“來人呐，將那寇首楊泰帶上堂來！”隨著交河縣主要的人事問題逐一得到妥善安排之後，項羽忽然想起還有一名重要的寇首俘虜——楊泰尚被羈押於獄中。
不多時，隻聽得一陣沉重的腳步聲傳來，緊接著便見兩名身材魁梧的士兵押解著一人走上堂來。隻見此人麵色陰沉，滿臉戾氣，正是那寇首楊泰。到得堂上，兩名士兵用力一推，楊泰便不由自主地跪倒在地。
“給他鬆綁吧。”項羽微微抬手示意道。待繩索鬆開之後，項羽饒有興致地上下打量起麵前這個一臉僵硬的漢子來。他心中暗自思忖：此前曾聽聞卓不凡提及，此人身手不凡，尤其是那一手刀法更是出神入化，甚至有人猜測他可能便是傳說中的刀王蔡陽喬裝改扮而成。想到此處，項羽不禁開口問道：“你便是那寇首楊泰？”
然而，麵對項羽的問話，楊泰卻並未立刻回答。相反，他猛地抬起頭來，目光直直地望向端坐在正堂主位之上的那個身形壯碩的男子，臉上滿是難以置信的神色，好半天才從牙縫裡擠出一句話來：“你……你可是那威震天下的西楚霸王？”
聽到這話，項羽嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，輕輕點了點頭應道：“嗬嗬，不錯，我便是項羽，如假包換！那麼現在，輪到你來回答我的問題了，你究竟是寇首楊泰，還是那位刀王蔡陽呢？”
“嗬嗬，果真是瞞不過霸王那猶如火眼金睛一般的敏銳目光啊！”寇首滿臉苦澀地笑了起來，笑聲之中充滿了無奈和自嘲。話音剛落，隻見他分彆將手伸向自己左右耳際的上方，動作緩慢而謹慎，仿佛每一個細微的舉動都需要耗費巨大的力氣。
終於，他成功地從耳際上方拔出了兩根足足有三寸多長的銀針。就在這一瞬間，令人驚奇的事情發生了——隨著銀針被拔出，寇首原本緊繃的麵部肌肉突然像是失去了控製一般，開始以極快的速度振動起來。眨眼之間，他的麵容竟然發生了天翻地覆的變化，完全變成了另外一副模樣。
一直站立在一旁靜靜觀察的卓不凡看到這一幕，心中不由得一驚。當他看清眼前這個寇首的真實麵目之後，更是忍不住激動地大聲喊道：“果真是你，蔡陽！你為什麼要這樣做？”原來，這個寇首竟然正是已經失蹤了很長時間的刀王蔡陽。
“蔡陽！你這個無恥之徒、卑鄙小人！你怎麼敢率領那群流寇悍然襲擊我熊氏升鄉！那可是我們祖祖輩輩生活的地方，承載著多少代人的心血和回憶啊！如今卻被你們這群惡賊糟蹋得不成樣子！可憐我的那些熊家兒郎們……他們有的還隻是半大孩子，就這麼慘死在了你們的屠刀之下！你們簡直喪心病狂、毫無人性可言！”
此時，人群中的胡斐瞪圓了雙眼，死死地盯著眼前這位所謂的寇首——刀王蔡陽。當他確認無疑之後，心中的怒火瞬間噴湧而出：“好啊，原來真是你這個老混蛋！我胡家的兩個村莊也慘遭你們毒手，足足上千條人命啊！我們的鄉親父老、兄弟姐妹，還有那些天真無邪的孩子們，現在都在哪裡？是不是已經被你們殘忍殺害了？”
一時間，現場眾人像是被點燃的火藥桶一般，一下子炸開了鍋。大家紛紛義憤填膺地指責起蔡陽來，每個人的臉上都充滿了憤怒與仇恨。畢竟，在這片土地上，幾乎沒有哪個村莊不曾遭受過流寇的襲擾。而今天，終於找到了罪魁禍首，所有人都恨不能立刻衝上去將蔡陽碎屍萬段，以泄心頭之恨。
聽到卓不凡的質問，蔡陽並沒有立刻回答，而是先製止了他，說道：“各位，還請稍安勿躁，我一會會給個說話的。卓兄，麻煩你再幫我把背部的兩枚銀針取出來吧。”說著，他緩緩地脫下了上身的衣服，露出了赤裸的脊梁。
隻見他微微弓著背，雙手艱難地從肩窩處摸索著，不一會兒功夫，又抽出了兩根同樣長達三寸有餘的銀針。
此時的蔡陽，整個人看上去顯得無比虛弱，仿佛隨時都有可能倒下。他強忍著身體的不適，拱著背朝著卓不凡示意道：“卓兄，拜托你了……”卓不凡見狀，連忙轉頭看了一眼站在旁邊始終一言未發的霸王項羽。
隻見項羽朝著他微微地點了一下頭，表示同意讓他幫忙。於是，卓不凡不再猶豫，快步走到蔡陽的身後。
當他仔細查看蔡陽的背部時，發現其肩胛骨處赫然裸露出兩個小小的銀色光點。卓不凡深吸一口氣，小心翼翼地伸出手去，輕輕地捏住其中一根銀針，然後慢慢地、穩穩地將它拔了出來。緊接著，他又如法炮製，順利地拔出了另一根銀針。
就在那根細長的銀針被小心翼翼地從蔡陽體內取出來之後，令人瞠目結舌的一幕發生了——隻見他原本堅實的胸部骨骼開始劇烈地顫抖起來，仿佛有一股無形的力量正在他體內攪動著。伴隨著這種奇異的現象，蔡陽的身體也以肉眼可見的速度發生了變化。
他的身高竟然在瞬間憑空拔高了足足兩寸，原本略顯瘦弱的肩膀也隨之變得寬闊無比，整個人看上去比之前高大威猛了許多。
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目睹此景，在場眾人皆是驚愕不已，就連身經百戰、見識廣博的項羽都不禁為之頷首稱讚：“好高明的易容術啊！”
看到蔡陽並沒有絲毫想要隱瞞真相的意思，項羽便漫不經心地隨口問道：“那就說來聽聽吧，到底是怎麼一回事？”
聽到這話，蔡陽臉上露出一絲苦澀的笑容，先是向著周圍圍觀的人群拱了拱手，行了一個大禮，然後滿臉愧疚地說道：“各位鄉親父老們，蔡陽在此給大家賠不是了。我所犯下的過錯並非我們蔡家的本意，一切罪責皆由我一人承擔！”
說罷，他又轉過身來，恭恭敬敬地麵對著霸王項羽，繼續說道：“實不相瞞，我的所作所為都是奉命行事！”
“哦？奉命而行？不妨詳細說來讓本王聽聽！”項羽依舊一副雲淡風輕的模樣，似乎對蔡陽所說之事並不十分在意。
然而，此時的蔡陽心中卻是五味雜陳，他深知自己這一生的種種作為，在這位位高權重的大人物眼中或許不過是一場微不足道的鬨劇而已。
想到此處，蔡陽隻能苦笑著搖了搖頭，但還是硬著頭皮回答道：“回霸王，是聽從北安鎮那位原魏國大司馬曹真的命令行事的。”
“嗯？北安鎮的魏國大司馬曹真？”項羽聞聽此言，劍眉微挑，緩緩地抬起那顆仿若山嶽般沉重的頭顱，如炬的目光瞬間投射到了站立於一側的縣令曹碷身上。
隻見曹碷身軀一顫，急忙快步上前，躬身施禮道：“稟告霸王！這曹真本是我鎮當初在交河立鎮之際，從酒樓使用人才符所招募而來的一員高級將領。隻是碷深感慚愧啊，碷自身德行淺薄，終究未能贏得其忠心效力。後來，此人竟在北安之地擅自擁兵自立。吾曾與其有過一次短兵相接，隻可惜碷實力不濟，絕非其敵手。不過當時他剛剛立業，根基尚淺，似乎也並不願與我交河徹底決裂對抗，於是雙方暫且罷手言和。至於他派遣流寇四處騷擾之事，碷確實對此毫不知情呐！”說罷，曹碷額頭冷汗涔涔而下，身體因緊張而微微顫抖著。