海州城，黑袍軍臨時議事廳。
空氣中彌漫著濃重的血腥氣尚未散儘，混雜著藥草和汗水的味道。
巨大的廳堂內，氣氛卻有些奇異的熱烈。
左側，是黑袍軍殘存的將領們。
張定方覆麵已除，露出一張棱角分明、布滿風霜卻依舊銳利的臉，隻是眉宇間帶著深深的疲憊。
牛大力大馬金刀地坐著，巨斧靠在腿邊，甲胄上滿是刀砍斧劈的痕跡和乾涸發黑的血痂，他正唾沫橫飛地比劃著什麼。
周淮安臉色蒼白，左臂用布帶吊著，顯然是受了傷，但眼神依舊沉穩。
陳苗則坐在周淮安身邊，兩人正在聊著剛剛結束的大戰。
右側，則是赤潮幫的一眾頭領。
秦虎那鐵塔般的身軀占據了大半個椅子，正咧著大嘴，拍著大腿哈哈大笑。
狗娃子眼神依舊機警，正低聲和身邊的吳鐵柱討論著什麼。
吳鐵柱這位赤潮幫的營造總管，此時雖然手上纏著繃帶，但臉上卻帶著工匠特有的專注。
杜倫和邢三這兩位負責私鹽轉運和銷售的頭目則顯得有些拘謹，但看著對麵浴血的黑袍軍將領，眼中也充滿了敬佩。
“哈哈哈...秦虎兄弟，你是沒看見！”
“俺老牛那一斧子下去，把那攻城器械都劈了個稀巴爛，那幫子叛軍全都嚇得屁滾尿流！”
牛大力聲如洪鐘，唾沫星子差點噴到對麵的邢三臉上。
“嘿！牛大哥你那斧子猛是猛，但要說狠，還得看我秦虎！”
秦虎不甘示弱，“那水師大營裡，老子一把偃月刀從東頭砍到西頭！”
“管他什麼副將參將，擋我者死，砍得那幫孫子哭爹喊娘！”
“最後要不是那姓王的跑得快，老子非把他剁成八塊喂魚不可！”
他一邊說，一邊用手比劃著砍殺的動作，虎虎生風。
兩人互相吹捧，又帶著點較勁的意思，引得眾人一陣哄笑。
張定方和周淮安無奈地對視一眼，卻也露出一絲難得的笑意。
狗娃子更是湊趣道：“兩位大哥都是萬人敵，下次再並肩子乾，可得讓小弟我開開眼！”
經曆了血與火的並肩廝殺，原本壁壘分明的兩股力量，此刻竟生出一種惺惺相惜的戰友情誼。
尤其是秦虎和牛大力這兩位同樣魁梧、同樣悍勇的猛將，更是頗有些英雄相惜、相見恨晚的感覺。
廳內充滿了劫後餘生的放鬆和對袍澤之情的感慨，仿佛勝利的喜悅已經衝淡了戰爭的殘酷。
就在這時，一陣沉重的腳步聲響起。
許琅、文先生，以及一個眾人意想不到的身影走了進來。
許琅依舊一身玄甲，隻是卸去了披風。
他臉色沉凝如水，眼神銳利如昔，不見半分勝利的輕鬆。
文先生青衫磊落，眉頭微鎖，顯然也在思考著更嚴峻的問題。
而最讓人側目的是跟在許琅身側的江庭嶽，她竟然又換上了一身合體的水師將官常服。
銀線繡著波濤暗紋，腰束玉帶，長發一絲不苟地束在腦後，插著一根簡單的玉簪。
雖然臉色依舊帶著傷後的蒼白，但那挺拔的身姿、堅毅的眼神，分明又變回了那個英姿颯爽小侯爺。
隻是那刻意壓低的眉宇間，似乎藏著一絲難以言喻的疲憊和沉重。
廳內的歡聲笑語戛然而止。
所有人都感受到了許琅身上散發出的那股無形的、沉重的壓力。
許琅目光緩緩掃過廳內眾人臉上尚未褪去的笑意，聲音不高，卻如同冰錐刺入每個人的耳膜：
“諸位談笑風生，看來興致頗高啊...”
“怎麼，我們已經贏了嗎？”
一句話，如同冷水澆頭，瞬間讓所有人都清醒過來。
雖然福王已經敗退，但真正的威脅可是薩摩藩那龐大的、如同幽靈般的艦隊。
他們此時還藏在未知的深海之中，隨時會對海州發起襲擊。
廳內瞬間落針可聞，隻剩下沉重的呼吸聲。
牛大力和秦虎臉上的笑容僵住，訕訕地收起了比劃的手。
張定方、周淮安等人更是挺直了腰背，神色肅然。
“末將失態，請公爺訓示！”
張定方率先起身，抱拳沉聲道。
“國公爺……”文先生也適時開口，打破了壓抑的沉默，“勝而不驕，方為帥才。大帥所言極是，眼下遠非慶功之時。”
許琅微微頷首，走到主位坐下，示意眾人落座。
江庭嶽則默默地走到靠近許琅下首的位置坐下，低垂著眼瞼，仿佛在極力壓製著什麼。