陳方正越想越覺得可能。
高家在淮州經營數十年，家底殷實，何至於冒著抄家滅族的風險去販賣那些利潤微薄的劣質私鹽？
唯有這等能點石成金的“雪鹽”，才值得讓人鋌而走險，也才值得周、孫二人如此處心積慮地構陷！
“好手段，好手段啊！”
陳方正喃喃自語，看向那包雪鹽的眼神變得複雜起來。
送鹽之人顯然是想通過他這位在城中頗有聲望的老人，將這“雪鹽”的存在公之於眾，同時也是在向某些人展示實力，暗示高家並非任人宰割。
陳方正深吸一口氣，將油紙包小心翼翼地重新包好，貼身藏起。
“此事，絕不可聲張。”
他對那夥計嚴厲叮囑道。
“就當從未見過這個東西，明白嗎？”
“是，東家！”
夥計雖然好奇，但也知道東家決定的事不能多問。
陳方正重新坐回櫃台後，卻再也無心算賬。
他的內心掀起了驚濤駭浪，原本對高家案不甚關心的他，此刻卻不由自主地開始傾向於高家。
若是高家真能拿出這等神品，那所謂的“私鹽案”，恐怕就是天大的冤案。
而周家和孫明遠，其心可誅！
………
正如高瑞所料，陳方正雖然暫時選擇了沉默，但“雪鹽”的消息，卻如同長了翅膀一般，以一種更加隱秘卻也更加迅猛的方式，在高層士紳商賈圈子裡悄然流傳。
緊接著，第二波流言，也如同投入平靜湖麵的石子，在淮州城的大街小巷蕩漾開來。
“聽說了嗎？高家被查，根本不是因為販賣毒鹽！”
“那是為何？”
“高家掌握了一種能點石成金的秘法，能煉製出像雪一樣潔白細膩的精鹽！那品質，嘖嘖，連宮裡的貢鹽都比不上！”
“真的假的？還有這等奇事？”
“千真萬確！有人親眼見過了！你想啊，要是沒有這等潑天的好處，周家和孫知府至於下這麼大的力氣，非要置高家於死地嗎？我看啊，就是貪圖人家的秘方，才編造了什麼毒鹽案，借著李判官的手，想殺人奪寶呢！”
這番流言，將矛頭直指周顯貴和孫明遠的貪婪動機，瞬間引起了軒然大波。
比起之前模糊的“私鹽案”，這種“貪圖秘方，殺人奪寶”的說法，顯然更符合人們對於權貴勾結、巧取豪奪的想象，也更能激起普通百姓的憤慨和同情。
一時間，淮州城內議論紛紛，風向悄然發生了變化。
………
李忠的臨時據點內，氣氛壓抑得如同暴風雨前的寧靜。
幾份剛剛謄抄好的供詞，被匿名送到了據點門口。
負責守衛的鹽捕不敢怠慢，立刻呈送給了李忠。
李忠拿起供詞，起初並未在意，以為又是高家故弄玄虛的把戲。
但當他逐字逐句看下去時，臉色卻變得越來越難看，到最後，已是鐵青一片，握著供詞的手青筋暴起，微微顫抖。
周申、老絕戶……這兩個名字他有印象，是周顯貴提供的“人證”。
但供詞的內容，卻遠遠超出了他的想象！
用砒霜混入粗鹽，套用高家字號，流傳市麵，毒殺人命。
賄賂官差，勾結孫明遠，周家偽造官府私印。
每一個字眼，都如同重錘狠狠砸在他的心上。
這哪裡是什麼普通的私鹽案？
這分明是一樁喪儘天良、草菅人命的驚天大案！
“砰！”