“我不是你的父親，但我和他，有著千絲萬縷的聯係。”
他頓了頓，“進來吧，有些事情，是時候告訴你們了。”
廟宇內，燭火搖曳。
黑袍人坐在破舊的蒲團上，開始講述一段塵封已久的往事，而這段往事，將徹底揭開靈泉守護者的秘密。
燭火在青銅燭台上明明滅滅，黑袍人骨節分明的手指劃過斑駁的牆麵，那裡隱隱浮現出與蘇傾暮玉佩相同的符文。
沈墨卿的火焰噴射器始終對準對方心臟位置，老蠱婆的蠱笛橫在唇邊，空氣中彌漫著劍拔弩張的氣息。
“三百年前的靈泉之戰，初代守護者並未徹底封印永生之門。”
黑袍人聲音低沉，“他們將核心力量一分為三，分彆藏於昆侖、苗疆與——”
他抬手指向地麵，廟宇的地磚突然翻轉，露出下方幽深的密道，“此處，竹隱秘境。”
蘇傾暮蹲下身，指尖觸到密道口邊緣的薔薇雕刻。
冰冷的石紋中滲出細微的靈力波動，與她體內的守護獸產生共鳴。
記憶突然閃回父親書房的暗格，那裡也有一塊刻著相同薔薇的石板。
“你怎麼會知道這些？”
祁鈺推了推眼鏡，筆記本電腦在膝頭飛速記錄，“還有，你和元俊鴻到底是什麼關係？”
黑袍人沉默良久，從懷中掏出半枚玉佩。
溫潤的玉質與蘇傾暮的玉佩紋路嚴絲合縫，隻是邊緣帶著焦黑的灼燒痕跡。
“我叫元修，是元俊鴻的孿生哥哥。”他的聲音帶著難以察覺的哽咽，“當年為了保護靈泉本源，我們兄弟被迫分離。”
老蠱婆手中的蠱笛當啷落地，渾濁的眼睛泛起淚花。
“難怪你的笛聲……當年我與你父親並肩作戰時，你還隻是個孩子。可後來傳言說元家雙生子都……”
“玫瑰商會散布的謠言罷了。”
元修掀開黑袍，露出左臂猙獰的機械義肢，“我被抓去做人體實驗，好不容易逃出來，卻發現弟弟已經頂替我潛入了敵營。”
他望著蘇傾暮，眼神中滿是愧疚與欣慰，“這些年，我一直在尋找開啟竹隱秘境的鑰匙——雙生花血脈。”
蘇傾城突然抓住蘇傾暮的手，她能清晰感受到姐姐的心跳驟然加快。
記憶中模糊的童年碎片突然拚湊完整，幼時的夢境裡，總有兩個相似的身影在靈泉邊低語，其中一人將薔薇花彆在她發間。
“父親的筆記裡提到的‘最後的防線’，就是這裡？”
蘇傾暮握緊玉佩，三枚玉佩在掌心共振，密道深處傳來古老的鐘鳴聲。
元修點頭起身，掌心浮現出幽藍的靈泉印記，與密道入口的符文產生共鳴，厚重的石門緩緩升起。
陰冷的霧氣撲麵而來，祁鈺舉起自製的探照燈，光束刺破黑暗的刹那，眾人倒吸一口涼氣。
密道兩側的牆壁上嵌滿水晶棺槨，裡麵沉睡著身著古代戰甲的靈泉守護者，他們胸口的薔薇印記在燈光下泛著詭異的紅光。
更遠處，巨大的齒輪裝置貫穿整個洞穴，每一次轉動都帶起靈泉之力的漣漪。
“這些是曆代守護者的軀體。”