鑰匙，也是讓齒輪停轉的楔子。”
樹洞突然震動，第一隻影狼撞破藤蔓，魔晶項圈的紫光映出愛德華的金瞳。莉婭的冰箭射碎項圈，托克的斧頭劈開狼首，而愛德華趁機將戰錘砸進傳送陣。雷光閃過的瞬間，三人眼前浮現出雲端龍島的幻影，那裡有座倒塌的神殿，殿頂刻著和他吊墜相同的龍紋。
“抓緊我！”愛德華展開半透明的龍翼，骨刺劃破藤蔓時，他聽見樹洞中傳來初代國王的歎息：“傻孩子，龍島從來不在天上，而在每一個共誓者的心裡。”
傳送陣的光芒吞沒他們的瞬間，托克發現洞口的銀幣不見了，取而代之的是塊新刻的木牌，上麵畫著龍翼托起十二族圖騰——正是愛德華夢中母親常戴的掛墜圖案。莉婭則看著愛德華的背影，發現他的龍翼骨刺已長成月神殿的尖頂形狀，仿佛在呼應壁畫中那位戴銀月項鏈的女子。
水麵倒映著逐漸閉合的樹洞，愛德華突然想起邊境村莊的老村長，他臨終前曾說：“真正的王冠不是戴在頭上，而是扛在肩上。”現在，他終於明白，所謂共誓者的使命，從來不是延續齒輪的暴政，而是讓每一顆心臟都能自由跳動——無論是人類、精靈、矮人，還是即將蘇醒的龍族。
影狼的嚎叫漸漸遠去，古樹洞恢複寂靜。而在死亡沼澤深處，一雙嵌著深淵魔核的眼睛正注視著水麵的漣漪，艾登的聲音從水晶球裡傳來：“哥哥，看來你終於摸到了齒輪的邊緣。可你知道嗎？當年父親切開母親胸膛時，龍王的心臟其實在笑……”
水晶球碎裂的瞬間，沼澤底部的齒輪突然轉動，帶動著整個礦脈核心發出嗡鳴。而在雲端，一片被遺忘的島嶼上，石化的龍翼正抖落千年積雪，露出下麵刻著“愛德華”名字的龍王墓碑。
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