肖白注視著女孩怪異的姿勢——上半身刻意壓得很低，十幾秒後才緩緩抬起頭來，盯著窗外某個走遠的背影看。
見狀，肖白輕笑了下，“真不認識？”
孟呦呦這次沒有回答，而是選擇轉移了一個話題。她從兜裡掏出一根紅繩，遞給對麵人，“出來之前在地窖裡撿的，是你的東西吧？”
肖白接過來，道謝：“我還以為丟了，多虧了你。”
“客氣了。”孟呦呦收回手，“你在洞裡跟我換位子，擋在我前麵的那個舉動，我能記一輩子！”
孟呦呦衝人豎大拇指，讚道：“肖哥太爺們了！”
肖白失笑，小聲喃喃了句：“我倒是也怕。”
孟呦呦聽見了，神色變得正經起來，“其實……我以為你不會參加到這個任務中來。”
肖白是在名單敲定的前一晚臨時報名的，她和孟呦呦一樣，年紀不大，卻是部門的青年骨乾。
肖白不僅精通多國語言，大學期間還選修過多門密碼學專業課程，在情報破譯領域有一定的造詣。
可以說，他的複合型技能對於戰場需求的匹配度，放在整個科室是最高的。
肖白正在往手腕上係紅繩，聽到孟呦呦這麼說，男人也不訝異，誠實回道：“一開始是沒打算參加，我老婆不想讓我去。”
“她還威脅我說，我要是去了，她就跟我離婚，下個月就改嫁，等孩子生出來了就跟彆人姓。”肖白搖搖頭，“她膽子小，為了阻止我參加什麼狠話都往外說了。”
孟呦呦默默聽著，想起了自己的父母，內心一陣悵惘。
“從告訴她這個調令的那天起，之後的每一天下班回到家，她都會向我確認一遍，老公，你沒報名吧？”孟呦呦沒有往下問，但肖白自己講了起來，“我都是回答她，沒有，你放心。”
“可是有一天晚上，她突然抱住我，把這根紅繩係到我手上。然後對我說，老公，你還是去吧，我知道你想去。”
肖白晃了晃重新係好紅繩的那隻手，“她從台階下一直磕頭磕到廟裡，她說心誠則靈，這個會保佑我平安，叫我要一直帶著。”
肖白自然是不信這個，其實肖白的妻子也未必信，更多的隻是一種寄托，人有的時候總要給自己的信念找個支點。
“那你為什麼想去呢？”孟呦呦好奇地問。“你剛剛在地窖裡的時候……”孟呦呦及時刹車，是因為她突然想到了自己當時那熊樣估計沒比對方好到哪去，大概率還不如他。
肖白幾乎是瞬間就領會了孟呦呦沒說完整的話裡意思，於是接道：“沒有人不怕死。不開玩笑，我在地窖裡挪到你前麵的那幾步路走得，腿都是軟的。來之前以為自己做好了心理準備，但真槍實彈的戰場比我想象的還要驚險的多。”
頓了會兒，男人垂眸擼下袖子，將腕間的紅繩蓋住，再將袖口邊的扣子慎重地扣好，才慢條斯理繼續道：“但是這些事總要有人去做吧，都想著躲在後方安穩度日，誰來做前盾呢？
要是誰都不願意去當港灣，哪裡又能避得到風呢？
家國危局麵前，沒有人可以真正的置之事外、獨善其身。”
很龐大的一番話，麵前的男人用極其疏鬆平常的語氣講著，仿佛半個多小時前，跟孟呦呦一起躲在地窖裡嚇到差點背過氣去的人不是他。
肖白話音一轉，轉而調侃道：“我看你一個小姑娘表現得倒是比我鎮靜，看來你之前下部隊曆練卓有成效啊？”
孟呦呦很想說，其實她隻是被嚇傻了而已，所以看起來沒什麼明顯反應。
但最後也隻是笑笑，受下了這句誇獎。
……
晨霧濃得像一鍋熬過頭的米湯，裹著整個石灰岩山脊。a區觀察所的鐵皮屋頂凝滿露珠，水珠順著鏽蝕的凹槽滑落，砸在門前的彈藥箱上。
電台天線從岩縫裡斜刺出來，繃直的被複線上掛著半截風乾的蛇皮，在濕漉漉的晨風裡輕輕搖晃。
鐵皮屋後的應急通道口堆著幾個空罐頭盒，內壁結著暗綠色的黴斑。
孟呦呦彎腰鑽出監聽室，她昨晚值的夜班，一分鐘前剛和肖白完成交接工作。兩人核對了夜間截獲的y軍第148團電台通聯記錄，重點分析了新出現的密語替換規則。
她邁步走到覆蓋偽裝網的岩架觀測台上，深吸一口氣，混合著火藥殘渣與山蒼子氣息的空氣湧入肺部。
放眼望去，山下十點鐘方向1.5公裡處，我軍a區核心防禦陣地如同沉睡的巨獸蟄伏在霧中，隻能隱約看見機槍巢沙袋上插著的紅白警戒旗在霧氣中時隱時現。
那裡駐著整整一個加強團——炊煙從反斜麵的屯兵洞飄出來，混著柴油發電機排出的廢氣，在濕重的空氣裡凝成一道歪歪扭扭的灰線。
如果沒猜錯的話，他就在那裡。
孟呦呦強迫自己移開視線。兩公裡外的對麵山脊線上，越軍觀察哨的潛望鏡正在霧靄中泛著冷光，他們的82迫擊炮陣地像毒蛇般盤踞在主峰的反斜麵。
孟呦呦來到這邊快一個月了。
起初，她完全無法適應這裡的戰地生活——即便才三月底，地處亞熱帶山林地帶的山前線，已顯露出溽熱的端倪。
監聽室的鐵皮屋，白天像個悶熱的罐子，入夜後，山風灌過，又將溫度迅速拉低。
春夏季多雨，電台設備受潮後雜音不斷；壓縮餅乾和酸菜罐頭吃到人反胃；夜裡山下的炮聲震得她整宿睡不著覺；
y軍的特工隊還時不時摸上來搞偷襲，意圖端掉我方觀察所，孟呦呦剛來這邊的第三天，就碰到了這種事。
那天深夜，她戴著耳機正在調試受潮的電台。突然一聲悶響撕裂夜色——越軍特工繞過外圍警戒哨，在西側雷區觸發地雷。
觀察所警報驟響，山下防禦陣地的駐軍向山上緊急支援，沿著陡峭山路強行軍。
破曉時分，戰鬥平息。帶隊的男人滿身硝煙走進觀察所指揮部彙報戰況，離開時天色微明。
男人目不斜視地從鐵皮屋窗前走過，這是孟呦呦第二次在這個地方見到他。