項興朝，一個自詡為頂天立地的男子漢，對那些帶著花香、果香，口感輕柔的鮮花酒、果酒向來提不起興趣。
此刻站在杏花村的酒牌前，想著既然都來了，不妨試試新鮮口味，便對著櫃台後的夥計吩咐道：“給我來一壺羊羔酒，再拿一壺蜂蜜酒。”
說完，目光又往後幾行酒牌掃去，滿心期待能再挑出幾款合心意的烈飲。
誰知視線掃到酒牌末尾，項興朝的目光猛地定住，眼睛一下子瞪得溜圓，滿臉不可思議地指著酒牌，脫口而出：“你們這兒還賣醋？”
在世人的認知裡，關於醋的起源，最廣泛的一種說法就是——酒釀壞了就成了醋。
杏花村明明以釀酒聞名長安，怎麼突然做起了醋的生意？
這豈不是自砸招牌，讓人覺得他家的酒容易酸敗嗎！
櫃台後的夥計連忙笑著解釋，“郎君有所不知，這些可不是尋常食醋，是小店特意釀造的果醋，酸酸甜甜的，比市麵上的食醋更爽口，好多客人都愛買來當飲子喝呢！”
項興朝這才湊近酒牌仔細瞧，果不其然，酒牌末尾列著柿子醋、櫻桃醋、桑葚醋等五六種果醋，與前麵的酒類幾乎沒有重合，可見夥計說的“特意釀造”並非虛言，倒像是杏花村專門開發的副業。
看著夥計認真的神情，試探著問道：“你的意思是，這果醋能直接喝？”
夥計點點頭，轉身從貨架上取來一支長柄竹筒，熱情地說：“郎君要是好奇，小的給你盛一盞嘗嘗？保證你喝了不失望。”
羅滿為早有交代，項興朝是大客戶，務必照顧妥當，哪怕隻是嘗鮮，也得拿出十二分的誠意。
項興朝正糾結著“喝醋”這事是否太過怪異，店鋪外忽然走進來一位臂挎竹籃的娘子，竹籃裡裝著幾樣時蔬，瞧著像是剛從市集采買歸來的模樣。
走進店鋪時神態自然，顯然是熟客，項興朝暗自猜想，她該是來給家裡人打酒的。
可接下來的場景卻出乎他的意料。
那位娘子從竹籃裡掏出一個大肚黑陶罐子，穩穩地放在櫃台上，對旁邊另一位空閒的夥計吩咐道：“勞煩給我打一升櫻桃醋。”
應季的櫻桃價格高昂，尋常人家難得舍得吃。但不應季的櫻桃醋，價格卻親民得多。
項興朝再不通庖廚，也知道這罐子不像是喝酒、喝飲子用的器具，它就是灶頭上的醋罐子。
那娘子麻利地付了醋錢，接過灌滿櫻桃醋的罐子，仔細蓋好蓋子放進竹籃，便施施然地離開了店鋪，全程行雲流水，顯然不是第一次來買醋。
項興朝這才回過神，指著娘子離去的方向，對夥計問道：“她……她是來買醋的？”先前不是說喝的嗎！
夥計笑著點頭，“是啊！好些客人都喜歡用我們的果醋燉肉，比用食醋燉出來的肉更清甜，還帶著點果香，格外下飯。”
嘴上這般說，實際並不通曉此道。偶爾顧客交流哪種醋適合燉何種肉的時候，他也是聽得雲裡霧裡。
畢竟對他們來說，邊角料的果醋，隻有酸點、甜點的區彆。
夥計頓了頓，又補充道：“這些主婦個個精打細算持家，若是味道不好，怎麼會買比食醋價高的果醋呢？”
如此強悍的邏輯，項興朝竟無法反駁。
他畢竟不是嗜醋如命的並州人，實在想象不出用醋燉出來的肉會是什麼滋味，但看著夥計篤定的神情，倒也生出幾分好奇。