就在高家以雷霆之勢，在黃河下遊災區展開那場名為“賑災”，實為“圈地”的宏大行動，將無數田契、地契和勞力納入囊中，並初步穩定人心之時。
黃河中上遊，那些決口和險情的源頭地帶，卻依舊是另一番景象。
一副與高家那邊的“欣欣向榮”截然相反的人間煉獄，以及一群焦頭爛額、幾近崩潰的朝廷官員。
雲州與滄州交界，黃河主堤段。
這裡是此次決堤最為嚴重的地段之一，洪水如同脫韁的野馬，撕裂了厚實的堤壩，奔騰咆哮著湧向下遊，將萬頃良田化為澤國。
洪水稍退，但河道水位依然居高不下，如同懸在頭頂的利劍，隨時可能再次落下。
數以萬計的民夫，在官兵的監督下，正聲嘶力竭地搶修著堤壩。
“快！快把土袋填上去！”
“木樁，再打深一點！穩住，都給老子穩住！”
“那邊，那邊又滲水了，趕緊派人過去堵！”
喊聲、號子聲、夯土聲、水流聲……混雜在一起，形成一片喧囂嘈雜的背景。
然而，這喧囂之中，卻透著一股難以言喻的絕望。
泥土混合著草屑，被一層層夯實，但洶湧的河水不斷衝刷、滲透，剛剛修補好的地方，往往過不了多久，又會出現新的險情。
渾濁的黃浪無情地舔舐著堤岸，仿佛一頭永遠喂不飽的巨獸，嘲笑著人類的渺小和徒勞。
堤壩之上，幾位身穿官服，滿麵愁容的官員正頂著烈日，焦躁地來回踱步。
為首的是工部負責此次搶險督辦的右侍郎，姓孫，此刻他的官帽歪斜，袍子上沾滿了泥點，往日裡的威嚴和從容早已蕩然無存。
“張郎中，你看這……這新修的這一段，怎麼又開始滲水了？”
孫侍郎指著不遠處一處剛剛合龍不久的堤段，聲音帶著難以置信的疲憊和驚怒。
被點名的工部郎中張啟明，臉色比哭還難看，他快步上前，仔細查看了一番，額頭上的冷汗瞬間就冒了出來。
“侍……侍郎大人，這……這水勢太猛，咱們……咱們這傳統夯土的法子，怕是……怕是真的頂不住啊！”
張啟明的聲音都在發顫。
這已經不知道是第幾次了！
自從接到命令，率領工部技術官員和民夫趕到這裡，他們嘗試了所有能想到的傳統辦法。
加高加固，用料加倍。
深挖基腳，打下更粗更長的木樁。
甚至不惜代價，從遠處調運大塊的條石沉入水底，想要穩固根基。
可結果呢？
屢修屢潰！屢潰屢修！
仿佛陷入了一個無休止的噩夢循環。
黃河這條桀驁不馴的巨龍，似乎鐵了心要給他們這些工部官員一個慘痛的教訓。
“頂不住？頂不住也要頂！”
孫侍郎猛地提高了聲音，眼神中帶著血絲，厲聲喝道。
“聖上那邊已經連下三道旨意催問了！若是再不能有效控製住險情，你我……還有在場的所有人，腦袋都要搬家！”
張啟明聞言，脖子猛地一縮，臉色更加慘白。
他何嘗不知道後果的嚴重性？
可是……巧婦難為無米之炊啊！
這洪水之威，遠超曆年記錄。
傳統的修堤技術，在這種級彆的天災麵前，顯得如此蒼白無力。
“侍郎大人，非是下官推諉，實在是……咱們能用的法子都用了！”