林羽坐在一旁，被任發那直勾勾的目光看得渾身不自在，隻覺得心裡一陣發毛。
這時，九叔開口打破了這份尷尬：“任老爺！任老爺！”
任發這才如夢初醒般回過神來，忙應道：“啊？九叔，你剛才說什麼？”
九叔笑了笑，指了指林羽說道：“我見你一直盯著我的小徒弟林羽看，怎麼，難道我這徒兒有什麼不妥之處嗎？”
任發連忙擺手解釋道：“沒有沒有，絕對沒有問題。隻是我生平頭一回見到像小羽這般鐘靈毓秀、惹人喜愛的孩子，一時之間竟看得出神了。”
九叔見自家徒弟被如此誇獎，也沒有謙虛的意思，哈哈一笑，點頭讚同道：“是啊，小羽這孩子確實乖巧懂事，也很聰明伶俐，是個好孩子。”
任發接著好奇地問道：“不知小羽是咱們鎮上哪家的孩子呀？能夠養育出如此優秀的孩子，其父母想必也是非凡之人吧。”
九叔心中暗自納悶，不知道任發為何會對林羽如此感興趣，但表麵上仍不動聲色地回答道：“唉，說來這孩子也是命苦。他其實是個無父無母的孤兒，當年我外出遊曆的時候偶然遇見便把他帶回來了。”
任發聽到這裡，手中一抖，杯中的茶水竟然濺了出來。
九叔見狀微微皺起眉頭，關切地問道：“任老爺，你沒事兒吧？”
任發定了定神，趕忙回道：“哦，沒事兒沒事兒，我……”
話還未說完，忽然從身後傳來一聲清脆悅耳的呼喊：“爸爸！”
任發聞聲回頭看去，隻見一個年約十六七歲的少女正朝著他們快步走來。這少女身著一襲粉色的裙子，身姿婀娜，麵容嬌俏靚麗，宛如一朵盛開的鮮花。
任發臉上立刻露出慈愛的笑容，招呼道：“婷婷，你來啦！”
任婷婷來到近前，甜甜地喚了聲：“爸爸！”
九叔看著眼前亭亭玉立的任婷婷，不禁感歎道：“哎呀，時間過得可真快呀，轉眼間婷婷都已經長成大姑娘了。”
任發笑著附和道：“可不是嘛。快來，婷婷，給九叔請安問好。”
任婷婷依言乖巧地向九叔行了個禮，脆生生地叫道：“九叔！”
九叔笑著道“好好好！不必多禮，坐下說。”
任婷婷剛坐下，目光不經意間掃向周圍，瞬間便被林羽吸引住。
她凝視著林羽，眼神漸漸變得專注起來，仿佛忘記了周圍的一切。
而此時的林羽，心裡正暗自嘀咕：“這對父女到底是怎麼回事？為何老是這樣直勾勾地盯著我看？難不成我的臉上沾了什麼不乾淨的東西？”這般想著，他下意識地伸手摸了摸自己的臉頰。
就在這時，任發留意到女兒的失態，笑著開口解釋道：“婷婷啊，這位是九叔的徒弟，林羽。”
任婷婷這才如夢初醒般回過神來，有些不好意思地衝林羽笑了笑，輕聲說道：“你好呀，小羽。”
林羽也禮貌地回應道：“你好，婷婷姐姐。”
接著，任婷婷好奇地問道：“小羽，你今年幾歲啦？”
林羽脆生生地回答說：“我馬上就四歲了！”
任婷婷本還想說些什麼，但忽然意識到桌上竟然空空如也，於是轉頭看向父親，嬌嗔道：“爸爸，你們怎麼還沒點菜呀？”
任發笑了笑，拍了下額頭自責道：“哎呀，你瞧我這腦子，光忙著跟大家聊天了，把點菜這事都給忘得一乾二淨了。”
說著，他連忙揮手叫來了一旁的服務生，要來了菜單，並順手遞到九叔麵前，熱情地說道：“九叔，您看看想吃點什麼，千萬彆客氣，儘管點！”
九叔微笑著接過菜單，道謝之後開始翻閱起來。
然而，當他看到菜單上密密麻麻的全是讓人眼花繚亂的英文時，不禁眉頭微皺。好在他很快想起之前林羽曾教過他如何點菜，於是沉穩地說道：“那就先給我來一杯咖啡和一份羊排吧。”
任發聽後，疑惑地問：“九叔，您喜歡吃羊排嗎？怎麼不點份牛排嘗嘗呢？”
九叔擺了擺手，回道：“我不吃牛肉。”
任發恍然大悟地點點頭，表示理解。
緊接著，九叔又將手中的菜單遞給了林羽，溫和地說：“你也瞧瞧，想吃什麼自己點吧。”
林羽乖巧地接過菜單，對服務生道“我要一份羊排，一杯檸檬水，再來一份蛋撻好了。”
任發一臉疑惑地看著林羽問道：“怎麼？小羽，難道你也不喜歡吃牛肉麼？”
林羽連忙回答道：“任老爺您有所不知，並非是我不願意吃牛肉，而是咱們所有的道士都是不會去碰牛肉的。”
一旁的任婷婷聽了，好奇地追問道：“這是為什麼啊？”
林羽微笑著解釋道：“這裡麵，其實有兩個重要的緣由。其一呢，是由於我們道家的道祖，他老人家的坐騎乃是一頭青牛。出於對道祖的敬意，我們道士自然就不會去吃牛肉。而其二嘛，則是因為牛這種動物所具備的精神實在令人欽佩。它們一生默默無聞、辛勤耕耘，毫無保留地付出與奉獻。正因為如此，我們道教一直覺得牛是一種擁有極高品德的生靈，實在不應該把它們當作食物來享用。”
任婷婷恍然大悟地點點頭說道：“哦，原來竟是這樣的原因啊。”
緊接著，任發和任婷婷分彆點了一份羊排以及一杯咖啡。算是對九叔的一種尊重了。
沒過多久，隻見一名服務生推著餐車緩緩走來，將他們所點的食物逐一擺放在每個人的麵前。
九叔依照先前林羽教給他的方法，先是小心翼翼地往自己那杯咖啡裡麵加入適量的牛奶和方糖，然後拿起勺子輕輕攪拌起來。
待攪拌均勻之後，九叔端起杯子輕抿了一小口，細細品味一番後不禁滿意地點頭暗道：“嗯，味道確實還挺不錯的！”
見眾人吃的差不多了，任發放下手中的刀叉，鄭重其事地對九叔說道：“九叔啊，此次專程邀請您前來，實則是想要跟您商議一件事情。就是關於家父起棺遷葬之事。”
九叔聽聞此言，微微皺起眉頭回應道：“起棺遷葬？任老爺，這件事我還是要勸您慎重考慮清楚才行啊。畢竟俗話說得好，‘一動不如一靜’呐！”
然而，任發卻態度堅決地說道：“九叔，此事我早就已經深思熟慮過了。當年那位給家父看風水的先生曾經明確交代過，二十年之後務必要起棺遷葬，隻有這樣做才能確保我們任家運勢昌盛、諸事順遂啊！”
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