外人皆道陸曜行事狂，可他心中自有分寸，即便皇帝待他的態度依舊溫和，他也深知君臣之彆，不敢有半分逾越。
“可是覺得，這打王鞭太過沉重了？”
齊珩的聲音打破了沉默，帶著幾分笑意，聽不出喜怒。
陸曜低頭看向手中的打王鞭，正思忖著如何措辭回應，齊珩卻已先開口，語氣中帶著一絲難以察覺的疲憊與感慨，眼神卻是清亮的：“經過先帝一事，朕心中感慨萬千。人一旦坐上這龍椅，手握至高無上的權力，掌生殺予奪之柄，心性難免會有所變動。如今朕自忖能做一個愛民如子的皇帝，可二十年之後呢？朕的晚年，還能保證自己是一個清明的帝王嗎？”
陸曜心中一震，猛地抬頭，目光閃爍，與皇帝深沉的眼眸四目相對。
\"子摯，\"齊珩的聲音放緩，帶著囑托般的鄭重，“朕的身邊，需要有你這樣的人，你最了解朕，同樣，你也有顆不為私心隻為公正的為官之心。你便留在朕身邊，陪著朕，也監督著朕，做個好皇帝吧。”
陸曜聞言，心中巨浪翻湧，一股難以言喻的感動與責任感充斥胸膛。他不再猶豫，鄭重地伏在地上，以額觸地：
“臣，定當鞠躬儘瘁，不負聖恩！”
……
與此同時，剛接到封誥的陳稚魚還沒從震驚中緩過神來。她低頭看著手中那卷明黃色的誥命文書，指尖微微顫抖——自己，就這麼成侯夫人了？
自從梅如和程顯珺在陸曜成了明牌以後，她們便不再刻意避諱，光明正大的與陳稚魚相聚。
此刻，梅如看著她怔怔出神的模樣，笑著打趣道：\"看來，當初幸好沒硬拉著你跟我們一起走。你家這位當真是人中龍鳳，如今的新帝也堪稱胸襟開闊，這封賞之厚重，真是讓人看了都眼熱。\"
一旁的程顯珺卻搖著腦袋，為自己的逍易哥哥說話：\"那可未必。若是跟著我們走，逍易哥哥能給你的，也隻會多不會少。\"
梅如無奈地抿了抿唇，目光轉向陳稚魚，見她隻是輕輕歎了口氣，眉宇間非但沒有喜悅，反而縈繞著一絲難以察覺的憂愁。
\"如今你們夫妻二人正是風光無限，怎麼我瞧著你反而悶悶不樂的？\"
陳稚魚抬起頭，輕輕搖了搖：\"我不是不高興，隻是這封賞……實在有些超出了我的預料。我怕……\"
她話未說完，但那未儘之語中的隱憂，梅如和程顯珺如何聽不明白——怕過猶不及。
初封便是侯爵，對年僅二十六歲的陸曜而言，已是頂級榮寵。
陸家這一脈，此刻可謂是盛極一時。可常言道，盛極必衰。如今的皇帝正值壯年，至少還有二十年的帝王生涯。在這漫長的歲月裡，這份君臣相得的信任，真能始終如一嗎？
……
當日，陳稚魚因休養得當，被接回合宜院，陸夫人和方夫人去接的，幾人陪著她待了一下午，等陸曜回來了才離去。
屋內再無旁人，陸曜走到陳稚魚跟前，目光溫潤笑看著她，拱手含胸，一副儒雅做派：“在下給侯夫人請安了。”
原本隱有擔憂的陳稚魚，看他這樣，也是忍不住笑了。
“不敢當宣平侯的禮。”
陸曜再也不裝模樣了，兩步跨過去坐到她身邊，捧著她的臉狠狠地親了一口，目光灼灼的看著她，問她：“這下，我可是給我們的孩子，掙來了一個明亮的前途吧？我這個夫君，也沒給你丟臉吧？”
這話說的，陳稚魚嬌嗔的看了他一眼，見他這麼高興，此情此景之下，她也不好將心中那些憂慮說出來，叫他煩心。
“是啊，你這麼有本事，年紀輕輕就是侯爺，真是羨煞旁人。”
陸曜摟著她，心情鼓動，仕途坦蕩，他心中的喜悅無以言表，偏他的性格，也不可能振臂高呼，以示情緒。
兩人溫存了會兒，陸曜被張家兄弟叫出去吃酒了，他本是不想去，但那張瑜一句：如今是侯爺了，小的們請不動也是常情。
他臉色變了又變，真真是氣的發笑，為了不被他們背後說話，隻能暫時拋下妻子先出去一趟。
他一去，再回來就是半夜，小廝本是要送他去合宜院，但他自己卻反常的要回止戈。
被迫伺候醉侯爺的喆文本還納悶，這少爺與少夫人不是都和好了嗎，怎還分房？
直到他送衣裳去浴房，聽到浴桶中傳來的聲音時，他瞬間明白了，一個大男人紅了臉，搓了搓耳朵連忙溜了出去。
心裡默道：正是年輕瘋狂時，在所難免，在所難免！
……