寒風裹挾著細碎的冰碴，如刀刃般刮過江麵，激起陣陣刺骨的寒意。在羅氏護衛的嚴密護送下，卓武邦一行人登上了那艘渡過大羅江的渡船。船身緩緩劃破冰冷的江麵，向著對岸的大蔡鄉臨江碼頭進發。
起初，歸寧的喜悅如洶湧的江水，在每個人心中澎湃激蕩。卓武邦望著漸漸遠離的大羅鎮，嘴角不自覺地上揚，眼中滿是對家鄉的思念與期待。羅英則倚在船舷旁，輕撫著衣角，腦海中不斷浮現出親人們的麵容。
卓青龍和卓青麟兄弟倆興奮地在甲板上跑來跑去，嘰嘰喳喳地討論著回家後要做的事情。而卓振東則站在一旁，警惕地觀察著四周的情況，確保行程的安全。
然而，隨著渡船逐漸靠近碼頭，冬日的冰雪仿佛也悄然爬上了眾人的心頭，那股興奮勁兒漸漸被冷卻。岸邊的積雪在寒風中簌簌作響，遠處的山巒籠罩在一片白茫茫的霧氣之中，給人一種壓抑而神秘的感覺。
當渡船終於停靠在臨江碼頭時，眾人踩著結滿薄冰的跳板下了船。凜冽的寒風撲麵而來，眾人不由得裹緊了身上的棉衣。卓武邦搓了搓凍得通紅的雙手，目光在碼頭上掃視了一圈，說道：“找家飯館，先歇腳吃點熱乎的。”
一行人很快在街角找到了一家飯館。踏入飯館，溫暖的氣息瞬間驅散了些許寒意。卓武邦要了個包間，眾人魚貫而入。
剛一坐下，卓青龍便迫不及待地開口，聲音中帶著難以抑製的興奮：“爺爺，二叔，我剛剛去打聽了一下，聽說我們卓山鄉在初四那天已經升級為卓山鎮啦！”
卓武邦端起桌上早已沏好的熱茶，輕抿一口，感受著熱茶順著喉嚨滑下，驅散身上的寒氣，然後不緊不慢地說道：“年前就已經達到升級標準了，具體哪天升級其實都不奇怪。”他的語氣平靜而淡然，仿佛這一切都在他的預料之中，但眼中還是閃過一絲欣慰。
就在眾人還沉浸在卓山鄉升級的消息中時，一直沉默不語的羅英突然冷不丁地冒出一句話：“老頭子，我總覺得羅家有點不太對勁啊。”
這話一出，包間裡的氣氛瞬間凝固。眾人不約而同地抬起頭，滿臉詫異地看向羅英。卓武邦也來了興致，笑著問道：“哦？你這老太婆，怎麼突然琢磨過味來了？說來聽聽！”
羅英沒好氣地白了卓武邦一眼，然後當著兒子、孫子的麵，直言不諱地說道：“羅家對我們也太熱情了吧，給的東西也太多了。”
卓武邦微微點頭，輕歎一聲：“是啊，確實太熱情了！”
“咱們這麼一家小字輩，哪裡值得羅家那幾位老祖如此看重呢？”羅英的話語中充滿了疑惑和不安，眉頭緊緊皺起。
卓振東見狀，連忙插話道：“爸、媽，羅家對咱們這麼好，咱們有機會就回報他們一下唄，您二位也彆想太多了，有什麼事情還有我們呢！”
卓青龍和卓青麟兄弟倆也趕忙附和：“就是啊，爺爺奶奶，你們倆就彆操這份心啦，還有我們呢！”
羅英卻麵帶慍色，嗔怪道：“你們如此匆忙，究竟所為何事？羅家所期望的，豈是你們這些人能夠輕易解決的？莫要事事都自作主張，將責任攬於自身。”
卓武邦伸手輕柔地握住羅英的手，微微一笑，寬慰道：“你也不必過於憂慮，羅家此番舉動，無非是想借由我們這一家子與卓氏建立良好關係罷了。其實，關於引羅家作為卓氏外援一事，老祖早已與我有過交代，一切儘在掌握之中，你大可放心。”
羅英輕歎一聲：“如此甚好，如此甚好。隻是羅家此次給我們一家送了如此厚重的禮物，我心中實在是既歡喜又擔憂。我一個外嫁的女子，如今卻是兩頭都要操心啊。”
卓武邦點了點頭，開始一一點評起羅家送的禮物：“是啊，我手上這柄青鋼尺，可得花了不少心思才打造出來的呢！給振東回的這副裂靈指套，也是精挑細選的好東西。青龍那把偃月刀，更是價值在三百兩銀子以上。還有阿麟的青鋼唐刀，那也是難得的好刀啊！給你還傳了一套《纏絲手》，這可是中級武學秘籍，價值可不低啊！你們說說，收了這麼貴重的禮物，該怎麼辦呢？”
卓振東聽了父親的話，心裡有些發虛，摸了摸頭，解釋道：“爸，其實也不能全這麼算啦。您也知道，大羅鎮原本就是產鐵礦的地方，兵器打造原本就是老羅家的強項。所以這些兵器也沒有您說的那麼高啦。”
但他心裡清楚，這些禮物的實際價值遠不止他所說的這些。他這麼說，隻是不想讓父母太過擔心。畢竟，他們在大羅鎮花費不多，可羅家回禮卻價值超千兩，差距實在太大，而且還有那些珍貴的武學指點。
卓武邦用嚴厲的目光盯著卓振東，卓振東心中一緊，趕忙改口：“嗯，不過也不能完全排除其他可能性嘛。”他暗自腹誹，“這老頭子自從變年輕之後，真是越來越不好糊弄了啊！”
這時，卓青龍察覺到氣氛有些尷尬，連忙插話道：“我覺得羅家可能是想通過我們家這條線，跟霸王搭上關係呢。”
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卓青麟也跟著說道：“還真有這個可能哦！羅通老祖在指點我功夫的時候，問了我不少關於霸王的事情呢，而且還一直在追問霸王指點我武學的具體細節。”
卓振東聞言，心中猛地一震，臉色瞬間變得凝重起來。他皺著眉頭，憂心忡忡地說道：“如果真是這樣的話，那可就麻煩大了。把人往霸王身邊引，我們家可沒有這麼大的麵子啊！再說了，這件事要是辦得好倒也罷了，可要是辦砸了，那我們豈不是兩邊都得落埋怨？”
羅英隻覺得頭皮發麻，焦急地說道：“這事聽天由命吧，我一個外嫁的女人，怎麼可能拿兒孫的命運前途去給老羅家當賭注呢？這件事就到此為止吧，咱們家就是個小門小戶的，可不能隨隨便便就卷入這種大事當中去啊！”
卓武邦拍了拍羅英的手，安慰道：“你啊，真是白擔心了！這種大事，羅家怎麼可能會指望我們這些小角色呢？我估計啊，他們也就是想從我們這裡了解一些關於霸王的信息，好用來決定最後要下多大的賭注罷了。”
就在這時，門外傳來一陣輕微的響動，房門被輕輕推開，店小二端著熱氣騰騰的菜肴走了進來。他動作嫻熟地將菜品一一擺放在桌上，微笑著說道：“客官，您點的菜都已經上齊啦，請您慢慢享用哦！”
看著桌上色香味俱佳的菜肴，包間裡原本凝重的氣氛終於被打破。卓青龍趁機轉換話題，笑著問店小二：“小哥，這幾天我們卓山可是夠熱鬨的啊，除了卓山建鎮這件大事之外，還有沒有其他什麼好消息呢？”
店小二笑容滿麵，一邊擺放碗筷，一邊說道：“您還彆說，這好消息還真不少呢！聽說周原這幾天也升級為鄉啦，這可真是個大喜事啊！而且，我還聽說境湖村那邊好像也在籌備升級為鄉呢，估計也就是這幾天的事兒啦！”