禦書房的門被輕輕關上，隔絕了外麵的世界。
慶曆帝像是被抽掉了全身骨頭，頹然靠在高大的龍椅靠背上。
案頭那兩份染血的急報，如同兩座沉重的大山，死死壓在他的胸口，讓他幾乎窒息。
而竇綸留下的那句關於許川的警告，更像一條冰冷的毒蛇，纏繞在他的脖頸上，絲絲吐信。
他枯坐良久，直到燭火燃儘了一根，發出輕微的劈啪爆響。
他才像是從一場漫長的噩夢中驚醒，有些茫然地抬起頭，目光掃過空蕩蕩的禦案，最後落在一直如同影子般侍立在側的李德全身上。
“李德全。”
慶曆帝的聲音乾澀沙啞，帶著一種被掏空後的虛弱。
“老奴在。”
李德全立刻趨前一步，躬身應道，姿態恭謹無比。
“劉誌生那邊...可有新的消息傳回來？”
慶曆帝的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的希冀和更多的緊張.
他緊緊盯著李德全低垂的臉，試圖從中捕捉到任何一絲有用的信息。
李德全心頭猛地一緊，像被一隻無形的手狠狠攥住。
王貴！
那個該死的、不知死到哪裡去賭錢的小崽子！
他昨夜就該帶回劉誌生的消息！
可現在……
李德全的後背瞬間滲出一層冷汗。
他不敢抬頭，隻能將腰彎得更低，聲音保持著絕對的平穩，沒有一絲波瀾.
“回陛下，尚無新的消息。”
“想是…想是那劉誌生行事謹慎，還需些時日才能探得確實動靜。”
“許…國公爺那邊，據前次消息，一切如常，應是無礙。”
他巧妙地避開了王貴失蹤的事實，將責任推給了劉誌生。
冷汗已經浸透了他貼身的裡衣。
“一切如常…無礙…”
慶曆帝喃喃地重複著這幾個字，像是在咀嚼，又像是在安慰自己。
他沉默了片刻，臉上的疲憊和緊繃似乎真的因為這幾個字而稍稍鬆動了一些。
或許是竇綸的警告帶來的壓力太大，他本能地渴望抓住任何一點能證明許琅無害的信息，哪怕這信息如此蒼白無力。
“嗯。”
慶曆帝最終隻是疲憊地應了一聲，揮了揮手，“知道了，你也下去吧。”
“是，老奴告退。”
李德全如蒙大赦，保持著躬身的姿態，一步步倒退著離開，直到厚重的殿門將他與皇帝隔絕開來。
門關上的瞬間，他才敢直起腰，後背的冷汗被風一吹，激起一陣寒意。
他不敢停留，快步消失在宮廊的陰影裡，心中對王貴的咒罵已經翻江倒海。
那小畜生，到底死哪裡去了？！
殿內重歸死寂。
慶曆帝獨自坐在空曠的龍椅上，案頭的奏疏如同猙獰的巨獸，無聲地嘲笑著他的無力。
他怔怔地望著跳躍的燭火，許久，才用一種近乎麻木的語調，對著空無一人的大殿，低聲吩咐道：
“傳旨...翻牌子吧。”
夜，已深得像化不開的濃墨。
長樂宮的暖閣內門窗緊閉，厚厚的錦簾隔絕了外間最後一絲微光與聲響。
幾盞造型古樸的青銅宮燈散發出穩定的、略顯清冷的光暈，將室內的一切都籠罩在一層朦朧而凝重的氛圍中。
巨大的紫檀木桌案上，不再是閨閣女兒的脂粉釵環，取而代之的是一張攤開的、極其詳儘的宮禁輿圖。
圖上以極細的朱砂筆，密密麻麻地標注著各處宮殿、宮門、甬道、哨卡，以及各衛戍部隊的駐防位置、兵力配置、輪換時辰。