鐵錘堡的熱氣裹著金屬焦味撲麵而來，愛德華的鱗片在矮人符文燈的藍光中泛起微光。托克握著鍛造錘的手突然繃緊，指節敲了敲石壁：“不對勁，矮人主城的通風豎井不該這麼安靜，往日這裡能聽見熔爐的心跳聲。”
莉婭的銀月箭矢擦著愛德華耳畔飛過，釘入前方陰影中——那具半腐的矮人屍體正從石壁裂縫裡擠出，胸腔處嵌著齒輪，脊椎骨節間纏著神經操控線。“是暗影帝國的縫合怪！”她的銀月印記亮起，箭矢爆發出淨化光輝，“他們連矮人都沒放過！”
愛德華的雷鳴戰錘砸在另一具撲來的屍體腰間，符文雷光炸開齒輪，腐肉與機油的混合味熏得人作嘔。這些屍體的皮膚下埋著龍晶碎片，正是禁魔鐐銬裡的同款材質，胸口烙印著暗影帝國的深淵徽記。“他們在回收矮人符文師的屍體，”他踢開抽搐的機械臂，“奧蘭多騎士長說的王室秘寶，可能和這些被褻瀆的矮人魂靈有關。”
托克突然低咒一聲，鍛造錘砸向頭頂的通風口。三隻機械蜘蛛倒掛著墜落，複眼裡閃著深淵魔核的紫光：“通往熔爐之心的密道被改造成了屍庫！看這些齒輪的刻痕，是我們矮人的叛徒乾的——他們把同族的骨頭鍛造成了兵器！”
莉婭的治愈術在愛德華肩上的鱗片處生效，劇痛稍減：“月神殿的經文說，矮人魂靈會附著在鍛造的兵器上。如果熔爐之心被汙染，整個鐵錘山脈的符文鍛造術都會墮落。”她的箭矢精準射斷操控線，半腐的矮人屍體突然發出含混的吼聲：“愛德華王子…去熔爐之心…找鐵須長老…”
三人對視一眼，愛德華踢開擋路的機械殘骸：“走，不管是陷阱還是機會，我們都得查清矮人主城究竟發生了什麼。托克，你能分辨這些操控線的符文嗎？”
“勉強能，”托克啐掉嘴角的機油，“這是暗影帝國改良的神經操控術，不過他們偷工減料了——看，每個關節處的符文都少了矮人鍛魂咒。”他突然愣住，盯著某具屍體的手腕，“那是我父親的鍛造師紋章！這些被縫合的，都是當年拒絕投靠暗影帝國的矮人！”
通道儘頭的石門轟然開啟，熔爐之心的火光映出成百上千具半腐屍體。他們的心臟位置嵌著魔核，像紫色燈籠般跳動，整齊劃一地舉起手中武器——那是染血的矮人戰錘、生鏽的符文弩，甚至還有聖騎士的斷劍。
“他們在等我們，”愛德華握緊戰錘，龍炎在掌心凝聚卻泛著紫黑邊緣，“莉婭，用月神露乾擾魔核共鳴；托克，找機會炸開通風口引入火山氣流，這些機械造物怕高溫。”
莉婭突然按住他的手臂，銀月印記與龍血吊墜共鳴：“你的鱗片在吸收魔核能量！愛德華，這些屍體的心臟還連著深淵裂隙，你現在使用龍炎會被定位的！”
遠處傳來齒輪轉動的轟鳴，最前排的屍體突然裂開胸腔，露出裡麵蠕動的縫合核心——那是用矮人小孩的脊椎骨拚接而成的魔核容器。托克的鍛造錘重重砸在地上，淚水混著煤灰滑落：“他們連孩子都不放過…我父親說過，熔爐之心的地底下埋著初代矮人王的龍骨，難道暗影帝國想…”
“想複活矮人王，用龍骨鍛造滅世兵器。”愛德華想起龍語石碑的預言，諸神黃昏的倒計時在耳邊轟鳴，“艾登勾結魔族，就是為了集齊各族先祖的骸骨。托克，你父親留下的神兵圖紙，是不是和封印龍骨有關？”
托克猛然抬頭，從腰帶裡摸出半張燒焦的羊皮紙：“沒錯！當年我爹冒死從王室密庫裡偷出的，正是《龍王骨鍛造圖》——用龍王骨做劍胚，必須用矮人王的龍骨做淬火劑！”
屍體群突然加速蠕動，最前方的“縫合統領”扯斷神經操控線，露出胸口鑲嵌的完整魔核。那是艾登的專屬徽記，紫黑色的魔核表麵浮刻著愛德華的麵容——弟弟在通過這些怪物監視他。
“哥哥，你以為熔爐能淨化血脈？”魔核裡傳出艾登扭曲的笑聲，“看看你身後的矮人屍體，他們的魂靈都在詛咒你！當年聖羅蘭王室為了龍晶礦脈，可是屠殺了整個鐵須部族——”
愛德華的瞳孔驟縮，記憶中閃過父親書房裡的密檔。那些被標注為“叛亂礦工”的屍體，手腕上確實有和托克父親相同的鍛造師紋章。莉婭的箭矢突然轉向，擦著他耳畔釘入牆麵：“愛德華，你的鱗片在變黑！彆被魔核擾亂心智！”
戰錘砸在地上的巨響驚醒了他，愛德華看著自己手臂上蔓延的紫黑鱗片，突然想起母親臨終前的話：“龍血能焚燒謊言，卻也會照亮藏在王座下的骸骨。”他抬頭望向熔爐之心的方向，那裡的火光中隱約可見巨大的龍骨輪廓——那是矮人王的遺骨，也是初代國王與魔族簽訂血契的證物。
“托克，帶莉婭去熔爐核心啟動淨化符文，”愛德華將戰錘拋給矮人鐵匠，龍炎在指尖凝聚成刃，“我來擋住這些屍體。記住，不管聽見什麼聲音，都彆回頭！”
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托克猶豫瞬間，突然拽著莉婭衝向右側密道：“跟著符文燈走！矮人王的龍骨在熔爐底下，要阻止暗影帝國，就得用真正的矮人鍛魂咒——把我們的魂靈融進火焰裡！”
半腐屍體的浪潮湧來，愛德華的龍炎刀刃切開第一具怪物的頭顱，卻發現裡麵藏著顆完好的矮人符文石。那是鐵須長老的信物，上麵刻著求救密語：“王室秘寶在龍骨腔裡，隻有太陽王血脈能開啟——”
背後的魔核笑聲突然尖銳，愛德華轉身看見“縫合統領”的魔核正在膨脹，分明是弟弟準備啟動自爆。他突然福至心靈，將龍炎注入符文石，對著熔爐之心大吼：“莉婭！用月神露澆在龍骨上，讓托克用鍛魂咒引動火山噴發！”
莉婭的銀月法杖高舉，十二道月光柱砸在龍骨上，托克的鍛造錘敲出震耳欲聾的戰歌。熔爐之心的火焰驟然變色，從暗紅轉為純淨的金色，半腐屍體的操控線紛紛崩斷，魔核在高溫中接連爆炸。
愛德華趁機衝進龍骨腔，禁魔鐐銬突然發出蜂鳴，內側的藏寶圖投影出初代國王的全息影像：“吾孫，當你看見這段影像時，鐵須部族的魂靈應該已經向你揭露了真相——聖羅蘭王室的王冠，是用龍族與矮人的骸骨鍛造而成。”
影像消失的瞬間，龍骨腔深處升起金光——那是晨曦聖劍的劍胚，正懸浮在初代龍王的頭骨上方。愛德華的龍血吊墜劇烈震動，鱗片褪去的皮膚下，金紅色的龍紋如火焰般燃燒。
密道外傳來托克的怒吼：“愛德華！熔爐的淨化符文隻能維持三分鐘，暗影帝國的追兵從通風口下來了！”
他握緊聖劍劍胚，發現劍柄處刻著奧蘭多騎士長的遺言：“真正的王室秘寶，是讓各族魂靈安息的勇氣。”當第一波機械蜘蛛衝進龍骨腔時，愛德華的龍炎首次呈現出純淨的金色——那是用矮人魂靈的悲鳴、精靈月神的眼淚，以及他自己背負的血色真相，共同鍛造出的黎明之光。
熔爐之心的火光映紅了鐵錘堡的天空，莉婭看著愛德華手持劍胚走出的身影，突然發現他的瞳孔在金光中分裂成雙色——一龍一人，一晝一夜。而在遙遠的永夜堡，艾登看著水晶球裡熄滅的魔核紅光，第一次露出了真正的恐懼：他知道，哥哥已經不再是那個被誣陷的流亡王子，而是成為了連深淵都無法吞噬的、行走在熔爐與王冠之間的鑄王者。
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