本源種在歸穀道紮根的第三個月圓夜，柳氏的穀穗印記徹底變成了深紫色。她站在青銅鏡前，看著鏡中自己的影子旁，多了個穿金屬鎧甲的人影——那人舉著穀穗狀的劍，鎧甲縫隙裡滲出的紫霧，與本源種葉片上第三株穀穗的虛影如出一轍。
“混沌種要來了。”人影的聲音像金屬摩擦，劍穗上的紫穗突然飛離劍身，鑽進鏡中。青銅鏡瞬間被紫色覆蓋，映出片詭異的星雲：那裡的穀種全是金屬質感，根須如鋼針般紮進星球內核，所過之處，行星表麵的土壤全被轉化成紫黑色的晶體，連光都無法穿透。
“這不是共生，是吞噬。”蘇明軒的長劍抵在鏡麵上，火焰圖騰與紫霧碰撞，激起的火花落在本源種的幼苗上，幼苗突然劇烈顫抖，葉片上的第三株穀穗虛影竟開始抽穗，紫金色的穗粒泛著冰冷的光。
李大人的折扇在燈下展開，扇麵上的空白處自動浮現出鳳主的筆跡：“混沌種非穀非魔，乃宇宙初開時的原始能量所化，以秩序為食。兩界穀種的共生秩序，正是它最愛的養料。”扇骨的“歸”字旁，多了行小字，“解之法，在‘舍’與‘留’之間。”
星雲幸存者帶來的紅色穀種，在接觸到紫霧後發生了奇異的變化——穗粒表麵浮現出金屬紋路，根須開始硬化，像在模仿混沌種的形態。“它在學習！”幸存者臉色慘白，“赤枯孢子的失控就是因為接觸了混沌種的能量，現在它又在同化我們的穀種！”
王院判將紅色穀種泡在黑石新種的共生血裡，金屬紋路果然消退了些，但穀種的活性也跟著降低。“共生血能抑製同化，卻會削弱穀種的生命力。”他看著顯微鏡下萎縮的根須，“這就像用毒藥治毒，不是長久之計。”
歸穀道的孩子們發現，本源種幼苗周圍的穀種開始出現異常。和歡穀的藤蔓變得像鋼絲，桂花穀的花蕊凝成了金屬珠，最可怕的是黑石新種，穗粒裂開的縫隙裡，竟露出了類似混沌種的紫黑色晶體。
“必須找到鳳主說的‘舍’與‘留’。”柳氏撫摸著幼苗的葉片，第三株穀穗的虛影越來越清晰，穗粒上的紋路與青銅鏡中混沌種的晶體結構完全一致，“它在模仿混沌種，或許……是想告訴我們什麼。”
西域小子的爺爺在臨終前，終於打開了木箱的最後一層暗格。裡麵沒有星圖，隻有片乾枯的穀葉，葉脈是用金線繡的，組成兩個字：“歸墟”。老人用儘最後一絲力氣說：“本源種……來自歸墟……混沌種的克星……也在那裡……”
“歸墟是傳說中所有穀種的終點。”欽天監監正查閱古籍後，臉色凝重，“古籍說歸墟在星海的儘頭，是個巨大的穀種墳場，所有消亡的穀種能量都彙集在那裡，既孕育新生，也吞噬秩序。”
隊伍準備乘坐修複好的星船前往歸墟時，青銅鏡中的混沌種突然衝破星雲，朝著地球的方向撲來。紫黑色的晶體碎片像流星雨般墜落，落在穀田裡，立刻長出金屬穀種，根須紮進土壤，將母種的能量一點點吸走。
“它們在削弱本源種！”蘇明軒將長劍插進本源種周圍的土地，火焰圖騰的光芒形成道屏障，“柳氏，你們先走，我留下斷後！”他的劍穗飄起，與柳氏手心的紫色印記相觸，兩股能量交織，竟在屏障外形成層金色的薄膜，暫時擋住了晶體碎片。
星船起航的瞬間，柳氏回頭望去，地球的藍色在星海中越來越小，而蘇明軒的身影站在金色屏障後，像株守護穀田的麥子，堅定而挺拔。她握緊手中的乾枯穀葉，葉脈的“歸墟”二字突然亮起，星船的導航係統自動鎖定了星海儘頭的坐標。
星船穿越星雲帶時，柳氏在舷窗裡看到了無數漂浮的穀種殘骸，有的是地球的品種，有的是星雲的模樣，都在慢慢化作紫黑色的晶體。本源種的幼苗突然發出金光，將殘骸碎片吸向船身，晶體在金光中分解，化作純淨的能量，融入幼苗的根須。
“它在吸收消亡穀種的能量。”李大人看著幼苗上的第三株穀穗，紫金色的穗粒越來越飽滿，“鳳主說的‘舍’，或許是讓它吸收混沌種的能量；‘留’，是守住兩界穀種的秩序。”
星船抵達歸墟時，所有人都被眼前的景象震撼了——那不是墳場，而是片無邊無際的金色穀田，所有消亡的穀種在這裡都以能量形態存在，化作穀浪，在星海中翻滾。穀田的中央，有株巨大的穀穗，根須深不見底，穗粒上既有序幕的紋路，也有混沌的混沌的紫黑，正是本源種的終極形態。
“這才是真正的本源種。”柳氏走上前，手心的紫色印記與巨大穀穗的穗粒相貼，無數信息湧入腦海：歸墟是穀種的輪回場，混沌種是歸墟的“清道夫”，負責清除過於僵化的秩序，而本源種的使命，是在清除中保留希望的火種。
青銅鏡突然從星船的儲藏室飛出，落在巨大穀穗前，鏡中映出地球的景象——蘇明軒的屏障已經破裂，金屬穀種蔓延至整個歸穀道，他正用自己的血澆灌黑石新種，試圖喚醒母種的能量。
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“該做選擇了。”巨大穀穗突然開口，聲音像無數穀種在合唱，“吸收混沌種的能量，你將擁有清除一切的力量，但可能毀掉兩界的秩序；拒絕吸收，你能守住秩序，卻擋不住混沌種的吞噬。”
柳氏看著鏡中蘇明軒的身影，又望向歸墟的金色穀浪，突然明白了老人說的“歸墟是終點也是起點”。她將乾枯的穀葉放在巨大穀穗的根須上，葉片瞬間化作金光，融入土壤。
“我選擇……共生。”柳氏的聲音在歸墟回蕩，“讓混沌種的能量成為新的養分，就像歸墟接納所有消亡的穀種。”
巨大穀穗的穗粒突然炸開，金色與紫黑色的能量交織，化作道貫穿星海的光柱，將混沌種的流星雨包裹其中。在光柱中，金屬穀種的根須開始軟化，紫黑色的晶體變成了肥沃的土壤，裡麵冒出嫩綠的芽——是地球與星雲的穀種，在混沌的能量中，長出了新的共生形態。
星船返回地球時，歸穀道的金屬穀種已經消失，取而代之的是片全新的穀田。蘇明軒躺在田埂上，身上蓋著新穀的葉片，看到柳氏的瞬間，他笑著舉起手中的穀穗——穗粒一半金一半紫，根須上還沾著歸墟的泥土。
本源種的幼苗在歸穀道長成了參天大樹，樹頂的穗粒既有序幕的和諧，也有混沌的變化，像首永遠在變奏的《合種謠》。青銅鏡立在樹下，鏡中不再有具體的影像，隻有片流動的光，映照著所有穀種的過去、現在與未來。
柳氏知道，關於穀種的故事永遠不會結束。混沌種的威脅或許會以新的形式出現，歸墟的輪回也會繼續，但隻要守住“共生”的初心，讓每粒穀種都能在秩序與變化中找到自己的位置，這片土地，這片星海，就永遠會有金色的穀浪在翻滾。
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