卓不凡在建築隊駐地裡飽餐了一頓豐盛的宴席之後，隨意地整理了一下自己略微雜亂的心緒，便毫不猶豫地踏上了前往交河鎮鎮守府的路途。他心裡非常清楚，有一些事情無論如何都是逃避不了的，必須要勇敢去麵對才行。
當卓不凡來到鎮守府門前時，他按照既定的程序向門口的守衛遞交了拜見鎮長曹碷的申請書。整個過程雖然進展得十分順利，然而不知為何，卓不凡總覺得這其中似乎比往常更多了一絲鄭重其事的氛圍，不過也許隻是他自己的一種錯覺罷了。
沒過多久，卓不凡便被獲準進入內廳麵見鎮長曹碷。一進門，他趕忙躬身行禮，恭敬地說道：“不凡見過大人！”而坐在案幾後的曹碷則微笑著點了點頭，表示回應。
“不凡兄啊，此次你們卓山可真是乾出了一番驚天動地的大事業呢！”曹碷麵帶讚賞之色，開口稱讚道。聽到這話，卓不凡連忙謙遜地回答說：“大人您實在是太過獎了，我們卓山也不過是恰逢其時，僥幸做成了此事而已。”
緊接著，曹碷又若有所思地問道：“我聽說如今卓山的人口已經快要突破兩萬人之數了吧？”
“回大人，截至目前為止，情況尚且如此。此次大蔡鄉成功收攏人口達3200餘人之眾。當胡氏家族晉升為鄉級勢力之時，卓山曾得到過他們的援助之手，因而從所獲俘虜之中分得1200多人。如今，卓山地區的總人口數量大約在多人左右。”對於這些詳儘的數據信息，卓不凡可謂是了然於心，並且毫無保留地全盤托出，畢竟即便想要有所隱瞞也是絕無可能之事，因為所有相關數據都會清晰明了地呈現在交河鎮鎮守的石牌之上。
“著實令人欣喜啊！看到你們能夠取得如此良好的發展態勢，整個交河鎮都能從中受益良多！”聽到這個消息後，鎮長曹碷不禁喜笑顏開，由衷地讚歎道。
“全賴大人您英明神武、領導有方，卓山方能承蒙交河的庇護與關愛，從而擁有當下這般安定祥和的生活環境。不凡在此代表卓山全體民眾，誠心誠意地向大人您叩首拜謝！”言罷，卓不凡當即站起身來，恭恭敬敬地下拜行禮。
“不凡兄，快快請起，如此大禮實在是折煞我了！”曹碷連忙擺手示意，然而最終還是坦然接受了卓不凡的這一拜禮。
麵對眼前這番情景，如果卓不凡還不能洞悉這位曹鎮長的真實意圖，那麼他多年以來勤修苦練的慧劍功夫可就算是白白浪費了。
於是乎，他瞬間心領神會，趕忙開口說道：“大人，此番胡氏得以順利晉升為鄉級勢力之後，大羅鎮已然開始向北擴張，其咄咄逼人的氣勢給人以強烈的威脅之感。正因如此，胡氏一族之長胡一刀有意加入咱們交河鎮，並希望通過在下詢問一下大人您對此事究竟持有何種看法和意見呢？”
“果真如此啊！倘若胡祠鄉能夠向北歸入我們交河鎮，那麼我們交河距離十萬立縣的人口標準可就相距不遠啦！這件事情你儘管放心大膽地去操辦，哈哈哈哈……”鎮長曹碷聽到這個消息後，果不其然喜出望外。
他那張原本就圓潤的臉龐此刻更是因為興奮而漲得通紅，一雙不大不小的眼睛也眯成了兩條細縫，閃爍著喜悅的光芒。
“遵命，大人！”站在一旁的卓不凡連忙拱手作揖，恭恭敬敬地回應道。隻見他身姿挺拔如鬆，麵容俊朗剛毅，一襲青衫隨風微微飄動，更顯得風度翩翩。
“哎呀呀！你我二人情同手足，不凡兄何必如此客氣呢？”曹碷看到卓不凡再次拱手行禮，急忙隨意地揮了揮手，表示不必多禮。
隨後，他稍稍收斂了一下笑容，繼續說道：“不過嘛，這次子方那個孩子做事確實有些荒唐無稽了，不凡兄你切莫放在心上啊！”
“多謝大人體恤！其實就算大人您不提這事兒，下官也是要前來向您請罪的。”卓不凡一邊說著，一邊小心翼翼地伸手入懷，摸索了片刻之後，緩緩取出一個小巧精致的丹瓶。
他雙手捧著丹瓶，如同捧著一件稀世珍寶一般，然後極其謹慎地將它放置在了兩人之間的茶磯之上。
緊接著，卓不凡麵色凝重地開口解釋道：“都是下官管教無方，致使紅袖那丫頭不知天高地厚、不懂禮數尊卑。她竟然冒失地接過了子方少爺的百草丹不說，還未經允許便自作主張地把其中四枚丹藥給分食掉了。下官實在是慚愧至極，請大人責罰！”
“哦？這算不得什麼大事嘛！不過就是區區幾枚丹藥罷了。既然那孩子已經同意了二人的婚事，從今往後便是一家人了，幾枚丹藥又何足掛齒呢？”鎮長曹碷麵帶微笑地說道，他聽到卓紅袖收下了丹藥，自然而然地認為她已然接受了與自己兒子曹子方的婚事。
然而，卓不凡卻麵露難色，再次恭敬地拱手施禮並致歉道：“此事，還望大人能夠多多包涵啊！紅袖這孩子實在是不懂事，她竟然不願意嫁給子方做小妾！”
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曹碷微微皺眉，有些疑惑地問道：“嗯？那這到底是怎麼一回事呢？”
卓不凡輕歎一聲，無奈地解釋道：“紅袖那孩子一意孤行，執意要嫁給那個傻子為妻呐！唉，為此我們家中也是爭執不斷、吵鬨不休啊！”
“什麼？居然要嫁給一個傻子！”曹碷不禁大吃一驚，顯然被這個決定給震到了。
卓不凡接著說道：“可不是麼，紅袖這孩子寧願嫁給一個傻子當妻子，也堅決不肯給子方做小妾！真搞不懂這孩子心裡究竟是怎麼想的呀！您瞧瞧，子方可是咱們這兒出類拔萃的青年才俊，堪稱是人中之龍、鳳毛麟角般的人物啊……”正當卓不凡滔滔不絕地想要繼續誇讚曹子方的時候，卻被鎮長曹碷揮手打斷了。
“不凡兄啊，此次之事確實是曹子方行事過於莽撞了呀！不凡兄您可千萬不能逼迫孩子嫁給傻子為妻啊！”說話之人滿臉愧疚之色，連連搖頭歎息。
卓不凡聞言也是長歎一聲：“哎呀！正所謂家家有本難念的經呐！兒孫們自然也有著他們自己的福氣和命運。隻是我家那紅袖丫頭啊，她的性子實在太倔，一旦認定了某件事情，就算是九頭牛都休想把她拉回來喲！所以說，這孩子命苦哇，請大人您多多見諒才是！”說完，卓不凡再次恭敬地拱起雙手向對方行禮。
那人趕緊伸手扶住卓不凡，急忙說道：“不凡兄言重啦！其實呢，曹子方絕對沒有逼婚的意思，之前所說的那些不過都是些玩笑話罷了，您可千萬彆往心裡去，更不能因此而誤了孩子一生的幸福啊！”