西域的春雪還沒化儘，桂花穀的第一縷香氣就漫過了焉耆的糧倉。柳氏蹲在新抽芽的穀苗前，看著幾隻銀灰色的飛蛾停在花瓣上，細長的口器插進花蕊，翅膀扇動時帶起的粉霧，落在葉麵上，竟凝成了層薄薄的霜。
“這是‘香蛾’。”王院判舉著放大鏡，鏡片後的眼睛眯成了條縫，“《西域蟲譜》裡記載過，專以芳香植物為食，沒想到會被桂花穀引來。”他用銀針挑起一點蛾糞，針尖立刻泛起烏色——是輕微的毒性，“好在劑量極微，人吃了隻會頭暈，不會致命。”
糧倉的牆角，堆著剛運到的桂花穀種，麻袋上的香蛾越來越多，像片流動的銀霧。守倉老漢用秸稈拍打，蛾群卻不散，反而往穀堆裡鑽，翅膀上的粉霧沾在穀粒上，留下星星點點的銀斑。“邪門得很，”老漢直起身，腰杆疼得直哼哼，“這些蟲子像是認準了這穀子，趕都趕不走。”
蘇明軒帶著那個年輕農官趕到時，正撞見他對著蛾群出神。年輕人的折扇半開著，扇麵上的北邙山雪景裡，藏著幾株不起眼的植物，葉片形狀竟與香蛾的翅膀一模一樣。“李大人看得懂這蟲？”蘇明軒注意到他扇骨上的暗扣，扣紋與淑妃手劄的裝訂線痕跡完全吻合。
被稱作李大人的年輕人合起折扇，扇骨碰撞的脆響裡，藏著個極輕的機括聲：“家傳的醫書裡提過，香蛾的毒性來自幼蟲期吃的‘迷魂草’，這種草多生在古墓附近，與桂花穀混種時，毒性會滲入穀粒。”他的指尖劃過穀堆上的銀斑，“但隻要用和歡穀的秸稈灰拌種，就能中和毒性。”
這話讓柳氏心頭一震——淑妃手劄的夾層裡，就夾著片迷魂草的枯葉，葉片上的蟲洞與香蛾幼蟲的啃食痕跡完全一致。“你家傳的醫書，是不是有淑妃的批注？”她盯著年輕人的眼睛，那雙眼睛裡的沉靜，像極了泉眼深處的靜水。
李大人的喉結動了動，從袖中取出個小巧的木刻，雕的是株桂花穀，根部刻著個“柳”字。“家母是淑妃的侍女，這木刻是淑妃親手雕的，說若遇種穀人，可憑此相認。”他將木刻遞給柳氏，刻痕裡還殘留著淡淡的墨香，是鬆煙墨特有的氣息，“當年淑妃發現香蛾與迷魂草的關聯，怕被鳳主的人利用，才讓家母帶著手劄隱居，囑咐後代若遇西域種穀事，務必相助。”
真相漸漸清晰：淑妃當年不僅種桂花穀改良土壤，還發現了香蛾的秘密——這種蟲是鳳主母族培育的“穀毒”，能悄無聲息地汙染糧食，讓人慢性中毒，失去反抗之力。她在手劄裡留下的“紙灰引穀”之法，不僅能驅散鬼稻，還能吸引香蛾聚集，便於集中消滅。
“扇骨裡的地圖，標注的是迷魂草的生長點吧？”蘇明軒輕叩扇骨，暗扣應聲彈開，裡麵果然藏著半張羊皮紙，與手劄的鬼稻田分布圖拚合後，完整標出了西域所有迷魂草的位置，最密集的區域，正是蛇穴穀的古墓群。
清理迷魂草的過程比想象中更棘手。這種草的根係與桂花穀糾纏在一起，拔草時很容易損傷穀苗。烏孫的姑娘想出個法子：讓牧民趕著羊群啃食，羊群吃了迷魂草會短暫昏睡，醒來後排出的糞便卻成了最好的肥料，香蛾落在沾過羊糞的穀苗上，翅膀會慢慢失去光澤，毒性大減。
龜茲的樂師們用香蛾翅膀的粉末製作顏料，畫在穀倉的梁柱上。“這叫‘以毒攻毒’，”樂師首領指著畫中撲向火焰的蛾群，“香蛾看到同類的畫像會避讓，就像看到了陷阱。”他們還發現，用這種顏料繪製的防蟲符，驅蟲效果比秸稈灰更持久。
於闐的玉匠將香蛾的翅膀紋理刻在玉倉的底座上，與吸風石的孔洞結合，形成了個天然的“驅蟲陣”——氣流穿過孔洞時，會發出香蛾天敵的鳴叫聲，讓蟲群不敢靠近糧倉。“玉能存聲，”老玉匠撫摸著底座的刻痕，“這陣能保穀倉十年無蟲患。”
疏勒的商人則想出了“以蟲治蟲”的法子，從北邙山引來香蛾的天敵“食蛾蜂”。這種蜂以香蛾幼蟲為食，尾部的毒針還能刺破迷魂草的根莖，讓其無法再生。“商隊往來時帶蜂箱，既運穀種，又除蟲害，一舉兩得。”商人的賬本上，“防蟲開銷”一頁被劃掉，換成了“蜂箱成本”，旁邊畫著隻振翅的蜜蜂，翅尖沾著顆穀粒。
王院判的醫帳裡，多了個新的標本瓶，裡麵裝著隻被製成標本的香蛾，翅膀展開如銀扇，旁邊標注著“毒性來源：迷魂草汁液，解藥：和歡穀秸稈灰混合羊糞”。他在標本下寫了行字：“毒非毒，看用在何處；蟲非蟲，看養在何方。”
李大人站在蛇穴穀的古墓前，看著親兵們用石灰掩埋迷魂草的殘根。他打開折扇，扇麵上的北邙山雪景在春風裡仿佛活了過來，雪地裡的植物抽出綠芽，與眼前的桂花穀漸漸重合。“淑妃當年說，最好的解毒劑，從來不是藥，是讓人有飯吃的安穩。”他將扇骨裡的羊皮紙燒成灰，撒在古墓的封土上，“現在，她該放心了。”
柳氏摘下朵桂花穀的花，放在鼻尖輕嗅，香氣裡再沒有一絲毒性，隻有純粹的清甜。泉眼的水麵上，香蛾的影子越來越淡，取而代之的是食蛾蜂的身影，與桂花穀的倒影交織在一起，像幅流動的畫。
蘇明軒望著遠處連綿的穀田，桂花穀的香氣漫過田埂，與和歡穀的麥香融在一起，形成一種奇異的芬芳。他知道，這場關於“香毒”的暗戰，其實從未真正結束——隻要還有人想利用糧食害人，就會有新的“香蛾”出現。但隻要種穀人的心是乾淨的，再毒的蟲，也敵不過沉甸甸的穀穗，敵不過那句藏在每個人心裡的話：
倉廩實，天下安。
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