“砰！砰！砰！”
聲音沉重、急促，帶著一種不容置疑的官家威勢，狠狠砸在每一個人的耳膜上。
棚內所有的動作瞬間凝固！
閉目養神的破敵營兵士猛地睜開眼，瞳孔收縮，手下意識伸向旁邊的兵器。
正在組裝燧發槍和震雷炮的神機營工匠們則僵在原地，手指還停留在冰冷的槍機上，指節因用力而微微發白。
時間仿佛在這一刻被凍結，隻有那催命般的拍門聲，一聲緊似一聲，如同重錘敲在每個人的心頭。
牛大力全身的肌肉瞬間繃緊，一股冰冷的寒意從尾椎骨直衝頭頂，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。
他猛地扭頭，死死盯向那兩扇緊閉的、看似搖搖欲墜的院門。
很快，一個負責在門房警戒的兵士匆匆走了過來，神色凝重地說道：
“牛將軍，是金吾衛的人！”
“領頭的是個姓趙的旅帥，帶了好幾個兵，說是…說是例行巡查，聞到這邊有怪味，非要進來查看不可！”
“怪味？”
牛大力心頭一凜，扭頭看向一旁正在組裝的燧發槍和震雷炮。
無論是震雷炮的炮油，還是燧發槍清理後殘留的火藥味道，都殘留著一股濃重的硫磺味。
這股味道根本遮掩不住！
他額頭瞬間滲出冷汗，下意識地握緊了腰間的短刀刀柄，指節捏得發白，骨節發出輕微的咯吱聲。
棚內，上千道目光齊刷刷地聚焦在他身上，每一道目光都充滿了無聲的詢問和即將噴薄而出的殺意。
空氣凝固得如同鉛塊，沉重得讓人窒息。
衝出去？殺光這幾個金吾衛？
牛大力念頭如同毒蛇般竄起，但又很快搖了搖頭。
一旦殺了這幾個金吾衛，他們的行蹤將徹底暴露，整個計劃將功虧一簣，所有人都會死無葬身之地！
他隻覺得喉嚨發乾，猛地吸了口氣，強迫自己冷靜。
就在這時，一個總管打扮的中年人走了出來，對著牛大力等人擺了擺手。
正是杜三娘留在這裡的負責人。
“牛將軍，你們在這裡稍安勿躁，我出去把他們給打發了。”
“有勞白先生了。”
白子義搖了搖頭，向著門口走去。
門外的拍打聲愈發暴烈，伴隨著不耐煩的嗬斥。
“開門！再不開門，老子撞開了！”
“鬼鬼祟祟，定有見不得人的勾當！”
金吾衛旅帥趙虎給身邊人使了個眼色，那名小旗官心領神會，當即就要上前踹門。
而就在這時，白子義推開了門。
“幾位軍爺，剛才實在是忙，讓諸位久等了。”
說著，他一臉笑意地對趙虎幾人拱了拱手。
趙虎上下打量了白子義一眼，帶著盤問的語氣開口道：
“你是何人？”
“在這宅子裡搞什麼名堂，這麼大的怪味？”
白子義解釋道：“我是西城錢家府上的管事，前幾日我家老爺剛購置下這座宅院，正打算重新裝修一下，讓我在這裡盯一下。”
“那怪味，許是這些桐油和木材散出來的味道。”
說罷，他側身指了指堆在院子角落的一堆東西。
都是一些收拾舊宅，裝修用的材料。