屋內靜得能聽見自個兒的心跳，賈叢坐立難安，指尖在膝頭反複摩挲。
方才陸暉剛落座，便有個仆婦進來回話，說少奶奶剛歇下，府醫診過脈，道是往後到生產前，都得靜養，萬不能再動氣，還需三不五時用些安胎藥，方能護得腹中胎兒周全。
仆婦退下後，賈叢眉頭擰成個疙瘩：“就因那花娘鬨的，你夫人……動了胎氣？”
陸暉抬眸看他，未發一言，隻緩緩點了點頭，聲音沉了幾分：“本就隻剩一月餘便要生產，此時動胎氣，險得很。”
賈叢喉頭哽了哽，一時說不出話來。原本還存著幾分事不關己的念頭，此刻聽了這話，心尖竟跟著揪緊了。
“那婦人實在歹毒。”他眉頭鎖得更緊，眼眸沉沉望著陸暉，語氣又認真又嚴肅，“一個倚紅樓的姑娘，怎敢隻身闖陸家府門？若說背後無人指使，我是斷不信的。你若因此懷疑我，我也認，我自會辯白，但若說此事是我所為，我絕不認！”
兩人在外間說話，卻不知一牆之隔，陸曜正端坐椅上，屏聲靜氣聽著。
陸暉迎上賈叢的目光，緩緩問道：“我也正想不明白，那日在倚紅樓同席吃酒的，原不止你我，她卻偏偏隻攀咬你，這是為何？”
賈叢聽進耳裡，蹙起眉：“能否讓我與她見上一麵？我倒要當麵問問，她究竟能編出什麼鬼話來！”
“見不得了。”陸暉道，“人已送去官府了。”
賈叢靜滯兩息，忽而“騰”地站起身，滿麵羞惱，怒目瞪著他，像是反應過來一般，有幾分惱羞成怒的意味，聲音都帶了顫：“你既已將人送官，就說明你心中已然有了決斷，那此事是不是我所為，自有官府公斷！不日便有分曉！”
他胸口劇烈起伏，緩了口氣，怒不可遏道：“你今日將我叫來，莫非就是為了羞辱我，逼我認下這莫須有的罪名？我明告訴你，沒做過的事，便是死也不會認！要麼此刻你我同去官府，我與那賊婦當堂對質！若我真對她動過半個指使的念頭，便叫我被逐出殿前司，永世不得踏入皇城半步！”
看他激憤的麵色潮紅，額角青筋直跳不似作偽，陸暉深深吐了口氣，也站起身，朝他走近兩步，麵色緩和了些：“我此刻信你了，此事絕非你所為。隻是你被牽扯進來，這背後的事，便不簡單了——看來有人想算計的，原不止我一個，還有你。坐下說吧。”
見陸暉態度驟變，賈叢一時怔住，胸中那股火像是被什麼東西堵了半截，上不去也下不來，憋得他喉頭發緊。
“你……信我？”他望著陸暉，眼裡還帶著幾分難以置信的茫然。
陸暉頷首：“自然信。她攀咬你時，我便存了疑，私心想著，賈兄雖性子烈些，卻斷不會做這等陰私勾當。隻是那時內子……”他話音微頓，眼底掠過一絲憂色，“我難免失了分寸。但無論如何，此事牽連你我，原該請你來府中一同商議。有人想一箭雙雕，其背後究竟藏著什麼心思，我至今也未能看透。”
聽他這般說，賈叢心裡的火氣漸漸消了。望著陸暉微蹙的眉頭，想起那句“我信”，他舔了舔因動怒而乾澀的唇，甕聲甕氣地解釋：“……我承認，往日裡是不大瞧得上你。但陸大將軍是真英雄，我打心底裡敬佩。總覺得你不及他萬分之一，許是靠著父輩功勳才混得如今的前程。可我頂多心裡嘀咕幾句，斷不會做這等醃臢事！”
陸暉沒料到他會突然說這些，一時愣住，耳根竟悄悄泛起紅意，忙道：“這些都無關緊要，眼下最要緊的是……”
“我實在想不通，”賈叢像是沒聽見他的話，隻顧著將心底積鬱不忿的話倒出來，語氣裡帶著幾分執拗，“陸大將軍那般威猛蓋世的人物，子嗣怎會……你偏回了京城入殿前司，從前也未曾聽聞你有什麼過人之處，如今卻能在聖上跟前做親衛。若說沒沾著陸大將軍的光，誰會信？”
陸暉怔了怔，隨即唇邊漾開一抹禮貌至極的笑，語氣衝淡了許多：“依我看，還是先查那花娘背後的人更要緊，至於你方才問的這些，日後尋個月下對酌的機會，我再與你細細說清，如何？”
賈叢恍然，不自在地摸了下鼻子，坐了下來……
……
陳稚魚移步去看張媛媛時，陸、方二位夫人剛走不久。她掀簾而入，原以為病人還未醒轉，便垂眸在屋內收拾起來——先前亂中碰到的瓷娃娃歪在桌角，潑出的茶水在案上積了片冷漬，她一一扶好擦淨，動作輕緩地怕驚了屋內的靜氣。
目光掃過案邊的針線籃，見裡麵放著一雙將成的嬰兒虎頭鞋，明黃緞麵上繡著墨黑的“王”字，針腳細密，瞧著憨態可掬。她伸手拿起，指尖撫過軟綿的布麵，愛不釋手地端詳了片刻。
想著或許能幫著繡完，她捏著虎頭鞋往床邊去，剛在床沿坐下，抬眼時，卻正撞進張媛媛半睜的眸子裡。
“呀。”陳稚魚低呼一聲，忙要揚聲喚人進來伺候，卻見張媛媛輕輕搖了搖頭。她一時微怔，放柔了聲音問：“這會子可還想再睡會兒？”
張媛媛隻輕輕點了點頭，眼簾又垂下幾分，長長的睫毛在眼下投出片淺影，瞧著沒什麼精神。
她轉了轉眼珠，目光落在枕邊那隻虎頭鞋上，指尖動了動，卻沒力氣去碰。