“哦？”蕭鴻放下竹簡，“這麼快就轉過彎來了？”
“怕是嚇破膽了。”陳伯壓低聲音，“龜茲那事兒，傳得神乎其神的，都說是老天爺發怒。現在誰還敢跟咱們呲牙？”
“讓他們進來。”蕭鴻吩咐，“禮單留下，人見見。”
陳伯應聲去了。
沒多會兒，幾個穿得五花八門、臉上掛滿不安的使者被領進來。手裡捧著禮單，腦袋垂得快挨著胸口，大氣不敢出。
為首的疏勒使者“噗通”跪下，嗓子都變調了：“小國使者拜見平安公！我王聽聞金沙城換了主，又聽了龜茲那事兒，心裡頭七上八下的，特讓小的來，願向平安公納貢稱臣，求個安穩！”
後頭幾個部落頭人也趕緊趴下，嘴裡嘟囔著差不多的求饒效忠的話。
蕭鴻在上首坐著，沒馬上叫起。他掃了眼地上跪著那幾位。
“起來吧。”
半晌，他才開腔，聲音不高，卻沉甸甸的。
“既然來了，就是信我蕭鴻。我這兒的規矩簡單：跟著我，有安穩日子過。”
他頓了下。
“納貢稱臣那些虛頭巴腦的，免了。”
“管好自己的一畝三分地，彆再乾攔路搶劫、欺負老百姓的爛事。往後，金沙城跟你們做買賣，有錢大家賺。”
“誰要是敢當麵一套背後一套，龜茲就是樣子。”
這話落地，地上幾個人身子都抖了一下，連聲稱是，額頭恨不得砸進地磚裡。
“去偏廳歇著吧。”蕭鴻擺擺手，“陳伯，找人好生看著。”
人退下了，張敏敏才湊近。
“夫君，這下西邊總算穩了大半。”
“大半，不是全部。”蕭鴻手指在地圖上月氏和坎兒井那兩個點上敲了敲，“月氏王和那個坎兒井的巴圖，還沒動靜？”
“沒。”張敏敏臉色又不大好看了，“月氏王跟茅坑裡的石頭似的，又臭又硬，還在暗地裡勾勾搭搭，仗著地方遠，又得了些不乾不淨的錢糧。那個巴圖更邪門，坎兒井城門關得死死的，咱們的人湊不近，隻知道他最近動作不少，鬼鬼祟祟不知道在搗鼓啥。”
“準備？”蕭鴻哼了一聲，“找死罷了。”
他站起身，走到窗邊。
“既然他們自己找死，那就成全他們。”
三天後。
果不其然，月氏王和坎兒井城主巴圖，糾集了最後幾個死不悔改的小部落，湊了兩千來號烏合之眾，扯起一麵“西域聯軍”的破旗，咋咋呼呼地朝著金沙城方向殺了過來。
旗號喊得倒是響亮，說什麼要為龜茲報仇，要趕走“外來人”。
蕭鴻甚至懶得調動大軍出城迎戰。
他隻讓錢大勇領了五百個百戰老兵，人手一支家夥，外加幾門迫擊炮和重機槍，提前在城外一片開闊的沙地上挖好了坑，貓了起來。
那所謂的“西域聯軍”剛搖搖晃晃地進入伏擊圈，還沒等站穩腳跟，甚至沒看清敵人長什麼樣，頭頂就傳來了悶雷般的炸響！
咚！咚！咚！
迫擊炮彈拖著尖嘯，跟長了眼睛似的，一頭紮進他們亂糟糟的陣型裡，炸開一團團血紅的煙花，碎肉斷肢混著沙土衝天而起。