袁紹俯視著地上的王仲宣，嘴角勾起一抹冷笑，聲音冰冷地質問道：“你想說上交汝南袁家對不對？”
王仲宣瞬間意識到自己的失言，心中恐懼不已。
他連忙跪地，頭磕得如同搗蒜，聲音顫抖地說：“下官不敢，下官不敢。”王仲宣的聲音已經不似平日裡的沉穩有力，更像是瀕死之人的哀鳴。他雙手撐地想要爬起，卻發現膝蓋已經不受控製地發軟。在這股強大的壓迫感麵前，他甚至懷疑自己是否還能站起來。
王仲宣隻覺得渾身的血液都要凝固了。他能感覺到自己的額頭正在滲出冷汗，後背已經被冷汗浸透。
“大人恕罪，下官這些年...每年都會向汝南獻上一些薄禮，以表敬意。這...也算是地方官員的一點心意，絕無他意。”
“哦？”袁紹的聲音低沉而危險，“這麼說來，你這些年搜刮民財，倒是功德一件了？”
王縣令心中一顫，連忙叩首：“使君明察秋毫！下官雖不才，但也知忠心耿耿。這些年來，下官日夜操勞，為的不就是為使君積累財富、擴充實力嗎？”
“下官這就遣人將賬目送來，請使君查驗！”
“查驗？”袁紹的聲音陡然提高，震得廳內的燈籠輕輕晃動，“你可知我最討厭什麼？最討厭的就是陽奉陰違、欺瞞主公之輩！你若真有誠意，為何不早些稟報？為何要等到事情敗露才來搪塞？”
王縣令跪伏在地，額頭上已經是冷汗浹背。
他知道自己說錯了話，但此刻後悔已經來不及了。在這個強者為尊的世界裡，一個不慎就可能斷送性命。王仲宣低下頭，額頭抵在地上，聲音顫抖：“大人息怒...小人知錯...”
袁紹的目光依然冰冷如霜，他緩緩走到王縣令麵前，居高臨下地俯視著他：“你這番話若是屬實還好說；若是虛言欺我……”說到這裡，他故意停頓了一下，讓這句話懸在空中。
書房內的溫度驟然下降，連呼吸都變得困難起來。王仲宣能清晰地感受到袁紹身上散發出的殺氣，那是一種令人毛骨悚然的氣息，仿佛死亡正懸在他的頭頂上方，隨時都會降臨。
“來人！”
一名侍衛跪地領命：“在！”
“先將王縣令好生看管起來。”袁紹緩緩開口，目光依舊落在王縣令身上，“待我查明真相再做決斷。”
王縣令聞言，渾身一顫，額頭上的冷汗順著臉頰滑落。他抬起頭來，眼中閃過一絲絕望與懇求：“主公明鑒......”
“住口！”袁紹厲聲喝止，“你的好惡，某自會評判，無需你多言！”
兩名侍衛當即上前，將王縣令架起。王縣令掙紮著想要說什麼，卻被侍衛按住了嘴巴。
直到腳步聲完全消失，袁紹才轉過身來。他走到案幾前坐下，伸手拿起茶盞抿了一口。茶水已經涼了，可他似乎毫無察覺。
“汝南......”他喃喃自語道，眼中閃過一絲深不可測的光芒。
袁紹轉過身去，背對著階下的眾人。他的手指輕輕叩擊著案幾，眼中閃爍著深不可測的光芒。他心中早已有了計較——此事絕不會就這樣輕易了結。
他要徹底查清真相，不論牽扯到誰，不論掀起多大的風浪！
“傳我命令。”袁紹的聲音再次響起，這一次卻帶上了一絲不容置疑的威嚴，“即刻傳訊各處屬官，將王縣令勾結高姓鄉紳謀奪他人家產的相關人證物證全部送至本府！另外，速遣精乾之人徹查此案！”
“是！”
隨著這一聲應答，堂內頓時忙碌起來。所有人都知道，一場大風暴即將來臨......
與此同時，在議事廳之外的走廊上，幾名侍衛正低聲議論著剛才發生的一切。其中一個侍衛低聲說道：“你們聽說了嗎？王縣令竟然敢說他搜刮的錢財都上交了汝南？我看他多半是在扯謊！”
另一個侍衛冷笑一聲：“扯謊？我看他是活得不耐煩了！袁公最痛恨的就是這種陽奉陰違之輩！他要是查出半點虛言，恐怕連骨頭渣子都不會剩！”
“可不是嘛。”第三個侍衛點頭附和，“咱們還是離遠點兒吧。這種事要是牽連到咱們身上，可就麻煩了。”
三人說著，悄悄離開了走廊。他們的腳步聲漸漸遠去，隻留下一片寂靜籠罩著整個大殿。
袁紹獨自一人站在窗前，目光深邃地望著遠方。他的心中思緒萬千——王縣令的這番話，到底是真是假？汝南的那些錢財，究竟是否存在？
夜已深，書房內燭火搖曳。
袁紹緩步走進逢紀的書房，腳步聲在空曠的房間內回蕩。
案幾上堆滿了竹簡和文書，角落裡擺放著一盞青銅油燈，燈芯已經有些發黑，顯然是許久未用。
逢紀站在案幾前，手中拿著一摞賬冊，神情專注地翻閱著每一筆記錄。他的眉頭微微皺起，顯然是發現了什麼不對勁的地方。
逢紀正伏案整理著什麼，聽到腳步聲，他抬起頭，見是袁紹，忙起身施禮：“主公恕罪，臣在整理賬目。”
袁紹在案幾前落座，目光落在那堆文書上，眉頭微皺：“核對得如何了？”
“賬目核查完畢。”逢紀拱手說道，“總體來看並無問題，但有一筆數目較大的支出需要與汝南老家核對。臣建議派人回鄉，找吳老核實一下具體情況。”
袁紹聽到“吳老”二字，眉頭頓時皺了起來。
袁紹站起身來，在書房內來回踱步。他的目光透過窗戶望向遠方，夜色深沉，星光點點。他心中突然湧上一股不安的感覺：“看來吳老確實是有事瞞著我。”
“你說，吳老為何不願來渤海？”袁紹喃喃自語，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。
逢紀欲言又止，最終隻是低聲道：“臣不知。”
“罷了。”袁紹擺擺手，“派人去汝南，務必將賬目詢問清楚吳老。”
“是。”逢紀躬身應諾。
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