不出手則已，一出手就勢必要震懾所有勢力。
這就是薑凡的行為準則。
兵部尚書年爻得知這個消息後，立馬趕往了相府，想要從孫謙那兒尋求一絲安慰，以堪破局之道。
然而，孫謙破天荒地拒見了他。
這老狐狸門兒清，豈會不知兵部尚書與白虎寨的直接聯係，他此時撇清關係才是王道，要不然被晟帝的錦衣衛和東廠注意到，勢必會給他帶來無儘的麻煩。
“老爺，這可怎麼辦啊？”
管家李固扶著在相府外跪了半個時辰的年爻，心中恨意陡生，“平常用得著咱們的時候，客客氣氣，禮賢下士，一旦有難，我們連狗都不如，為這種人效力，值得嗎？”
“閉嘴！”
這可是相府大門前，管家膽敢胡說八道，勢必會被人告知孫謙，到時候再降下責罰，他這兵部尚書的位置，怕是坐不穩了。
“老爺，可是……”
“回去！”
李固還想要為自家老爺鳴不平，可年爻向來是個謹慎的人，不到萬不得已，他是絕對不會跟孫謙翻臉的。
上了馬車，李固拿著手帕給年爻擦汗，眼含熱淚。
“老爺，他們當真這麼絕情？哪怕您不是兵部尚書，還是他的連襟呢，他怎能半點親情都不念？”
“親情？你在搞笑嗎？”
年爻躺在馬車內，狂喘著粗氣，“在這官場上，何時講親情了？一切都以價值為先，你若沒有價值，誰也不會把你放在眼裡。”
“那，那我們接下來怎麼辦？”
李固擔心道，“聽說那九皇子辦事可是毫無章法，一旦把他給逼急了，他上報朝廷，興師問罪，老爺，我們可就完蛋了。”
“唉！”
年爻痛苦地閉上了眼睛，沉吟良久，終究隻有長歎一聲。
“是他們不仁，彆管我不義，按照九皇子的意思辦，反正，咱們也無路可走了。”
如今的九皇子，可手握一萬大軍，執掌生死大權。
晟帝允他剿匪，誰敢阻攔，先斬後奏，就連孫謙那種人，都暫避鋒芒，他要是不知天高地厚，與他作對，隻能是找死。
“老爺，要不我們去求求二皇子？或者四皇子？甚至六皇子？”
李固發動自己聰明的腦瓜子，為自家主人指出了幾條道路。
“嗬嗬。”
可年爻聽罷，嗤之以鼻，甚至開始懷疑李固的智商。
“你也不想想，那幾位皇子若是敢與九皇子爭鋒，豈會在朝堂上置若罔聞，絲毫沒有爭奪之心？你當真以為，白虎寨是那麼好攻打的？”
“唉！”
李固無奈，隻能給自家老爺按摩腿部。
“備馬，帶三十名護衛，隨本大人親自趕赴清豐縣。”
年爻已經下定了決心了，他既然在孫謙那兒已經成為了棄子，那就絕不能坐以待斃，任人宰割。
九皇子如今如日中天，就連老國公那等人物，都與他為伍，自己去投靠，也不是什麼恥辱。
山重水複疑無路，誰知柳暗花明不會又一村？
“臨走之前，你替我寫一篇表文，派遣少爺親自送往乾科院，向九殿下表達我們的忠心。”
“可是……”
李固顯然有自己的想法。
可這一次，年爻沒有慣著他，反手一記耳光扇得他嘴角溢血，“你他娘的，在懷疑什麼？平日裡你他娘的吃拿卡要，中飽私囊，陽奉陰違，甚至跟我小妾搞在一起，也就算了，這都生死存亡時刻了，你還畏畏縮縮？”
“你莫非當真以為本官糊塗？”
李固聽聞，嚇得當即跪在地上，狂磕響頭，“老爺恕罪，小人該死。”
“給老子起來。”
年爻大怒道，“區區一個娼女小妾，老夫不放在眼裡，你喜歡，回頭送你便是！但是，你他娘的，得給老子把腦瓜子放清楚了，彆以為你能過上今天的日子，靠的是你自己。”
“沒有我，你屁都不是！明白嗎？”
“咱們的勁兒都往一處使，往這個家身上用，你膽敢有異心，後果有多慘，你比我更清楚！那孫謙連我都可以拋棄，你又算個什麼東西？”
“我……”
李固如夢初醒，這一刻，對這位老爺佩服的五體投地。
“我馬上去辦。”
少頃，乾科院就迎來了一位青年才俊的拜訪，兵部尚書年爻之子年庚。
他姿態之低，笑容之諂媚，目的之忠誠，連薑凡都嚇了一跳。
“這年爻想得這麼開嗎？”
薑凡有些恍然若夢，搞不清楚是孫謙腦殘昏招百出，還是年爻不惜自降身份，想要打入他們的內部。
“我們這是又多了個盟友？”
“或許是個累贅。”
燕南天沉聲道，“一旦白虎寨一事被公開審理，年爻脫不了乾係，孫謙這是確保我們會成功，趁早放棄年爻了。”
“是啊。”
薑凡看著那份表文，反複斟酌，“他們現在似乎把我想得過於可怕了？白虎寨不是易守難攻嗎？他們就這麼確信，我會攻下來？”