“站住!”突然,一聲大喝傳來,馮夢龍心中一緊,站在路邊的他差點就過關了。他深吸一口氣,定了定神,然後小心翼翼地從崗哨的下方繞過,儘量不讓自己的身影出現在對方的視線範圍內。
好不容易繞過了崗哨,馮夢龍鬆了口氣,正準備踏上小路時,卻突然聽到一聲低沉的喝問。
他心中一沉,抬頭看去,隻見一棵樹上站著一個暗哨,正冷冷地盯著他。馮夢龍心頭一緊,暗叫不好,沒想到這路上還有暗哨。
暗哨打量著馮夢龍,隻見他三十多歲,一身書生打扮,看上去文文弱弱的,不像是敵軍的探子。於是,暗哨開口問道:“你是乾什麼的?”
馮夢龍定了定神,回答道:“我是奔喪的,家中尊長過世,我從開封府趕回延安府儘孝。”
暗哨聞言,點了點頭,繼續問道:“你從洛陽出來,經過新安、澠池,難道沒有碰到王自用的義軍嗎?”
馮夢龍心中一緊,他知道王自用的義軍在這一帶活動頻繁,但他還是故作鎮定地回答道:“這一段路我走的是官道,到澠池後,我特意選擇在晚上出行,躲開了他們的巡查路線。”
暗哨聽了馮夢龍的話,沉默了片刻,然後對他說道:“我對忠孝之人向來很敬重,不過前方局勢很亂,你這樣一個文弱之人,還是回開封府比較安全。”
馮夢龍連忙說道:“多謝小哥的理解,但是人若無忠孝理義,豈不是與禽獸無異?我必須要回家儘孝。”
暗哨聽了馮夢龍的話,心中不禁對他多了幾分敬佩,他點點頭道:“先生所言甚是,既然如此,那你快走吧,若是讓彆人看見,恐怕你就走不了了。”
馮夢龍慢慢地從懷中摸出一塊碎銀,這塊碎銀大約有二三兩的樣子。他小心翼翼地將碎銀遞到暗哨麵前,誠懇地說道:“看小哥也是個忠義之士,今日放我脫身,想必是擔了不小的乾係。這些銀子雖然不多,但也是我的一點心意,請小哥務必收下,權當是我對小哥的謝意了。”
然而,出乎馮夢龍意料的是,暗哨竟然沒有伸手去接那碎銀,反而一臉正色地說道:“先生誤會了,我之所以放先生過去,完全是因為我對先生的敬佩之情,絕不是為了這些黃白之物。還請先生將銀子收回吧。”
馮夢龍見狀,心中不禁對暗哨多了幾分讚賞。他見暗哨如此正直,便也不再強求,將銀子收了回來,然後笑著說道:“我看兄弟你機敏過人,又如此忠誠,實在是難得的人才啊!隻是不知你為何會投身義軍呢?”
暗哨聽了馮夢龍的話,沉默了片刻,似乎想起了一些往事,然後緩緩說道:“說來話長,去年我家裡遭遇了一場大災,莊稼顆粒無收。可那官府不僅不救濟我們,反而還強行征收糧食。我父母實在無法忍受,最終被逼得走投無路,含恨而死。我一氣之下,趁著官差不備殺了他們,然後便逃命出來。走投無路之際,我遇到了馬守應,他見我機敏,便讓我做了暗哨。”
馮夢龍看著眼前的暗哨,語重心長地說道:“我觀你乃是正直忠義之士,如今做這義軍,也不過是為了混口飯吃罷了,實難有多大的出息。倒不如隨我一同離去,我雖無通天徹地之能,但讓你有所作為,還是能夠辦到的。”
暗哨聽聞此言,心中不禁一動,他暗自權衡著其中的利弊得失。馮夢龍見狀,決定趁此機會進一步勸說,於是接著說道:“你且想想那馬守應,雖身為義軍首領,卻也不過是迫於生活的無奈之舉。他並無明確的目標和遠大的抱負,即便手下有諸多奇人異士為其出謀劃策,最終也不過是淪為流寇罷了。如此一來,不是被其他勢力吞並,便是被朝廷剿滅,而你們這些身處底層的人,境遇隻會更加悲慘。”
暗哨沉默片刻,終於開口道:“劉文秀本是先生的人。”馮夢龍聞言,麵露喜色,撫須笑道:“如此甚好!如此甚好!那我們這就速速離去,莫要在此地多做停留。”
說罷,馮夢龍轉身準備離去。然而,就在他轉身的瞬間,劉文秀如同一隻敏捷的飛鳥一般,從樹上飛身而下。他的動作迅速而輕盈,仿佛與風融為一體。
劉文秀落地後,如疾風般疾馳向前,她的身影在前方的道路上疾馳而過,仿佛一道閃電。他的速度極快,眨眼間便消失在了馮夢龍的視線之中。
馮夢龍見狀,心中不禁一緊。他知道劉文秀此舉是為了替他探路,確保他們的行程安全無虞。於是,他加快步伐,緊隨其後。
一路上,馮夢龍穿過潼關,經過華州,最終抵達了西安府。從這裡向北,他們繼續前行,經過三原、耀州等地,終於來到了延安府。
延安府位於黃土高原的邊緣,這裡的土地早已乾涸,延河也失去了往日的生機。馮夢龍望著眼前一望無際的黃土高原,心中感慨萬千。
“如此黃土,的確難以有收成啊。”馮夢龍歎息道,“多少百姓在天災人禍中失去了生命。”
劉文秀也不禁黯然神傷,他輕聲說道:“這是身為百姓的悲哀。”
就在兩人感慨之時,突然間,從山溝溝裡衝出一支人馬,如餓虎撲食般將他們包圍了起來。
為首之人身材魁梧,騎在一匹灰色的駑馬上,手中握著一柄長長的關刀,威風凜凜。他瞪大眼睛,怒視著馮夢龍和劉文秀,厲聲道:“你倆是什麼人?是否是朝廷的奸細?快快從實招來!”
馮夢龍道:“我是來尋我兄弟李定國。”將領怕自己聽錯了說道:“再說一遍你兄弟是誰!”馮夢龍重複道:“我來安塞尋我兄弟李定國。”將領眼珠一轉連忙下馬道:“既然是李定國將軍的兄長,也是我劉國能的兄長,快隨我進大營和將軍相會。”義軍簇擁著三人在山溝溝裡東轉西轉後進了“高”字旗大營的左帳劉國能不敢進去對著營帳裡喊道:“李將軍,我領你的兄長來看望你了。”
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