祭壇的星紋光芒逐漸黯淡，林風與凱倫剛鬆了一口氣，腳下的地麵卻突然傳來細密的震動。星核懸浮在空中，散發著柔和的光暈，可這光芒卻無法驅散四周悄然彌漫的詭異寒意。
“不對勁，”凱倫警惕地握緊手中的武器，星紋手環在她腕間閃爍不定，“星核雖然激活了，但能量波動很不穩定，就像有什麼東西在乾擾它。”
林風點頭，光暗劍在他手中微微震顫，似乎在感知著某種威脅。就在這時，祭壇的牆壁上突然浮現出無數細小的裂縫，黑色霧氣順著裂縫緩緩滲出，空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味。那些霧氣在空中凝聚，漸漸形成一張扭曲的人臉，正是黑袍人消失前的模樣。
“彆以為這樣就能阻止我，”霧氣凝成的人臉發出低沉的冷笑，聲音在空曠的祭壇中回蕩，“星核的力量已經驚動了各方勢力，黑暗議會的爪牙很快就會到來。你們以為自己能守護得了嗎？”
話音未落，霧氣驟然消散，祭壇外傳來陣陣腳步聲和低沉的吟唱聲。林風與凱倫對視一眼，知道一場惡戰在所難免。他們迅速製定戰術，凱倫負責用星紋手環乾擾敵人的法術，林風則用光暗劍進行近身防禦和攻擊。
當第一波敵人衝進祭壇時，林風才看清對方的模樣。這些人全身籠罩在黑色鬥篷下，臉上戴著青銅麵具，手中握著刻滿詭異符文的彎刀。他們行動整齊劃一，顯然是經過嚴格訓練的精銳。
“小心，他們身上有黑暗能量的氣息，”凱倫大聲提醒，“而且他們的符文在互相呼應，像是在準備某種陣法！”
林風揮動光暗劍，劍刃上的光暗之力交織，形成一道弧形的劍氣，將衝在最前麵的幾個敵人逼退。然而，這些敵人似乎並不畏懼，反而加快了攻擊節奏。他們手中的彎刀揮舞間，空氣中出現了黑色的漩渦，不斷吞噬著周圍的光元素。
凱倫的星紋手環快速閃爍，她集中精力，向敵人釋放乾擾波。那些黑色漩渦在乾擾下開始不穩定，有的甚至直接崩潰。但敵人數量太多，一波倒下，又一波衝上來。
戰鬥中，林風突然發現敵人的攻擊模式有些奇怪。他們看似在全力進攻，實際上卻在有意識地拉開他和凱倫的距離，而且逐漸將他們逼向祭壇邊緣。更糟糕的是，隨著戰鬥持續，星核的光芒開始變得微弱，似乎正在被某種力量消耗。
“凱倫，他們在拖延時間！”林風大喊，“星核的能量在流失，我們必須儘快解決戰鬥，找到根源！”
凱倫點頭，從腰間掏出一枚特製的星紋手雷。這是她在之前的冒險中研發的武器，能夠產生強大的能量脈衝。“掩護我！”她大喊一聲，朝著敵人最密集的地方衝去。
林風揮舞光暗劍，劍氣縱橫，為凱倫開辟出一條道路。凱倫看準時機，將手雷扔向敵人。巨大的爆炸聲響起，強烈的能量波動將周圍的敵人震飛。趁著敵人混亂的瞬間，林風和凱倫衝向祭壇中央的星核。
然而，當他們靠近星核時，地麵突然裂開一道巨大的縫隙，一個巨大的黑色影子從裂縫中緩緩升起。那是一個形似章魚的怪物，渾身布滿發光的觸須，每一根觸須上都纏繞著暗紫色的能量。怪物張開血盆大口，發出震耳欲聾的咆哮，整個祭壇都在顫抖。
“這是暗潮守衛者，”林風想起在星隕文明的記載中看到過的描述，“隻有擁有星核之力的人才能打敗它！”
凱倫深吸一口氣，將星紋手環的能量提升到最大：“那就試試我們的力量結合起來，能不能與星核共鳴！”
林風握緊光暗劍，再次將暗星碎片與星隕之泉的力量注入其中。凱倫則將手環的能量通過光暗劍傳輸到星核。星核光芒大盛，照亮了整個祭壇。在光芒的照耀下，暗潮守衛者發出痛苦的嘶吼，它的身體開始出現裂痕，暗紫色的能量不斷外泄。
林風與凱倫趁機發動攻擊，光暗劍的光芒與星核的力量交織在一起，形成一道耀眼的光柱，直直地射向暗潮守衛者。怪物在光柱中掙紮了幾下，最終化為一團黑色霧氣，消散在空中。
戰鬥結束後，林風與凱倫疲憊地癱坐在地上。星核重新恢複了穩定，散發出溫暖的光芒。但他們知道，黑袍人說的沒錯，這隻是個開始，更大的危機還在後麵。
“接下來怎麼辦？”凱倫看著星核，眼中滿是憂慮，“黑暗議會肯定不會善罷甘休，還有其他覬覦星核力量的勢力，我們該如何守護它？”
林風站起身，握緊光暗劍，眼神堅定：“無論前方有多少困難，我們都不能退縮。初代星術師選擇了我們，就是相信我們能平衡光明與黑暗。我們先離開這裡，找個安全的地方，研究星核的秘密，為下一次戰鬥做好準備。”
凱倫點頭，重新裝填好子彈，與林風一起走向祭壇出口。外麵，夜色深沉，新的冒險在黑暗中等待著他們。而星核的光芒，將是他們在黑暗中前行的指引。
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