記憶和眼前一派瘡痍的景象重疊在一起，山體被衝垮，岩石化作齏粉，來路早已被泥沙徹底掩埋。一切都在無聲訴說著，不久前這裡曾遭遇過一場摧枯拉朽的災難。
被迫認清現實的孟呦呦，喉嚨發澀，出口的第一句話便是：“花豹呢？”
聞言，楚瑤包紮的動作驀然頓了下，目光不自然地瞟向她身後的某處，幾秒後才低聲答：“在那邊，石頭底下。”
孟呦呦脖頸微動，下意識想要扭頭向後望去，卻被楚瑤一把按住：“答應我，不要看！”她的聲音罕見地帶上了一絲厲色。
孟呦呦的唇齒不受控製地顫栗：“什麼意思？”
楚瑤避開麵前人投來的直白濃烈視線，垂眸專注於手上的動作，沉默片刻才開口：“我來這邊也有大半年了，見過的、聽過的都要比你多，所以不管怎樣……信我，彆去看，對你沒有好處。”
自此，孟呦呦沒再開口說話，任由楚瑤繼續幫她包紮傷口。
“好了。我在你身上隻檢查到這一處明顯出血傷，你現在應該會覺得頭痛，這是腦震蕩的表現。至於其它有創口的地方都不算太嚴重。”楚瑤一邊將急救包放回背囊，一邊說。
她抬頭望了眼天，緊接著站了起來環顧四周，對孟呦呦道：“雨一時半會兒停不了，我們長時間在這裡待下去也不是個辦法，隨時都有可能遭遇危險。”
楚瑤向下伸出右手，問：“你現在感覺怎麼樣？能走嗎？”
孟呦呦用手撐著地麵，慢慢坐直身子，仰頭看她，語氣異常平靜：“右腳動不了。”
楚瑤蹲下身，簡單檢查過後，輕輕吐出一句：“腳踝骨折了。”
孟呦呦對這個結論並不意外，腳長在自己身上，什麼情況她再清楚不過。
她沒有就此發表觀點，隻是從口袋裡掏出一個指南針和半包壓縮餅乾，然後卸下套在肩脖上的水壺，一並舉到楚瑤的胸前。
見狀，楚瑤的眼眸瞬時冷了下來，這回換做她在問：“你什麼意思？”
“我走不了。”孟呦呦回了一句沒什麼意義的廢話。
“所以呢？”
孟呦呦扯唇笑了下，帶著點淒涼：“那麼多人拚儘全力，不惜一切代價都想讓我活下來，為的就是能把我安全送到目的地。”
“我沒那麼自私，這條命已經不屬於我一個人了，我當然要活下來，我還要帶著這條命走到終點去。”
“所以，這些物資你拿著，這種天氣下長途跋涉需要食物和水，我會在附近找個地方好好藏起來，等待救援。”
楚瑤深深看了眼孟呦呦的臉，又看了眼她手上遞過來的東西，隻伸手從裡麵抽出了指南針，一把揣進口袋。然後將肩上的背囊卸了下來，轉到前麵，動作毫不拖遝、一氣嗬成。最後直接蹲在了孟呦呦身邊，拿背朝向她。
孟呦呦看著楚瑤一連串的舉動，無法苟同：“你這是乾嘛？這樣的天氣和地麵路況，你根本不可能背著我走，我隻會拖累……”
“閉嘴！”楚瑤狠聲打斷，話音裡充斥著洶勁：“彆廢話，上來！”
…
儘管雨勢稍減，但兩人的體溫都在快速下降。
楚瑤背著孟呦呦，每一步都陷進濕滑的碎石泥濘裡。她們正試圖爬上一道峽穀的斜坡，這坡算不上多陡峭，卻因暴雨和滑坡變得異常猙獰，亂石堆疊，找不到一處穩妥的落腳點。
好不容易掙紮著爬上一段相對平緩的“台階”，楚瑤幾乎脫力，她將孟呦呦小心地安置在一處岩壁凹陷形成的淺洞裡暫歇。這淺洞剛好能容兩人蜷身，頭頂有少許突岩遮蔽，像大地張開的半張手掌，勉強撐起一片安身的小天地。