雪後初晴，一輪紅日從東山緩緩升起，將白茫茫的雪地映照得如同鋪了一層金色的地毯，熠熠生輝。庭院中的青鬆也抖落了身上的積雪，顯得更加挺拔翠綠，幾枝寒梅在霜雪中傲然挺立，散發出陣陣幽香。
吳笛身披狐皮大氅，站在庭院中，正準備出門前往軍營巡視。他身姿挺拔，氣宇軒昂，一襲黑色的長衫更襯得他麵如冠玉，劍眉星目。
忽然，一陣急促的腳步聲從院外傳來，打破了清晨的寧靜。吳笛聞聲望去，隻見一名親兵快步跑進院子，單膝跪地，抱拳行禮道：“報！主公，五十名軍士護送徐先生的母親已抵達太原郡晉陽城南，約兩個時辰後便可到達。”
吳笛眼中閃過一絲驚喜之色，他連忙上前扶起親兵，急切地問道：“徐老夫人一路可還安好？”
親兵恭敬地回答道：“回主公，徐老夫人精神矍鑠，隻是長途跋涉略顯疲憊。”
吳笛聽後，心中稍安，他拍掌笑道：“好！立刻去準備一處清淨的院落，安排一些細心的侍女和婆子，好生伺候徐老夫人。再準備一些軟和的被褥和暖爐，務必讓老夫人住得舒適。我要親自去迎接她老人家。”
親兵領命而去。吳笛轉身對站在廊下的任紅昌道：“紅昌，你親自去集市采買些新鮮菜蔬肉食，要軟糯適口的。再做幾道穎川風味的菜肴——昌燴麵、腐竹煲、灌湯酥肉、蔥扒羊肉，還有徐昌熱豆腐。徐老夫人遠道而來，定是想念家鄉味道了。”
任紅昌嘴角微微上揚，露出一抹淺笑，輕聲說道：“主公真是考慮得十分周全呢。我這就立刻去準備，一定會讓老夫人吃得滿意、舒心的。”
吳笛見狀，嘴角也不由得泛起一絲微笑，他滿意地點了點頭，然後邁開大步，徑直走出了府門。來到門外，他動作利落地翻身上馬，韁繩一拉，胯下的駿馬便如離弦之箭一般疾馳而出，朝著城中的學校飛奔而去。
馬蹄踏在厚厚的積雪上，發出“咯吱咯吱”的聲響，仿佛是在演奏一場冬日的交響樂。寒風凜冽，如刀割般撲麵而來，但這絲毫不能掩蓋住吳笛心中的喜悅之情。
徐庶自從投奔到他的麾下以來，一直儘心儘力地為他出謀劃策，立下了不少汗馬功勞。如今，他終於有機會將徐庶的母親接來與他團聚，也算是對徐庶的一種小小報答吧。學院位於城東，原是一處廢棄的官署，經吳笛改建後成了教書育人之所。遠遠地，便聽到朗朗讀書聲從院中傳出。吳笛下馬走進校門，正遇見蔡琰手持書卷從廊下經過。
“蔡先生。”吳笛麵帶微笑，雙手抱拳，向蔡琰行了一個標準的拱手禮。
蔡琰見狀，趕忙回禮，臉上也露出欣喜之色：“主公大駕光臨，真是令寒舍蓬蓽生輝啊！不知主公此次前來，所為何事？”
吳笛嘴角微揚，露出一抹笑容，緩聲道：“喜事，大喜事啊！”
蔡琰聞言，心中不禁一喜，連忙追問道：“哦？不知是何等喜事？還望主公明示。”
吳笛笑道：“徐先生的母親已抵達晉陽城外，預計兩個時辰後便可抵達城中。我特意前來告知此事，想請徐先生一同前去迎接。”
蔡琰聞言，眼中閃過一絲驚喜之色，喜道：“元直兄時常念叨著他的母親，如今終於得以團聚，實乃一大幸事。他此刻正在後院授課，我這就帶主公前去尋他。”說罷，蔡琰便引著吳笛朝後院走去。
二人穿過回廊，來到後院學堂。透過窗欞，可見徐庶正手執《春秋》，向十餘名學生講解經義。他身著青色長衫，麵容清瘦，眉宇間卻透著堅毅。聽到腳步聲，徐庶抬頭望來，見是吳笛，連忙放下書卷迎出。
“主公親臨，庶有失遠迎。”徐庶見到吳笛，連忙躬身施禮，態度極為恭敬。
吳笛見狀，趕忙上前一步，扶起徐庶，微笑著說道：“元直不必如此多禮，你我之間不必拘泥於這些俗套。我今日前來，是有一個好消息要告訴你。”
徐庶心中一緊，連忙問道：“主公，不知是何好消息？”
吳笛麵露喜色，緩聲道：“元直，你的母親已經到了晉陽城外，預計再過兩個時辰，就能抵達南門了。”
徐庶聞言，如遭雷擊一般，身體猛地一顫，眼眶瞬間濕潤，淚水在眼眶中打轉。他嘴唇微顫，聲音略帶哽咽地說道：“母親……母親真的來了？”
吳笛用力地點點頭，肯定地回答道：“千真萬確，我怎會拿這種事情開玩笑呢？我已命人在城中備好住處，還特意準備了一些穎川風味的菜肴，以解令堂的思鄉之情。元直，咱們這就去南門迎接令堂如何？”
徐庶激動得雙手微顫，轉身對學生們道：“今日課業到此，你們且回去溫習。”又對蔡琰道，“文姬，能否勞煩你代我監督這些孩子？”
蔡琰溫柔一笑：“元直兄儘管去。母子團聚乃人倫大事，這裡有我照應。”
三人出了校門，吳笛命人備好馬車。徐庶卻道：“庶願騎馬前去，能早些見到母親。”
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吳笛理解他的急切，便命人牽來一匹溫順的白馬。三人策馬向城南疾馳，馬蹄揚起細碎的雪沫。
路上，徐庶難掩激動：“自穎川一彆，已三年未見母親。當年家貧，母親日夜紡織供我讀書，自己卻省吃儉用...後來我被仇家所迫，不得不遠走他鄉，最愧疚的便是不能侍奉母親左右。”
吳笛安慰道：“如今好了，令堂來此，你便可晨昏定省，儘孝道了。”
蔡琰也道：“老夫人能來晉陽，也是福氣。這裡雖不比中原繁華，卻也民風淳樸，冬暖夏涼，適合頤養天年。”
說話間，已到城南門。吳笛命人清掃出一處乾淨的亭子，備好熱茶暖爐，三人便在此等候。
約莫過了一個時辰，遠處出現一隊人馬。為首的是吳笛派去的親兵統領，後麵跟著一輛青布篷馬車，周圍有五十名軍士護衛。
徐母微笑著看向吳笛，眼中流露出溫和與慈祥，她輕聲說道：“不必多禮，孩子。”接著，她的目光轉向蔡琰，眼中閃過一絲驚訝，“這位姑娘是……”
徐庶趕忙介紹道：“母親，這是蔡琰蔡姑娘，她是我的好友。”
蔡琰微微一笑，福了一福，柔聲道：“見過徐老夫人。”
徐母點了點頭，對蔡琰說道：“姑娘真是生得一副好相貌，氣質出眾，想必也是知書達理之人。”
蔡琰謙遜地回答：“老夫人謬讚了，小女子不過略通文墨罷了。”
徐母又與吳笛和蔡琰寒暄了幾句，便邀請他們一同上車，前往州牧府。連忙還禮：“老身何德何能，勞州牧大人親自迎接。”
吳笛嘴角含笑，語氣謙遜地說道：“元直兄對我而言，就如同我的左膀右臂一般重要。而您，更是如同我的長輩一樣，令我心生敬重。今日特備下些許薄酒，還望老夫人能夠賞光，蒞臨寒舍。”
一旁的蔡琰見狀，趕忙上前一步，盈盈下拜，向徐母行禮問安。徐母見狀，連忙伸手將蔡琰扶起，拉著她的手，仔細端詳起來。隻見蔡琰生得一副好皮囊，眉如遠黛，眼若秋水，麵若桃花，唇不點而朱，氣質高雅，溫婉動人。
徐母越看越喜歡，不禁連聲誇讚道：“好一個標致的姑娘啊！我聽元直在信中常常提起你，說你不僅容貌出眾，更是才學過人，今日一見，果然名不虛傳呐！”蔡琰羞紅了臉：“老夫人過獎了。”
吳笛親自攙扶徐母上了州牧府的馬車，一行人緩緩向城內行去。沿途徐母透過車窗望著晉陽城的街景，感歎道：“這塞北之城，倒比我想象中繁華許多。”
徐庶滿臉笑容地說道：“這一切都要歸功於主公的英明治理啊！自從主公來到此地之後，他大力興修水利工程，使得農田灌溉得到了充分保障；同時，主公還積極鼓勵商業和農業的發展，讓百姓們的生活變得越來越富裕，大家都安居樂業呢！”
說著說著，他們一行人就來到了州牧府。剛一進門，就感覺到一股溫暖的氣息撲麵而來。原來，任紅昌早已在廳內準備好了豐盛的宴席，廳內的炭盆燒得正旺，熊熊的火焰驅散了冬日的嚴寒，讓人倍感舒適。
再看那張餐桌上，擺滿了各種精致的菜肴，陣陣香氣撲鼻而來，令人垂涎欲滴。這些菜肴都是穎川地區的特色風味，顯然是經過精心烹製而成的。
徐母一眼就看到了那碗熱氣騰騰的昌燴麵，頓時眼眶濕潤，淚水在眼中打轉。她激動地說道：“這……這是我家鄉的做法啊！”
任紅昌見狀，連忙走上前去，向徐母行了個禮，柔聲說道：“老夫人，您快嘗嘗看，這道昌燴麵是否合您的口味？我可是特意照著穎川廚娘的法子做的呢。”
徐母夾起一筷子菜，送進嘴裡慢慢咀嚼，臉上露出滿足的笑容，連連點頭稱讚道：“就是這個味道！離家這麼多年，最想念的就是這一口啊。”
吳笛見狀，趕忙舉起酒杯，站起身來，對著徐母恭敬地說道：“今日老夫人能與元直兄團聚，實乃人生一大喜事。我在此敬老夫人一杯，祝您福壽安康，笑口常開！”說罷，一飲而儘。
酒過三巡，菜過五味，眾人的話題也漸漸多了起來。徐母興致勃勃地講起了徐庶小時候的趣事，她微笑著回憶道：“元直五歲的時候啊，就能把《論語》倒背如流了，七歲時更是對《春秋》了如指掌，當時鄉裡的人都誇他是個神童呢！”
眾人聽聞，紛紛驚歎不已，對徐庶的才華讚不絕口。徐庶則有些不好意思地撓了撓頭，一臉窘迫地說道：“母親，這些都是多少年前的事了，您就彆再提了。”
然而，徐母似乎並沒有在意徐庶的尷尬，繼續說道：“不過呢，這孩子從小就性子倔，隻要是他認定的事情，就算是九頭牛也拉不回來……”笑，氣氛溫馨融洽。蔡琰細心為徐母布菜，不時詢問穎川風土人情，言談甚歡。
飯後，吳笛親自送徐母前往學校附近的教師宿舍。那是一處清淨的小院，與徐庶的住處僅一牆之隔，院中種著幾株梅樹，在雪中綻放，宛如點點繁星點綴在這片潔白的世界中，給人一種清幽雅致的感覺。
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“老夫人看看可還滿意？”吳笛微笑著推開房門，然後側身讓徐母先進去。屋內布置得十分簡潔，卻也不失溫馨，一張木質的床榻，一張書桌，幾把椅子，還有一個小茶幾，上麵擺放著一套精美的茶具。
“嗯，很不錯。”徐母環顧四周，臉上露出滿意的笑容，“這裡環境清幽，很適合居住。”
“那就好。”吳笛點點頭，“若缺什麼，儘管吩咐下人置辦。”他的語氣十分客氣，讓人感覺很舒服。顧四周，隻見屋內陳設簡樸卻齊全，床榻桌椅一應俱全，窗邊還擺著一架紡車。
“這...這紡車？”徐母驚訝地撫摸著熟悉的工具。