秋雨淅瀝，山道泥濘不堪。
袁紹拒絕了車駕，隻帶著許攸和兩名親衛，徒步走上通往草廬的小徑。他特意換了一身素色麻衣，連佩劍都未帶，隻在腰間掛了一枚古樸的玉玨。
“主公，前麵就是田豐的住處。”
“要不要先派人通報？”
袁紹擺手：“不必。既然誠意相邀，就當以朋友之禮相見。”
還未到門前，便聽到一陣清朗的讀書聲從院內傳出。袁紹駐足傾聽，認出是《孫子兵法》中的句子：“...故善戰者，求之於勢，不責於人...”
“好一個"不責於人"。”袁紹大步走入院子，朗聲接上下句，“故能擇人而任勢！”
院中，田豐正坐在石凳上教幾個村童讀書，聞聲抬頭，見是袁紹，眼中閃過一絲訝異，隨即恢複平靜。他起身拱手：“袁將軍如期而至，豐有禮了。”
袁紹注意到田豐今日換了一身乾淨的深藍色布袍，發髻也梳得一絲不苟，似乎早有準備。那幾個村童見有生人，紛紛躲到田豐身後。
“先生教導鄉裡孩童，實乃善舉。”袁紹微笑道，從袖中取出那卷軍紀新規，“紹前日受教，回去後立即整頓軍紀，這是新定的十八條規約，請先生過目。”
田豐接過竹簡，展開細讀，眉宇間的嚴肅漸漸化開些許。讀畢，他抬頭直視袁紹：“將軍雷厲風行，豐佩服。不過...”他頓了頓，“製定規約易，長久執行難。將軍真有決心持之以恒？”
袁紹迎上田豐審視的目光：“先生若不信，可隨時到我軍中查看。若有違反，先生可親自執罰。”
田豐眼中精光一閃，似乎沒料到袁紹會如此回應。他轉身對那幾個村童道：“今日先到這裡，你們回去把這段背熟，明日我檢查。”
待孩童們離去，田豐才伸手示意：“將軍請進。寒舍簡陋，但茶水尚溫。”
茅屋內比上次整潔許多，顯然是特意收拾過。案幾上攤開著幾卷竹簡，正是那篇《時務論》。袁紹目光掃過，故意不作詢問，隻是安然落座。
田豐沏好茶，開門見山：“將軍二次登門，想必不隻是為了展示軍紀新規吧？”
袁紹端起茶碗，卻不急著喝：“先生快人快語。實不相瞞，紹讀了先生的《時務論》，對先生的遠見卓識深感欽佩。如今天下將亂，正是英雄用武之時，紹不才，願請先生出山相助，共謀大業。”
田豐沒有立即回應，而是反問：“將軍所謂大業，所指為何？”
屋內一時寂靜。許攸在一旁屏息，知道這個問題直指袁紹野心。袁紹放下茶碗，目光炯炯：“救民於水火，還天下以太平。”
“然後呢？”田豐緊追不舍。
袁紹嘴角微揚：“然後...自然是輔佐漢室，重振朝綱。”
田豐突然笑了，笑聲中帶著幾分了然：“將軍避重就輕了。豐再問一次，將軍所謂大業，究竟何指？”
屋內氣氛驟然緊張。
許攸額頭滲出細汗，生怕袁紹動怒。
然而袁紹卻突然大笑：“好！先生果然慧眼！既如此，我也不隱瞞了。”他壓低聲音，“漢室將傾，天下必亂。我袁氏四世三公，門生故吏遍天下，當此亂世，豈無一番作為？”
田豐眼中精光閃爍：“將軍終於說了實話。”他站起身，走到牆邊掛著的地圖前，“既如此，將軍以為，當今天下，該如何著手？”