暮秋的風裹著沙塵掠過黑風寨的箭樓，卓青麟攥著半塊玉佩的手心沁出冷汗。粗糙的玉質磨得掌心生疼，卻比不上他此刻翻湧的心緒。
黑風寨位處蘆沽湖東畔，是八馬城外的一處城寨。曆經北安郡、蒙古人和南楚三朝勢力統治，卻曆三朝而不衰，根基深厚，實力強勁，是江南地麵最早出現的勢力之一。
寨門前，三丈高的狼牙拒馬在暮色中泛著森冷的光，二十餘名刀盾手腰間的虎頭牌上，“蔡”字徽記若隱若現，仿佛在無聲地宣告著這裡的歸屬。
“果然是蔡氏的人。”身旁的神秘女子壓低聲音說道。
她腰間軟劍的劍柄纏著猩紅絲線，在風中輕輕顫動，好似隨時準備出鞘飲血。而這神秘女子來自熊家——妘氏，自稱名叫熊妘。
熊氏自蔡陽重出後，就一直派人秘密盯梢，等待報當初破村之仇。這會正好發現蔡氏的嫁禍之舉，故借機密傳卓氏，借卓氏之手以斷蔡氏一臂。
卓紹陽迅速解下自己的披風，小心翼翼地將其裹在卓青麟身上，仿佛這是一件無比珍貴的寶物。他的掌心微微發熱，內力在衣袖中悄然彙聚，如同一股洶湧的暗流，隨時準備噴湧而出。
“青麟，你要緊跟著我，等會兒聽到我的號令，立刻行動。”卓紹陽的聲音低沉而堅定，雖然儘力保持鎮定，但其中的緊張之意還是難以完全掩飾。
三人緩緩靠近寨牆，四周靜悄悄的，隻有他們的腳步聲在黑暗中回響。然而，就在他們即將抵達寨牆的瞬間，一聲突兀的梆子聲響徹夜空，那尖銳的聲音如同惡魔的號角，刺破了這片寧靜。
緊接著，數十支弩箭如雨點般破空而來，帶著淩厲的風聲，直直地射向他們。卓紹陽眼神一凜，瞬間側身旋轉，手中的鐵蒺藜如流星般甩出。隻聽得一陣叮叮當當的碰撞聲，弩箭紛紛被鐵蒺藜擊落。
與此同時，熊妘如鬼魅般踩著卓青麟的肩頭，身形一閃，如飛鳥般躍上了牆頭。她手中的軟劍在月光下閃爍著寒光，隨著她的動作，劍刃在空中劃出一道優美的弧線。
寒光閃過，兩名守衛的咽喉處頓時噴湧出鮮血，他們甚至來不及發出一聲慘叫，便像斷了線的木偶一般栽落下去。熊妘的動作快如閃電，乾淨利落，沒有絲毫拖泥帶水，儘顯江湖高手的風範。
“來得好！”一聲暴喝突然響起，如同一道驚雷在夜空中炸響。隻見一名鐵塔般的壯漢揮舞著一柄巨大的九環大刀，如旋風般朝卓紹陽猛劈過來。
卓紹陽麵色一沉，毫不畏懼地橫起手中的長劍，硬生生地擋住了這雷霆萬鈞的一擊。刹那間，刀環相撞，發出一陣震耳欲聾的轟鳴，連地麵都似乎為之顫抖。
然而，卓紹陽並未被這股強大的力量所壓製，他單手握住劍柄，順勢一揮一點，巧妙地將大環刀的攻勢化解開來。刀光劍影交錯之間，火星四濺，照亮了周圍的黑暗，空氣中彌漫著金屬碰撞所產生的刺鼻氣味。
卓青麟趁機貼著牆根疾走，卻見轉角處亮起火把，數十名嘍囉舉著狼牙棒蜂擁而至。
千鈞一發之際，熊妘的軟劍突然纏上卓青麟的手腕，猛地一拽將他拉上屋頂。“是大刀盟的人！”熊妘咬牙切齒，“蔡氏勾結江湖勢力盜圖，這證據一旦坐實......”話未說完，屋頂突然塌陷，三人墜入一間堆滿木箱的密室。
月光如水，透過屋頂的破洞傾瀉而下，在地麵上灑下一片斑駁的光影。卓青麟心急如焚地撲向木箱，想要一探究竟，然而就在他即將觸碰到木箱的瞬間，一陣鐵鏈拖地的聲音突然從密室深處傳來，在這靜謐的環境中顯得格外刺耳。
卓青麟猛地一驚，停下動作，警惕地望向聲音傳來的方向。隻見在密室的黑暗角落裡，一個身影緩緩站起，那是一個戴著鐵麵具的人，他的身上纏繞著厚重的鐵鏈，手中握著鎖鏈的一端，而鎖鏈的末端，則係著半塊玉佩。
卓青麟定睛一看，心中不禁湧起一股驚愕——那半塊玉佩，竟然與他手中的半塊玉佩嚴絲合縫！
鐵麵人沙啞的聲音在密室中回蕩：“你們倒是好膽量，竟敢闖入我的密室。”他的話語中透露出一絲冷漠和威嚴，手中鐵鏈一卷，旁邊一個木箱應聲而碎，從中彈出一個木匣子，向著三人而去。
熊妘伸手接住木匣，毫不猶豫地從懷中掏出一個絹袋，朝著鐵麵人扔去，口中喊道：“給！這是你的報酬！”
卓紹陽的瞳孔驟然收縮，他立刻意識到事情可能有變，連忙高聲喊道：“小心！”
然而，他的警告還是晚了一步。就在熊妘拋出絹袋的同時，密室的四壁突然發出一陣“哢哢”聲，緊接著，數百支利箭如蝗蟲般破空而來，帶著淩厲的氣勢，直朝卓青麟和熊妘射去。
熊妘反應迅速，她瞬間甩出軟劍，軟劍如同靈蛇一般纏住了橫梁，然後她用力一蕩，帶著卓青麟一同飛向密室的角落，險之又險地避開了這一輪箭雨。
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而卓紹陽則揮舞著手中的長劍，劍刃在空中劃出一道道銀色的光芒，將射來的利箭紛紛擊落。劍刃與利箭相撞，發出清脆的聲響，火星在黑暗中四濺，如煙花般絢爛。
在這一片混亂中，鐵麵人卻趁機奮力將鎖鏈甩向牆上的一盞青銅燈。隻聽“鐺”的一聲，鎖鏈準確地擊中了青銅燈，刹那間，一道暗門在牆後緩緩開啟。
卓紹陽拽著卓青麟衝進去，身後傳來轟然巨響——密室已被巨石封死。
地道裡黴味刺鼻，三人跌跌撞撞跑了半個時辰，終於在八馬城郊的一處破廟鑽出地麵。月光灑在他們疲憊的身上，給這場驚心動魄的冒險暫時畫上了休止符。
月光下，熊妘打開木匣子，展開從中取出的密信，手突然劇烈顫抖：“果然是蔡瑁和大刀盟盟主蔡陽聯手！他們要借泄密案扳倒卓氏，奪占榕湖鄉，獨吞交河錢莊的戰爭債券......”卓青麟回望著黑風寨方向騰起的濃煙，指甲深深掐進掌心。
家族的安危、自己的清白，都係於這一匣密信和半塊玉佩之上。
遠處傳來馬蹄聲，卓紹陽臉色驟變：“是蔡瑁的水師！青麟，你帶著證據快走，我來斷後！”