海州城東，秦家彆院。
雖然入夜，但院牆之外，人聲、馬嘶、金鐵交鳴的喧囂已如漲潮的海浪。
黑袍軍已決定明日返京，此時正在做著最後的出行準備。
許琅褪去象征國公威儀的蟒袍，隻著一身素色棉麻常服，端坐在亭下欣賞著月色。
秦玉兒捧著一盞剛沏好的雨前龍井走來，步態依舊婀娜如柳。
她將白瓷茶盞輕輕放在許琅手邊的石幾上，氤氳的茶香嫋嫋升起，模糊了她清麗眉宇間深鎖的憂思與眷戀。
“公子，此去京都乃是龍潭虎穴，波譎雲詭，萬望珍重自身。”
她抬起眼，那雙剪水秋瞳裡盛滿了不舍，“海州有文先生運籌帷幄，有江侯爺坐鎮水陸，奴家在此一切安好，莫要為奴家分心。”
許琅未答，溫熱而帶著薄繭的手掌已伸過來，穩穩握住了她微涼而有些顫抖的指尖。
“玉兒，隨我入京吧，國公府雖非銅牆鐵壁，但深宅重院，護你周全並非難事。”
他沉聲道：“留你孤身於此，千裡之遙，我心如何能安？”
秦玉兒的手在他掌心猛地一顫，隨即更用力地回握了一下，卻又帶著萬般不舍地抽出。
“國公府...”
她輕輕搖頭，“那裡終究是樂瑤公主時常踏足之地，她是金枝玉葉，是永徽帝曾捧在手心的明珠，更是...更是新帝慶曆帝唯一的嫡親胞妹。”
她頓了頓，神色越發堅定。
“我若去了，以這見不得光的外室身份，夾在你與她之間...公子，莫要因我，再平添新帝猜忌的由頭，再授朝堂上那些虎視眈眈之輩以攻訐你的利刃。”
“永徽帝的事終究是起於那個叫小娥的侍女，而那小娥又確是從我國公府出去的...這層乾係，新帝是不會忘的，那些盯著你、欲置你於死地的人，更會死死咬住不放。”
許琅臉色微怔，但旋即露出一抹笑意。
秦玉兒雖然久居海州不出，但以她的聰慧，倒是將當下的時局看得一清二楚。
“放心吧玉兒，我既然已決定入京，自然就做好了準備，你...”
他還沒說完，秦玉兒忽然搖頭阻止他繼續說下去。
“奴家此生能得公子傾心相待，已是蒼天垂憐，不敢再奢求名分虛位，更萬萬不敢成為公子的負累和破綻。”
她緩緩將身子輕輕貼在許琅的胸膛上，臉色微羞地說道：“隻求公子臨走之前能給奴家留下一點念想...一點融著你骨血的念想。”
“讓我在這海州，守著我們的孩子，守著這點希望，等你平安歸來。”
許琅心頭劇震，如同被無形的重錘狠狠擊中。
他緊緊抱住懷中溫軟的身軀，千言萬語堵在喉間，最終隻化作更緊的擁抱。
沒有再多言，許琅伸手將秦玉兒輕盈的身軀橫抱而起，大步走向內室那扇隔絕喧囂的房門。
秦玉兒將滾燙的臉頰深深埋入他的頸窩，雙臂緊緊環住他的脖頸。
紅燭搖曳，光影在紗帳上投下纏綿悱惻的舞姿。
沒有離彆的言語，隻有抵死的纏綿。
......
翌日，海州城東門。
旌旗蔽空，刀槍如林，寒光彙聚成一片令人心悸的鋼鐵森林。
許琅已換上玄色山紋明光鎧，冰冷的金屬甲葉在朝陽下折射出幽暗而威嚴的光澤，猩紅如血的披風在身後獵獵飛揚，端坐於神駿非凡的烏雲踏雪之上，凜然如戰神自九天臨凡。
他身後，是肅然列陣、殺氣凝練如實質的黑袍軍。
四千曆經海州血火淬煉、從屍山血海中爬出來的百戰老兵，如同沉默的黑色礁石，眼神銳利如鷹隼，殺氣內斂卻令人膽寒。