“還能有誰？”張敏敏哼了一聲，“怕咱們掐著絲路脖子，斷了他們的財路唄！也怕咱們坐大，挨個收拾他們！劉黑闥那老王八雖然不是好鳥，可他在，大家還能湊合著撈油水。咱們一來，鍋砸了，他們能不急？”
她指著密報上一處：“月氏王牽的頭。具體是想逼咱們讓利，還是直接動手，還沒準信。麻煩的是，咱們的人傳話，說他們聯絡用的法子邪門，比咱們的信鴿快得多，也不知道是啥玩意兒。”
蕭鴻手指在桌麵上輕輕敲著，腦子裡快速盤算著。
“硬碰硬，咱們剛打下金沙城，虧不起。”
他站起身，走到地圖前，“這幫人，心不齊。”
“五夫人，你現在就去安排下。”他手指點向龜茲和疏勒，“派人去這兩個地方，帶上好東西，話說明白點：金沙城願意跟他們做買賣，互惠互利。咱們的新農具、練兵法子，也不是不能勻給他們點好處。讓他們掂量掂量，跟誰混更有前途。”
“再派人去幾個小部落，”他手指劃過北邊幾個小點，“送鹽巴、布匹、鐵鍋，告訴他們，老實待著，金沙城保他們平安，商路對他們敞開。敢瞎摻和，就等著吃槍子兒！”
“至於月氏那小子”蕭鴻頓了頓，“先晾著他。等他那盟主當得隻剩光杆司令了，再說。”
“妾身明白。”張敏敏領命。
幾天後，消息陸續回來。
龜茲、疏勒那邊果然鬆動了，回了厚禮，話裡話外透著親近。
小部落得了好處，也趕緊送來牛羊示好。
唯獨去坎兒井綠洲的使者，灰頭土臉地回來了。
“大人，”使者一臉憋屈，“那坎兒井的城主巴圖，傲得很！禮物收了，人躲著不見，派個管事的出來陰陽怪氣，說什麼風水輪流轉，讓咱們彆得意太早！”
“坎兒井？”蕭鴻眉梢挑了一下，“一個巴掌大的地方，哪來的膽子？”
張敏敏遞上新情報，麵色微沉：“這個巴圖，有點古怪。坎兒井位置偏，但水草豐美。我們的人查到，最近有些來路不明的人在那邊活動頻繁……似乎跟之前城裡冒出來的那夥‘影子’，有點牽扯。”
金沙城的風，帶著沙塵，也卷著各種各樣的消息，吹向四麵八方。
平安公府，原先的縣衙，如今氣派了不少。書房裡，蕭鴻指尖劃過幾份剛送回的報告，眉頭時鬆時緊。
“大人，去龜茲和疏勒的人回來了！”
一個風塵仆仆的漢子站在堂下，臉上是掩不住的喜色。
“那兩家都收了咱們的重禮，態度熱絡得很！尤其是龜茲王，臨走還偷偷塞了封信，說月氏王那邊，最近跟一個自稱‘京城天使’的家夥走得特彆近！”
“京城天使？”蕭鴻手指在桌麵上輕輕叩擊，“怕不是嚴老狗派來的鬼。”
“多半是了。”張敏敏從一堆卷宗裡抬起頭，接過話，“咱們安插的人也回報，月氏王最近確實得了一批來路不明的兵器糧草。看樣子，是吃了秤砣鐵了心，要跟咱們碰一碰。”
“還有幾個不開眼的，”另一個剛回來的使者一臉晦氣地補充，“那個坎兒井的巴圖，還有北邊幾個跟月氏穿一條褲子的小部落，簡直是茅坑裡的石頭，又臭又硬！禮物收了，話卻難聽，還放話說咱們是異類，壞了絲路上的規矩！”
“規矩？”蕭鴻扯了扯嘴角，那弧度有點冷，“他們那套攔路搶劫、刮地皮的規矩？”
他站起身，踱到牆邊的地圖前，視線掃過西域那片密密麻麻的小點。
“光動嘴皮子，是嚇不跑餓狼的。”蕭鴻聲音沉了下來，“錢大勇！”