孫堅立於船首，江風獵獵，吹動他猩紅的戰袍。身後是三千長沙子弟兵，刀戟如林，旌旗蔽空。
這位三十七歲的破虜將軍眯起眼睛，望向北方——那裡有十八路諸侯的盟約，有討伐國賊董卓的大義名分，更有他孫文台建功立業的壯誌雄心。
“主公，前方就是江陵。”程普快步走來，鐵甲鏗鏘作響，“荊州刺史王叡派人傳話，問我們借道何為。”
孫堅嘴角扯出一絲冷笑：“告訴他，長沙太守孫堅奉旨北上討賊，途經荊州，望刺史大人行個方便。”他特意在“長沙太守”四字上加重語氣。十年前，他就是在這裡，以郡司馬身份招募義兵，平定長沙區星之亂。如今故地重遊，身份已非昔日可比。
岸上忽然傳來一陣喧嘩。隻見一隊騎兵疾馳而至，為首者身著錦袍，正是荊州彆駕劉闔。
“孫將軍！”劉闔在馬上拱手，臉上堆著禮節性的笑容，“王刺史說了，北上討賊乃大義所在，自當放行。隻是……”他頓了頓，“荊州糧草有限，恐怕無法支援貴軍。”
孫堅眼中寒光一閃。程普、黃蓋等老將已按住了刀柄。
“哦？”孫堅聲音平靜得可怕，“王刺史的意思是，要我三千兒郎餓著肚子去打仗？”
劉闔額頭滲出冷汗：“將軍明鑒，實在是……”
“告訴他，”孫堅打斷道，“我孫文台行事，向來先禮後兵。今日借道是給他麵子，明日……”他忽然拔劍出鞘，劍鋒在陽光下泛著冷光，“這江水就要染紅了。”
當夜，軍中大帳。
“王叡這老匹夫！”韓當一拳砸在案幾上，“當年主公在長沙平叛時，他就百般刁難。如今我們奉詔討賊，他竟敢如此無禮！”
程普捋須沉吟：“王叡素來自詡名門，看不起我們這些行伍出身之人。更兼他與武陵太守曹寅有隙，恐怕是怕我們與曹寅聯手對他不利。”
孫堅盯著搖曳的燭火，忽然笑了：“曹寅……有意思。”他轉向一直沉默的朱治，“君理，你派人去告訴曹寅，就說王叡勾結董卓，意圖不軌，我孫堅願為朝廷除害。”
三日後，江陵城下。
王叡站在城頭，看著城外黑壓壓的孫堅軍陣，臉色鐵青。他身旁的曹寅滿臉惶恐：“刺史大人，孫堅突然調轉兵鋒，說是奉了您的命令來討伐下官……”
“放屁！”王叡怒喝，“我何時下過這種命令？”
城下，孫堅單騎出陣，銀甲在朝陽下熠熠生輝：“王叡！你身為漢臣，私通董卓，克扣討賊軍糧，該當何罪？”
王叡氣得渾身發抖：“孫文台！你血口噴人！本官何時……”
“證據在此！”孫堅高舉一卷竹簡，“這是從你派往洛陽的信使身上搜出的密信！”他轉頭對三軍高呼，“諸位將士！王叡勾結國賊，罪不容誅！今日我孫堅就要替天行道！”
城頭守軍騷動起來。王叡麵如死灰——他確實與董卓有書信往來，但那隻是官場應酬……
“放箭！給我射死這個狂徒！”王叡歇斯底裡地吼道。
但無人響應。守城將士麵麵相覷，竟無一人張弓。
孫堅大笑：“王叡！你眾叛親離，還有何話說？”他劍指城頭，“若你還有半分廉恥，就該自裁以謝天下！”
王叡踉蹌後退，撞在城垛上。他環顧四周，昔日的心腹此刻都躲得遠遠的。絕望中，他拔出佩劍……
正午時分，孫堅軍入主江陵。府庫大開，糧草輜重儘歸其有。