鎮國公府。
氣氛與皇宮的肅殺截然不同，卻同樣凝重。
樂瑤公主斜倚在錦榻上，臉色帶著一絲蒼白，但精神尚可。
她剛剛醒來不久，對外界昨夜的天翻地覆一無所知。
貼身侍女小竹小心翼翼地伺候在一旁。
“公爺，今日怎地回來這麼早？”
樂瑤看到許琅踏入房門，臉上露出一絲虛弱的笑容，帶著少女般的嬌憨，“不是說有朝會嗎？我還想著等你回來，天氣好的話，去園子裡走走呢。”
許琅的腳步在門口頓了頓。
看著樂瑤那清澈懵懂、不染塵埃的眼眸，心頭湧起一陣複雜的情緒。
他走到榻邊坐下，揮手示意小竹和其他侍女退下。
“樂瑤，有件事必須告訴你。”
許琅輕輕握住樂瑤微涼的手，聲音異常低沉，帶著前所未有的凝重
樂瑤臉上的笑容慢慢斂去，看著許琅嚴肅的神情，心中升起一絲不安。
“公爺…怎麼了？出什麼事了？”
許琅深吸一口氣，將昨夜宮變、慶曆帝被廢、雲陽公主即將登基的事情，用儘量平緩但清晰的語氣，一一告知。
樂瑤臉上的血色，隨著許琅的講述，一點點褪儘。
那雙美麗的眼睛，從最初的茫然，到震驚，再到無法置信的恐懼，最後化為一片深沉的哀傷和痛苦。
晶瑩的淚水無聲地滑落，打濕了衣襟。
“皇兄…他…”
樂瑤的聲音哽咽，“他…被廢了？囚禁了？”
她猛地抓住許琅的手臂，如同抓住最後的救命稻草，淚水漣漣地哀求：“公爺，我知道…我知道皇兄他做了很多錯事…但他…他終究是我的親哥哥！”
“我們一母同胞…求求你！求你看在我的份上…不要殺他！不要殺他好不好？”
她泣不成聲，身體因為巨大的悲痛而微微顫抖。
許琅看著妻子悲痛欲絕的模樣，心頭也是一陣酸澀。
“你放心，我答應你。”
他沉聲道：“陛下…太上皇他，性命無憂，隻是被褫奪了帝號，移居宗人府，頤養天年。”
他頓了頓，補充道，“這是新君…雲陽殿下的意思，也是我的承諾。”
聽到這話，樂瑤緊繃的心弦才稍稍放鬆，但巨大的哀傷依舊籠罩著她。
她伏在許琅肩頭，無聲地啜泣著。
許琅輕輕拍著她的背，無聲地安撫。
他知道，這道傷痕需要時間去撫平。
良久，樂瑤的哭聲漸歇。
許琅扶她躺好，細心地為她掖好被角。
“好好休息，不要多想。”
許琅的聲音溫和了許多。
樂瑤閉著眼睛，淚水依舊從眼角滲出，輕輕點了點頭。
許琅起身，走到門口，對一直守候在外、眼睛紅腫的小竹沉聲囑咐。
“看好公主，寸步不離。若公主有任何閃失…”
他後麵的話沒說，但那眼神中的冷意，讓小竹渾身一顫，連忙跪地磕頭。
“奴婢明白！奴婢一定看好公主！絕不敢有絲毫懈怠！”
許琅深深看了一眼榻上那蜷縮的、悲傷的身影，轉身大步離去。
......
雲陽公主登基稱帝的消息，如同颶風般席卷了整個大乾王朝，掀起了遠比京都更為猛烈的滔天巨浪。
“女子稱帝？荒謬！荒謬絕倫！”
“牝雞司晨，國將不國！”
“雲陽公主…不，偽帝雲陽乃竊國大盜！”
“我大乾煌煌數百年基業，豈容一婦人踐踏！”
“......”
各地的奏報如同雪片般飛向京都，措辭一封比一封激烈，一封比一封大義凜然。
其中，尤以鎮守南疆、手握重兵的端王趙弘，雄踞西陲的肅王趙榛，盤踞江南富庶之地的寧王趙櫟為首。
這三位實力最強的藩王，幾乎在同一時間發出了措辭嚴厲的檄文。
痛斥雲陽公主違逆綱常、竊據神器，號召天下藩王、督撫、忠義之士共舉義旗，清君側，誅妖後，複正統！
檄文寫得慷慨激昂，仿佛他們才是江山社稷的守護者。
然而明眼人都看得出，那字裡行間跳動的，是對那張龍椅毫不掩飾的貪婪野心。
清君側是假，借機起兵，逐鹿中原，問鼎至尊才是真！
京都的朝堂之上，氣氛再次凝重。
守舊派雖然被許琅的武力震懾，不敢再在金殿上公然反對，但私下串聯、散布流言者不在少數。
藩王聯軍的威脅，如同一柄懸在頭頂的利劍。
然而龍椅上的雲陽，神色卻異常平靜。
她甚至沒有召開廷議商討對策，隻是按照既定計劃，於十日後在太廟舉行了盛大而肅穆的登基大典。
典禮由禮部依古製操辦，但過程卻透著一股不容置疑的鐵血味道。
典禮全程由黑袍軍精銳護衛，玄甲森然，刀槍如林。
大典之上，新帝雲陽身著十二章紋袞服，頭戴十二旒冕冠，在禮樂聲中一步步踏上高台。
祭告天地宗廟，正式登基為帝，改元“昭武”。
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登基儀式甫一結束，新帝便在太極殿舉行了第一次大朝會。
第一件事，便是大封功臣！