晨光刺破雲層，將公孫瓚所在的山頭染上一層血色。
他站在最高處的岩石上，俯瞰山下新增的烏桓援軍。
那些騎兵披著雜色的皮甲，旗幟也與烏延本部的純黑旗幟不同，顯然是來自其他部落的聯軍。
“將軍，敵軍總數已超五千。”嚴綱的聲音從身後傳來，沙啞而疲憊，
“我們的求援信使至今未歸...”
“糧草已不足一日之用。”
“箭矢也隻剩三成。”
公孫瓚沒有回頭，隻是微微點頭。
他的目光在敵軍包圍圈上來回巡視，最終停留在東側一處篝火稀疏的區域。
那裡的山勢最為陡峭，烏桓人顯然認為漢軍不可能從那裡突圍，因此防守最為薄弱。
“嚴綱，你看東側。”公孫瓚指向那處，“山勢雖險，卻有一線生機。”
嚴綱順著指向望去，眉頭緊鎖：“將軍，那裡山路狹窄，一旦被發覺，我軍將進退維穀。”
“正因如此，烏延才不會料到我們敢從那裡突圍。”公孫瓚轉身，眼中閃爍著決絕的光芒，“傳令下去，全軍輕裝，隻帶乾糧和必要武器。傷重者...留下。”
最後一句話他說得極輕，但嚴綱明白其中含義——那些無法行動的傷員將成為誘餌，為突圍部隊爭取時間。
這是殘酷的抉擇，卻是唯一的生路。
“末將明白。”嚴綱沉重地點頭，“何時行動？”
“黎明前一個時辰，那時守軍最為疲憊。“公孫瓚望向東方天際，“在此之前，我要你率三百死士，向西側佯攻。”
嚴綱猛地抬頭：“將軍！”
公孫瓚抬手製止了他的話：“這是軍令。你們要製造主力突圍的假象，吸引烏延調兵東援。待東側空虛，我自會率主力突圍。”
嚴綱深吸一口氣，抱拳領命：“末將定不負所托！”
公孫瓚拍了拍這位跟隨自己多年的副將肩膀：“若能活著回到漁陽，我請你喝最好的酒。”
夜色漸深，山頭上漢軍開始秘密準備。
傷兵們默默交出自己最後的乾糧和箭矢，他們知道自己的命運，卻無一人抱怨。公孫瓚親自巡視每一個士兵，檢查每一件裝備，確保突圍時萬無一失。
“將軍，烏延派使者來了。”哨兵低聲報告。
公孫瓚眉頭一皺，走到山崖邊。隻見一名烏桓將領舉著火把站在山下，用生硬的漢語喊道：“公孫將軍！我家大汗再給你最後一次機會！日出前投降，可保性命！”
公孫瓚冷笑一聲，故意提高聲音讓山上士兵都能聽見：“回去告訴烏延，我公孫瓚寧可戰死沙場，也絕不向胡虜低頭！明日日出，我自會率軍突圍，與他決一死戰！”
烏桓使者悻悻而去。嚴綱不解地看向公孫瓚：“將軍為何告知突圍？”
“兵法雲，虛則實之，實則虛之。”公孫瓚嘴角微揚，“烏延生性多疑，我越是說要突圍，他越會懷疑我另有圖謀。等他分兵防備各處，真正的突圍機會就來了。”