晨曦泛白，雲霧隱退，物部足利負手站在香久山的山坡上眺望不遠處的宮闕，腳下蜿蜒的青石板小徑縫隙中長滿苔蘚，沾滿了露水狹窄濕滑，身後寺廟中鐘聲陣陣，身畔鬆風徐徐，泉水在身邊一側的溝渠中緩緩流淌，靜謐優雅。
隻是入眼之處那一片宮闕，卻讓物部足利蹙眉良久，發出輕輕一聲歎息。
身後，一位身材瘦小、眼神銳利的老者徒步而至，與物部足利並肩而立，順著他的目光看去，略感詫異道：“你久未回到飛鳥京，那裡是倭王於王宮廢墟之上修建的‘蘇我宮’，雇傭了極多百濟、新羅工匠，很是奢華壯闊。”
原本的宮殿早已在一次又一次的內亂之中殘破不堪，蘇我赤兄在唐人扶持之下登上倭王之位，第一道政令便是重修宮室，且以氏族之名而名之，象征著蘇我氏對於倭國之統治。
“奢華？壯闊？”
物部足利情緒低沉：“或許在倭人眼中，這座宮闕的確華美軒闊，前所未見的奢靡壯麗，但若你去過大唐、到過長安，便可知倭人困囿於海島，眼界如同這繁衍族群的土地一般狹窄逼仄。”
他到過長安，甚至站在朱雀大街仰首眺望過承天門，時至今日依舊難忘那九重宮闕所帶來的威壓、震撼。
與長安城內的宮闕相比，眼前的“蘇我宮”看上去是那麼簡陋、樸素、貧苦，就好似在大唐威服四海、光芒四射之下的倭國。
一邊是“螢蟲之光”，另一邊是“皓月之輝”。
“大唐啊……”
老者嘖嘖沒有幾顆牙的嘴巴，目光之中流露出來的是豔羨與憤恨。
那等富庶強盛、橫掃天下的強國，誰又能不心生敬仰、恨不能身在其中呢？
然而也正是這樣的曠世強國，將倭國硬生生拖入混亂之中，甚至就連倭王的百世傳承也因此而斷。
物部足利轉過身，目視老者，沉聲道：“大德，是時候為倭國之未來做出決斷了。倭人世代生於倭島、長於倭島，與大海抗命、與火山相爭，往後還要世世代代的繁衍下去，豈能任憑族人永遠沉淪於愚昧、落後之中，祖祖輩輩經受戰火荼毒？帶領族人從黑暗、貧窮、愚昧之中走出去，直至陽光之下的光榮、文明，是吾等這一輩倭人之責任。”
“大德”，乃倭國冠位十二階之最上位，名義上位極人臣，一人之下、萬人之上。
隻不過眼前這位“大德”大伴咋在當初背叛物部氏、連同蘇我氏將物部氏驅逐出飛鳥京之後，便隱居於這香久山佛寺之中，不問政事。
大伴氏也因此奪過唐人乾預之下的倭國王位傳承，保存實力。
大伴咋目光幽幽，反問道：“你所謂的光榮、文明，便是指投降於大唐，徹底斷絕倭王之傳承麼？”
物部足利不理會對方言語之中的譏誚，麵容嚴肅：“普天之下，大唐縱橫無敵，區區一支水師便可覆滅倭國，吾等所要做的不是抵抗到底、將倭國拖入無底之深淵，而是師從大唐建設倭國，將倭人從愚昧之中帶領出來，走向文明。”
“打不過，那就加入他！吾等老老實實依附於大唐，做一個仰慕天朝之忠臣良將。而後耗費數代、甚至十數代人之努力，去學習大唐之文化、軍事、曆法、製度……終有一日，倭人會強大起來，挺直脊梁，反噬大唐！”
此刻他站在香久山的山坡上，背對朝陽、俯視飛鳥京，頗有一種指點江山之氣魄，仿佛如今含羞忍辱向大唐卑躬屈膝，是為了日後積蓄力量、恢複倭國之傳承。
大伴咋眯著眼睛，對物部足利表現出來的“為了倭國臥薪嘗膽”視如不見，不過是一些冠冕堂皇的說辭、口號罷了，腦中飛快權衡利弊得失。
身為倭國之“大德”，一人之下、萬人之上，當真淡泊名利、與世無爭，甘願棲身於這香久山寺院之中誦讀佛經、吃齋悟佛？
隻不過是當年在與蘇我馬子的鬥爭之中遭遇慘敗，不得不體麵的退出倭國中樞、遠離權力核心來保存家族勢力，蘇我馬子、蘇我入鹿先後死去，倭王傳承斷絕，大唐勢力強勢乾預倭國軍政，大伴咋實在看不到前途光亮，這才不得不隱居於香久山。
既能避開紛亂局勢、保存實力，也能養望、以待時運。
如今，時運果然來了。
他不在乎倭王傳承是否斷絕，也不在乎當下的倭王蘇我赤兄能否安坐王位，他隻在乎自己以及家族在這場千年未有之大變局之下，能夠攫取到何等利益。
如果利益足夠，即便將整個倭國賣了又有何妨？
到時候帶著倭國內附於大唐，家族上下成為唐人、大伴氏搖身一變成為大唐望族，那麼他就是家族世世代代的英雄！
是所有倭人羨慕、崇拜之偉人！
他看著物部足利，問道：“你有何等綢繆呢？”