晨光微曦，薄霧繚繞的無極縣城外，一支整齊的部隊已在官道旁列隊等候。
長戈如林，戈尖在晨光中閃爍著冷冽的光芒；皮甲騎兵們穩坐馬背，皮質鎧甲在陽光下泛著柔和的褐色光澤；輕甲騎士則顯得更為靈活，他們三兩成群，低聲交談著，等待主帥的命令。
袁紹身著一襲暗紅色錦袍，腰間玉帶在晨風中輕輕擺動。
他伸手撫平衣袍上並不存在的皺褶，轉頭看向身旁的甄薑。甄薑今日特意換上了遠行的裝束，一件藕荷色襦裙，外罩淺青色半臂，發髻挽得簡單卻不失端莊。她感受到丈夫的目光，微微低頭，長長的睫毛在臉上投下一片陰影。
此刻甄逸正命仆人們將準備好的食盒一一搬上馬車。
管家連連點頭，躬身應下，隨即指揮幾個小廝將食盒穩妥地放入甄薑的馬車之中。袁紹站在幾步外，麵帶微笑地看著這一幕，目光卻在仆從們之間遊移。
一個身材纖細的女仆側身從他麵前經過，那低垂的脖頸線條，那不經意間露出的半張側臉，還有那雙手捧食盒的姿態——無一不讓他感到一種莫名的熟悉。
“這人的背影……似曾相識？”他心中微動，目光緊緊跟隨著那名仆人。
那仆人走到馬車前，正欲將食盒遞給馬車上負責收納的女婢，恰巧稍稍抬了下頭。袁紹終於看清了她的側臉——那是一張清俊但略顯疲憊的臉，眉眼間透著一股倔強。
“潁川……雨中的父女？”袁紹的思緒猛然被拉回數月前的那個雨天。
袁紹心中微震，正欲上前詢問，甄逸卻已走到他身旁，輕輕拍了拍他的肩膀，道：“子婿，一切妥當，薑兒也已準備就緒，可以啟程了。”
袁紹收回目光，頷首道：“有勞婦翁了。”
袁紹點頭應下，但心思卻仍舊停留在那名仆人的身上。
隊伍重新啟程，袁紹騎在馬上，回頭望了一眼漸行漸遠的甄城。他的目光掃過送行的人群，最終落在那名仆人的背影上。
“是她嗎？張角的女兒……為何會在甄家為仆？”袁紹心中疑惑，卻又覺得此事或許隻是巧合。
“夫君，在想什麼？”甄薑的聲音從馬車中傳來，柔和溫婉。
袁紹收回思緒，輕笑道：“無事，隻是想起了些舊事。”
“薑兒，可還有什麼落下的？”袁紹溫聲問道，聲音裡帶著幾分不舍。
甄薑輕輕搖頭，“夫家思慮周全，早已安排妥當。”
甄逸站在一旁，目光在女兒和子婿之間來回遊移。這位甄氏家主今日穿了一身深褐色直裾，頭戴襆頭，看起來比平日更為莊重。他雙手攏在袖中，目光卻不時瞟向袁紹身後的隊伍，眉頭微不可察地皺了皺。
甄逸一路將袁紹與甄薑送出城門，車輪碾過青石長道，仆從執旗開道，微風卷起旌旗邊角。
“子婿，路上小心。”
袁紹恭敬行禮：“勞煩婦翁相送至此，實在過意不去。”
日光透過雲層，灑在城外的官道上，兩旁的楊柳輕拂，帶來陣陣清香。甄逸的目光越過袁紹的肩膀，望向遠處漸行漸遠的隨行隊伍，若有所思。
袁紹察言觀色，心知這位嶽父大人必有心事，便揮手示意自己的親隨許攸：“子遠，你先帶人前行，我與婦翁還有些話要說。”
許攸會意，帶領眾人繼續向前。
待隊伍走遠，袁紹做了個請的手勢，“婦翁大人若有教誨，不妨到涼亭一敘。”
涼亭建在城外一處小丘上，四根紅漆柱子支撐著青瓦頂，亭中石桌石凳被打掃得一塵不染。遠處官道上的馬蹄聲、車軲轆聲隱約可聞，卻又如隔著一層輕紗，聽不真切。