曹瑾突然掀開袍角，露出腰間的鳳印——與蘇牧懷中的半枚玉印嚴絲合縫。“皇後娘娘有旨，”他高舉鳳印，“蘇牧篡改遺詔，謀害兄長，即刻廢黜帝位，打入天牢！”
牆頭的弓箭手同時拉滿弓弦，箭尖直指蘇牧。陸炳急忙將蘇牧護在身後：“你們敢動陛下？”
“動不得？”曹瑾陰笑，“那這位呢？”
他拍了拍手，兩名宮女推著輛輪椅從陰影裡走出。輪椅上坐著個披頭散發的婦人，臉上蒙著白紗，露出的手腕上，赫然戴著與畫中女子同款的玉鐲。
“母……母後？”蘇牧的聲音顫抖。
婦人緩緩抬起頭，白紗被風吹落，露出張布滿疤痕的臉，唯有眉眼間還能看出當年的溫婉。“牧兒，”她的聲音嘶啞如砂紙摩擦，“你可知罪？”
蘇牧後退半步，懷中的畫軸掉落在地。畫中抱著嬰兒的皇後，與眼前的疤痕婦人重疊，讓他如墜冰窟。
“遺詔是你改的，對不對？”婦人的指甲深深掐進輪椅扶手，“先帝明明傳位給你皇兄，你卻和你那死鬼娘聯手，用一場大火燒了遺詔！”
“我沒有！”蘇牧攥緊拳頭，“母後，您為什麼要這麼做？您為什麼要假死？”
“假死？”婦人突然狂笑，“我是被你娘逼的！她怕我揭穿她改詔的事，放火燒了坤寧宮，我若不逃，早就成了灰燼！”
曹瑾突然揮了揮手，牆頭的弓箭手箭如雨下。陸炳急忙帶著錦衣衛護著蘇牧後退，卻被死死困在庭院中央。
“陛下，東南角有缺口！”一名錦衣衛大喊著倒下，胸口插著三支箭。
蘇牧趁機衝出包圍圈，剛跑到角門，就見曹瑾的人舉著火把追來。他翻身躍上宮牆，回頭望去——輪椅上的婦人正摘下玉鐲，扔向火堆。玉鐲爆裂的瞬間，他看清了鐲內刻的字：“承乾太子妃”。
原來她不是自己的生母，是前太子的正妃！
這個認知如遭雷擊，蘇牧幾乎從宮牆上摔下去。陸炳及時扶住他：“陛下，快走！再晚就來不及了！”
兩人一路狂奔，身後的坤寧宮突然燃起大火，映紅了半個夜空。蘇牧回頭望去，隻見輪椅上的婦人站在火海中，身上的鳳袍被火焰吞噬，像隻浴火的鳳凰。
此時的雁門關，李玄甲的戰刀已經卷刃。他靠在斷牆上，看著身邊倒下的士兵，突然聽見遠處傳來號角聲——不是大月氏的狼嚎調，是大華的“凱旋令”！
“援軍！是援軍！”幸存的士兵嘶吼著指向東方。
李玄甲掙紮著抬頭，隻見地平線上揚起滾滾煙塵，為首的旗幟在殘陽中格外醒目——是長安禁軍的“龍驤軍”大旗！
龍驤軍統領翻身下馬，跪在李玄甲麵前：“將軍，陛下命末將帶三萬援軍，星夜兼程趕來！”
李玄甲的嘴角剛揚起笑意，突然看到統領腰間的玉佩——那是塊刻著“曹”字的龍紋佩，與坤寧宮老太監曹瑾的令牌紋樣一模一樣。
“你……”李玄甲的刀剛抬起，就被統領背後的親衛一箭射穿胸膛。
統領緩緩站起身，拔出李玄甲的刀擦去血漬：“可汗說了，雁門關，該易主了。”
關外的赫連勃勃看到龍驤軍大旗，突然狂笑起來。他揮刀指向長安方向：“傳我命令，全軍進發！”
長安城內，蘇牧剛躲進太廟偏殿，就見陸炳渾身是血地衝進來：“陛下，龍驤軍反了！曹瑾帶著禁軍封鎖了宮門，說……說您弑母叛國，要另立新君！”
蘇牧扶住搖晃的供桌，看著案上的列祖列宗牌位，突然明白過來——前太子妃假死藏於密室，曹瑾帶著龍驤軍裡應外合，赫連勃勃的大軍壓境……這一切都是衝著他來的，衝著大華的江山來的！
“陸炳，”蘇牧的聲音異常平靜，“你帶著這半枚玉印去天牢，找一個叫‘老石’的獄卒。他是我暗中培養的死士，讓他帶著天牢裡的重犯衝出去，攪亂禁軍陣腳。”
“那陛下您？”
“朕去太廟正殿。”蘇牧拿起案上的青銅劍，“他們不是要遺詔嗎？朕就給他們看看，什麼叫真正的天命所歸。”
太廟龍紋柱在月光下泛著冷光，蘇牧將龜甲貼上去的瞬間，石柱突然發出龍吟般的轟鳴。暗格滑開，裡麵沒有遺詔，隻有個鐵盒。打開鐵盒，裡麵裝著的，竟是先帝的頭骨——眼眶裡，嵌著半枚龍形玉印。
蘇牧將自己的半枚鳳印與龍印拚合，完整的“大華受命之寶”在月光下發出金光。他突然想起前太子布帛上的“母害”二字——原來當年謀害前太子的，不是彆人，是他的正妃，是眼前這場宮變的幕後黑手！
殿外傳來曹瑾的聲音：“蘇牧，交出遺詔，饒你不死！”
蘇牧握緊合二為一的玉印，轉身走向殿門。月光透過窗欞照在他身上，仿佛給他鍍上了層金甲。
太廟正殿的青銅燈在穿堂風中搖曳，蘇牧握著合二為一的“大華受命之寶”，玉印的冰涼透過掌心滲入骨髓。殿外傳來甲胄摩擦聲，曹瑾的尖嗓刺破寂靜：“蘇牧，彆躲著了！識相的就出來受縛，還能留你個全屍！”
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蘇牧緩緩走向殿門，月光將他的影子拉得很長，投在斑駁的金磚上。他突然停在龍紋柱前，指尖撫過柱身的裂痕——那裡正是暗格所在，卻空無一物。所謂“真遺詔”，從始至終都是誘餌。
“曹伴伴，”蘇牧的聲音在大殿回蕩，“你跟著先帝二十七年，該知道這玉印的分量。”他舉起玉印，月光在印文上流轉，“先帝將半枚龍印藏於頭骨，半枚鳳印留給太子妃，本是想讓他們輔佐新君，而非自相殘殺。”
曹瑾帶人衝進殿內，刀光劍影映著他扭曲的臉：“一派胡言！皇後娘娘前太子妃）說了，這玉印是承乾太子的信物，你一個篡位者不配持有！”
“她不是皇後。”蘇牧冷笑，“她是前太子妃趙氏，三年前先帝駕崩時，她因不滿遺詔傳位於朕，縱火自焚假裝殉節，實則藏在坤寧宮密室，勾結你這‘死太監’和大月氏，妄圖顛覆大華！”
趙氏的聲音突然從殿外傳來，帶著火灼後的嘶啞：“蘇牧，你竟敢汙蔑哀家！”