荀采端著剛煎好的藥湯，穿過重重回廊，來到袁紹的書房前。這一個月來，袁紹體內的毒素已清了大半，但按照她的囑咐，仍需每日服藥鞏固。
侍衛見是她，無聲地讓開道路。
自從那日園中談話後，將軍府上下都知道了這位女郎中在袁紹心中的特殊地位——她腰間佩戴的那枚袁氏玉佩，便是最好的證明。
荀采輕叩門扉，裡麵傳來袁紹低沉的“進來”。
推門而入，撲麵而來的是滿室墨香。袁紹正伏案批閱文書，聽到腳步聲也未抬頭，隻是指了指案幾旁的席位。
“將軍該用藥了。”荀采將藥碗輕輕放在案上，自己則跪坐在一旁，靜靜等待。
袁紹這才擱下毛筆，端起藥碗一飲而儘，眉頭都沒皺一下。荀采不禁莞爾——這位四世三公的貴公子，在喝苦藥方麵倒是出奇地配合。
“笑什麼？”袁紹瞥了她一眼，嘴角卻也不自覺地微微上揚。
“沒什麼。”荀采取出絲帕，自然而然地為他拭去唇邊藥漬，“隻是想起甄夫人每次喝藥，都要配三顆蜜餞才肯下咽。”
袁紹任由她動作，眼中閃過一絲柔和：“薑兒從小怕苦。”頓了頓，又道，“多虧你悉心照料，她的氣色好多了。”
“這是妾身分內之事。”荀采收回手，卻見袁紹的目光落在她發間——今日她簪了一支新摘的茉莉，素白的花朵襯著烏發，格外清麗。
袁紹伸手，似乎想觸碰那朵茉莉，卻在半途停住，轉而拿起案上的茶壺：“喝杯茶再走吧，新到的廬山雲霧。”
荀采點頭，看著袁紹親自為她斟茶。
這一個月來，他們之間的相處模式悄然變化——從最初的戒備試探，到如今的默契自然。袁紹在她麵前，漸漸卸下了那副高高在上的麵具。
“聽說你在打聽南陽的消息。”袁紹放下毛筆，銳利的目光直視荀采，“我需要一個解釋。”
荀采垂眸，長睫在臉上投下一片陰影：“妾身隻是...想家了。”
“想家？”袁紹輕笑一聲，從案下取出一卷帛書推到她麵前，“荀氏祖籍潁川，與南陽相距百裡。你打聽的也不是荀家舊事，而是二十年前南陽一位姓於的遊醫，對嗎？”
荀采猛地抬頭，眼中閃過一絲驚惶。帛書上密密麻麻記錄著她這一個月來所有的打聽內容，甚至包括她與甄薑閒聊時不經意提到的幾個問題。
“將軍派人監視我？”她的聲音微微發顫。
袁紹沒有直接回答，而是從懷中取出一個小布包，緩緩展開。裡麵是一枚烏黑的銀針，針尖泛著詭異的藍光。
“認識這個嗎？”
荀采瞳孔驟縮。那是師門獨有的“幽蘭針”，針上淬的毒名為“青女淚”，隻有師祖一脈的傳人才會配製。
“看來你認得。”袁紹將她的反應儘收眼底，“這枚針是從我體內取出的。三年前我在南陽突發惡疾，大夫們束手無策，直到偶遇華佗先生為我施針排毒，才撿回一條命。”
荀采的指尖深深陷入掌心。三年前——正是師叔張濟失蹤的時間。師傅曾說師叔投靠了北方諸侯，沒想到竟是袁紹帳下。
“將軍懷疑是我...？”
“不。”袁紹搖頭，“下毒之人手法老練，而你三年前不過是個少女。但我必須知道，你與這下毒之人有何關聯？”
書房內一時寂靜，隻聽得見燭火輕微的劈啪聲。荀采知道，此刻若有一句謊言，不僅自己性命堪憂，更會連累遠在潁川的族人。
她深吸一口氣，從袖中取出那枚青玉令牌，置於案上：“這是家師所賜。妾身師承南陽張機，字仲景。”
袁紹眉頭一皺：“著《傷寒雜病論》的張仲景？”
“正是。”荀采點頭，“家師有一師弟，名於吉，精於毒術。三年前叛出師門，盜走《毒經》下卷。家師這些年四處尋訪，卻始終杳無音信。”
她抬眼直視袁紹：“直到看見將軍體內的毒...妾身才確定，師叔定在將軍身邊。”
袁紹麵色陰沉，手指輕叩案幾：“所以你來南皮城，是為尋仇？”