“私鑄劣錢？”
高瑞的眉頭瞬間蹙起，眼神陡然變得銳利如鷹隼！
他伸出手，從徐茂掌心拈起一枚可疑的銅錢。
冰涼粗糙的觸感從指尖傳來，印證了徐茂的判斷。
這枚銅錢不僅輕飄飄的，毫無分量感，而且邊緣毛刺剌手，上麵的“開元通寶”字樣模糊不清，幾乎難以辨認，與旁邊色澤黃亮、輪廓清晰的官鑄銅錢相比，簡直如同雲泥之彆！
“果然是劣錢。”
高瑞的聲音低沉下來，帶著一絲冰冷的寒意。
他將那枚劣錢放在指尖輕輕一掂，又拿起一枚官鑄銅錢對比，感受著兩者之間明顯的重量差異。
“成色不足，摻雜了大量的鉛、鐵……”
高瑞喃喃自語，前世的化學知識讓他瞬間判斷出這劣質銅錢的大致成分。
“鑄造工藝更是粗劣不堪，恐怕連民間的小作坊都不如。”
徐茂看著高瑞凝重的神色，心也跟著提到了嗓子眼。
“三少爺，這……這可如何是好？這些賭場也太無法無天了！竟敢用私錢來糊弄我們！”
他下意識地認為，這劣錢是賭場在兌換銀兩時，故意摻雜進來以次充好的。
然而，高瑞的思緒卻飄向了更深遠的地方。
私鑄銅錢，這絕非小事！
曆朝曆代，貨幣鑄造權都牢牢掌握在朝廷手中，私鑄貨幣乃是等同於謀逆的大罪！
其背後牽扯的利益之龐大，風險之高昂，絕非尋常江湖勢力或者地方豪強能夠輕易染指。
而且，如此粗製濫造的劣錢，竟然能在淮州城內最大的幾家賭場中流通，甚至被用來支付高達數十萬兩的巨額賭資……這本身就透露出極不尋常的信號！
這說明什麼？
說明這種劣錢的流通量，恐怕已經達到了一個相當驚人的地步！
甚至可能已經滲透到了淮州城的金融體係之中！
是誰？
誰有這麼大的膽子，這麼大的能量，敢在太歲頭上動土，染指鑄幣權？
高瑞的腦海中，無數念頭飛速閃過。
賭場……周康……戶部……
一個名字，如同閃電般劃過他的腦海——周懷遠！
當朝戶部尚書！
掌管天下錢糧賦稅的最高官員！
周康是他的兒子，這次在淮州設局對付自己，結果賠了個底朝天。
而這些劣錢，恰恰出現在與周家、與戶部有著千絲萬縷聯係的賭場之中……
這僅僅是巧合嗎？
高瑞的眼神驟然變得無比深邃！
戶部，掌管鑄幣！
如果說，大胤朝有誰最有可能，也最有能力進行大規模的私鑄，並且還能讓這些劣錢在市麵上流通，甚至滲透進與官方關係密切的賭場……
除了監守自盜的戶部尚書周懷遠，還能有誰？
一個驚天的大膽猜測，在高瑞心中逐漸成形！
周懷遠，利用職務之便，私下鑄造劣質銅錢，以次充好，偷梁換柱，中飽私囊！
這不僅僅是貪腐！
這是在挖大胤朝的根基！
高瑞的心臟猛地一跳！
他似乎抓住了一條足以將周家，甚至牽連更廣的驚天大案的線索！
“徐叔。”
高瑞的聲音帶著一種壓抑的興奮和冰冷。
“你立刻將所有非銀票類的錢財，包括碎銀和銅錢，全部仔細檢查一遍！”
“特彆是銅錢！將所有可疑的劣錢，都給我挑出來！一枚都不能放過！”
“是！三少爺！”
徐茂雖然不完全明白高瑞為何如此重視這些劣錢，但看到他那前所未有的凝重神色，也知道事情絕不簡單，立刻領命，開始更加仔細地翻檢起來。
很快，結果出來了。
在那幾袋零散的錢財中，竟然又翻找出數百枚類似的劣質銅錢！