暮色中的邊城如一頭沉睡的巨獸。蘇牧站在臨時搭建的了望塔上，望著遠處南慶軍隊的營火，心中盤算著對策。南慶的介入讓局勢陡然惡化，己方糧草已斷，援軍還在百裡之外。
“將軍，南慶軍隊有三萬人。“龍十三的聲音帶著沉重，“而我們......隻剩兩萬傷兵。“
蘇牧點頭，目光掃過城頭。陳軍的旗幟在風中獵獵作響，張猛的身影在城頭若隱若現。“傳令下去，全軍戒備。“他轉身對龍十三說，“今晚我要親自帶隊夜襲。“
龍十三大驚：“將軍不可！南慶和陳軍早有防備，夜襲太過危險！“
蘇牧搖頭：“我們沒有選擇。“他指向城頭，“張猛以為我們會固守待援，今晚正是出其不意的好時機。“
夜幕降臨，邊城陷入黑暗。蘇牧率領五千精銳，悄然摸到城下。城頭的火把稀疏，陳軍士兵似乎放鬆了警惕。
“弓箭手，壓製城頭。“蘇牧低聲下令。二十架弩機同時發射，城頭的火把紛紛熄滅。趁此機會，士兵們迅速架起雲梯。
“殺！“蘇牧大喝一聲，率先攀上雲梯。城頭的陳軍士兵慌亂中組織抵抗，但蘇牧的精銳已經如潮水般湧上城頭。
“張猛！“蘇牧的吼聲在城頭回蕩，“出來受死！“
張猛從陰影中走出，手中雁翎刀泛著血光。“蘇牧，你果然來了。“他冷笑著，“但你以為殺了我，就能破城？“
蘇牧握緊橫刀，“試試看！“
兩人瞬間交鋒。蘇牧的橫刀如閃電般劈出，張猛舉刀相迎。火星四濺中，蘇牧感到虎口發麻——張猛的力氣大得出奇。
“蘇牧，你老了。“張猛獰笑著，“去年在玉門關，你還能以一敵十，現在......“
蘇牧心中一驚，這才意識到張猛竟是當年大宣軍的殘將。“原來是你！“他怒吼一聲，“今日就為死去的弟兄們報仇！“
兩人的戰鬥進入白熱化。蘇牧憑借精妙的刀法逐漸占據上風，張猛則依靠蠻力苦苦支撐。就在蘇牧準備給予最後一擊時，城頭突然傳來密集的馬蹄聲。
“將軍小心！“龍十三的聲音從身後傳來。蘇牧本能地側身，一支利箭擦著他的耳朵飛過。
“南慶的援軍！“龍十三怒吼著衝過來，“弟兄們，保護將軍！“
城頭的局勢瞬間逆轉。南慶的騎兵如潮水般湧上城頭，蘇牧的精銳在兩麵夾擊下傷亡慘重。
“撤退！“蘇牧不得不再次下令。士兵們潮水般後退，蘇牧斷後，橫刀砍翻數名南慶騎兵。
就在這時，城下突然傳來轟鳴。蘇牧回頭望去，隻見郭敬之率領的援軍如天兵天將般殺到。原來他繞到南慶軍隊後方，用火油罐車發動突襲。
“弟兄們，援軍到了！“蘇牧大喝一聲，“殺回去！“
在兩麵夾擊下，南慶軍隊迅速潰敗。蘇牧重新率軍殺回城頭，張猛見大勢已去，轉身想逃，卻被蘇牧一刀砍翻在地。
“張猛，你敗了。“蘇牧踩著他的胸口，橫刀抵住他的咽喉。
張猛慘笑：“蘇牧，你以為贏了？南慶的主力......“
黎明前的黑暗最為濃重。蘇牧站在城頭，望著遠處如潮水般湧來的南慶主力，心中泛起一絲悲涼。經過連夜苦戰，己方已傷亡慘重，剩下的士兵大多帶傷，而南慶的十萬大軍正鋪天蓋地而來。
“將軍，我們......“龍十三的聲音帶著哽咽。這位鐵衛統領全身浴血，鎧甲上布滿缺口。