夕陽西下，蜿蜒的官道上揚起一片昏黃的煙塵。董卓騎在黝黑的西涼駿馬上，身後跟著兩千湟中義從和秦胡兵。
這些來自隴西的剽悍士卒此刻卻顯得有些拘謹——冀州平原一望無際的麥浪讓他們想起家鄉光禿禿的山梁。
“文優啊，”董卓粗獷的聲音打破了行軍中的沉默，"此番奉詔接替盧植，正是建功立業的好時機。你說，我們該如何在這冀州大展拳腳？”
李儒騎著一匹瘦馬，與董卓並轡而行。聽到董卓的問話，他輕輕搖頭，嘴角浮現出一絲意味深長的笑容。
“主公，此番就當是遊曆吧。”李儒的聲音低沉而清晰，“切莫急功近利。”
董卓濃眉一皺，臉上的橫肉微微抖動：“此話怎講？盧植久攻廣宗不下，正是我輩建功之時！”
“主公且把此番當作遊曆便好。”
李儒環顧四周廣袤的平原，遠處隱約可見黃巾軍盤踞的廣宗城牆。
他輕歎一聲：“主公請看，這冀州平原千裡，無險可守。我們帶來的湟中義從擅長山地作戰，秦胡兵更是習慣西北荒漠。在這平原上，如何發揮所長？”
“再者，”李儒繼續道，“臨陣換帥乃是兵家大忌。盧植雖一時未能攻克廣宗，但畢竟熟悉敵情。陛下此時突然下詔由主公接替，恐怕...”
董卓眼中閃過一絲警覺：“文優是說，陛下另有所圖？”
李儒微微頷首，卻不點破，隻是意味深長地看著遠處漸暗的天色。暮色中，幾隻烏鴉盤旋而過，發出刺耳的鳴叫。
董卓沉思良久，粗壯的手指無意識地摩挲著馬鞭。
他雖勇猛善戰，但對朝堂上的彎彎繞繞卻總感到力不從心。半晌，他重重地歎了口氣：“文優，你素來多智。你說怎麼辦就怎麼辦吧。”
李儒眼中閃過一絲滿意，他壓低聲音道：“主公明鑒。如今朝中十常侍與何進明爭暗鬥，盧植被撤，背後必有張讓等人的推手。我們貿然建功，反而會成為眾矢之的。”
一陣涼風吹過，卷起地上的塵土。董卓感到一絲寒意，不由得緊了緊披風。
“那依文優之見...”
“表麵遵旨，暗中保存實力。”李儒目光炯炯，“廣宗黃巾勢大，非短期可破。我們隻需做做樣子，待朝廷另有安排時，再尋良機。”
董卓大笑，聲如洪鐘：“好！就依文優之計。反正這冀州平原，老子待著也不舒服！”
李儒也露出微笑，但眼中卻閃過一絲憂慮。他望向西方，那裡是洛陽的方向。朝堂上的風雲變幻，遠比戰場上的刀光劍影更加凶險。
夜色漸濃，軍隊在平原上紮營。篝火點點，映照著董卓沉思的麵容。李儒的話在他心中回蕩，讓他第一次如此清晰地意識到，自己正行走在政治的鋼絲上。
“主公，”李儒遞過一杯溫酒，“涼州才是我們的根基。冀州之行，不過是過客罷了。”
董卓接過酒杯，一飲而儘。酒液滾燙，卻暖不了他心中升起的那絲寒意。他終於明白，在這亂世之中，武力固然重要，但若不懂權謀，終究難成大事。
“文優，”董卓突然問道，“若有一日天下大亂，我們當如何自處？”
李儒眼中精光一閃，低聲道：“靜觀其變，蓄勢待發。西北之地，進可攻退可守...”
董卓哈哈大笑，拍了拍李儒的肩膀：“有文優在，老子何愁大事不成！”
夜風呼嘯，吹散了董卓的笑聲。
董卓的笑聲在營帳內回蕩，震得燭火搖曳不定。他大手拍在案幾上，震得酒樽裡的濁酒都濺出幾滴。
“這袁本初當真有些意思！”董卓眼中閃爍著玩味的光芒，臉上的橫肉因大笑而顫動。
“朝廷欽犯遭劫，他倒敢這般糊弄陛下，說什麼黑山賊所為？哈哈哈！”
李儒攏袖而立，嘴角噙著一絲意味深長的笑意。帳外夜風嗚咽，吹得牛皮帳幕微微鼓動。