卓振東帶著建築隊一路穿山越林，一路很是平順，僅花了四天時間十幾號人地就渡過了堌河，比預計時間還早了一天，進入了交河鎮核心地界。
從卓山至交河的二百裡商道算是徹底走通了，至少安全已無虞，雖說道路差了些，但現在人人習武，體質強了不少，一天急行五六十裡已裡常態。
當前已是秋冬季，山風颯颯，層林儘染，一路雖景致不差，但也沒人願多在野外多呆，秋冬已至，山林中事物漸少，說不準就會出現野獸襲人事件發生，野外露營並不安全。
越過蜿蜒流淌的堌河之後，便正式踏入了交河鎮那令人矚目的核心區域。舉目四望，但見一片片廣袤無垠的良田如綠色海洋般鋪展至天際，根本無法看到儘頭。一路上，視線所及之處皆是秋收過後殘留下來的密密麻麻的稻茬，它們整齊地排列著，仿佛大地之上精心繪製出的一幅幅線條畫。
與卓山一帶相比，交河的開發程度顯然更為深入和成熟。單從這些秋收後的稻茬便能略窺一二：其整齊劃一的程度簡直讓人驚歎不已！毫無疑問，這是當地農民們辛勤勞作、精耕細作的成果體現。每一株水稻都得到了悉心嗬護和照料，因此可以預見今年的收成必定十分可觀。或許正是由於這種對土地的熱愛以及對農業生產的精益求精態度，才使得交河鎮能夠擁有如此富饒肥沃且繁榮興旺的景象吧。
眾人沿著蜿蜒曲折的道路繼續前行著，陽光灑落在他們身上，拉出長長的影子。不多時，一座雄偉壯觀的城池便出現在了眾人眼前。
走近一看，隻見那近處赫然聳立著一片高大堅固的城牆以及錯落有致的碉樓。這座城便是交河鎮，它宛如一顆璀璨的明珠鑲嵌在這片大地之上。
遠遠望去，交河鎮的城牆巍峨高聳，仿佛一道不可逾越的屏障。牆體由巨大的青石砌成，曆經歲月的洗禮依然堅如磐石。城牆上每隔一段距離就設有了望塔和箭垛，士兵們手持長槍利戟，警惕地注視著四周。
而那些碉樓則分布在城牆的各個角落，它們造型獨特，有的呈圓形，有的呈方形，還有的呈多邊形。碉樓的牆壁厚實無比，窗戶狹小卻足以讓守衛者觀察到外麵的動靜。樓頂還飄揚著鮮豔的旗幟，給整個城鎮增添了一抹亮麗的色彩。
穿過小鎮南門護城河，走進鎮內，鎮麵道路並不算寬，但還算整潔，估摸也就10米左右的泥板街麵，兩旁店鋪林立，人來人往好不熱鬨。臨街店鋪都有近2米寬的屋簷，供顧客穿行。隻見眼前一片繁華景象，街道兩旁商鋪林立，行人來來往往，熱鬨非凡。
與之卓山劍門村和大柳村相比，這裡無論是建築規模還是繁榮程度都明顯更勝一籌。街道旁的房屋大多是兩層或三層的小樓，雕梁畫棟，美輪美奐。商鋪裡琳琅滿目的商品讓人目不暇接，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，交織成一曲充滿生活氣息的交響樂。
大家夥心中暗喜，這交河鎮果然如傳聞般富足。眾人沿著街道緩緩前行，眼睛忙不迭地打量著四周。街邊有賣特色小吃的攤位，散發著誘人的香氣，引得幾個年輕人直咽口水。還有些售賣精美綢緞和手工藝品的店鋪，店內陳列的物件精致無比。
再看那集市廣場上更是人頭攢動，摩肩接踵。各種攤販擺滿了各式各樣的貨物，有新鮮的蔬菜水果、精美的手工藝品、香氣撲鼻的小吃等等。人們穿梭其中，挑選著自己心儀的物品，臉上洋溢著滿足的笑容。
如此繁華昌盛的景象令眾人為之一震，心中不禁感歎：這交河鎮的氣象、格局、場麵果然不同凡響！其建設程度不僅比卓山更為先進，而且也顯得更加富庶豐饒。
“當前交河鎮有人口近五萬，這次我們卓山入盟，交河鎮整合各方力量也在加快，估計再過不久，人口達十萬，升級小縣就在眼前。”卓振東一邊行走，一邊向眾人介紹道。
“也不知我們卓山要到什麼時候才能發展到這般程度。”旁人嘀咕道。
“估摸著怎麼也要四五年時間，據說這交河鎮都已發展了三四年了，還整合了不少周邊勢力，才發展成這樣，我們卓山可沒外圍勢力整合，要想趕上交河鎮的發展，我估計難。”
“是啊，一步早，步步早，老祖還是出世晚了，要是能早個兩三年，說不定我們能與這交河鎮交鋒，比一比誰強。”
……
這時，卓振東指著前方一座高大的建築說道：“那便是交河鎮的商會所在，所有的商業往來、貿易協商皆在此處。”眾人望去，隻見那建築雕梁畫棟，甚是氣派。
正走著，忽然聽到一陣喧鬨聲。原來是一群人圍聚在一起，中間是一個耍雜技的班子。藝人熟練地擺弄著手中的道具，時而拋高接穩，人群中不時爆發出陣陣喝彩聲。
卓振東笑道：“交河鎮不僅商業繁榮，民間娛樂也是豐富多彩啊。看來此次前來結盟，我們卓山定能學到不少東西回去。”其他人紛紛點頭稱是，大家懷著期待的心情繼續穿梭於這繁華的交河古鎮之中，想要探尋更多的驚喜之處。
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正走著，迎麵走來一群身著錦緞的富家子弟，為首之人看到卓振東的隊伍，便輕蔑地哼了一聲道：“哪來的泥腿子，莫要弄臟了我們的街市。”卓振東的手下們聽了這話，個個麵露怒色。
卓振東卻笑著上前抱拳行禮：“各位公子爺息怒，我等乃是卓山來建築隊，初到此地，如有冒犯之處還請海涵。”
那群富家子弟聽聞是來自卓山的，態度稍有緩和。
其中一人說道：“原來是卓山來建築隊，這可是不錯的差事，不過你們可得小心些，這交河鎮雖富，規矩也多著呢。”卓振東點點頭表示知曉。
眾人臉上皆浮現出憤憤不平之色，心中的怒火仿佛即將噴湧而出一般，但當看到卓振東正在冷靜地應對時，他們便強壓下心頭的不滿，暫時保持沉默。