與此同時，界海城。
幽靜的庭院內，北堂鳳鳴端坐亭台。
長發如瀑垂落，與月白色紗衣相互纏繞。
身姿空靈縹緲，一顰一笑間，皆是不染纖塵的絕美。
“小姐，比起楚紅袖，這位沈家嫡女未免太過囂張。”
北堂青雨手持兩卷清單，望著亭外搖曳的竹影蹙眉，“長生葉族底蘊深厚，她竟隻上繳這些？”
作為與長生薑族並列的祖級古族，長生葉族的底蘊何其之多。
楚紅袖在犒賞五方大軍後，仍能奉上琳琅滿目的奇珍異寶；反觀獨掌葉族的沈思瑤，呈上來的清單卻寥寥數頁，兩相比較，高下立判。
北堂鳳鳴指尖劃過亭中案幾，茶盞泛起泠泠波光。
輕笑道：“無道不過喚我從諸多底蘊之物中，擇選萬界戰場的獎勵，並未命她們儘數上繳。”
“哪怕兩人隻是上繳萬界戰場所需之物，也無不可。”
北堂鳳鳴豈會看不出，楚紅袖此舉是在向她示誠，反觀沈思瑤更多的是試探。
她眼尾微揚，清冷眸光中閃過一絲玩味。
自己若強行索要，旁人定會說她仗著帝無道正宮的身份施壓；若視而不見，日後難免有人效仿，質疑她在帝無道心中的地位。
可這些虛名，於她而言不過過眼雲煙。
她是不爭，非不得。
那個敢在幼年時，敲著帝無道腦袋喚他“呆子”的白月光，又豈是旁人能夠輕易撼動？
不過，對方既然試探了，那她也不介意應付一下。
“傳訊楚紅袖，”她對著虛空輕語，聲線清冷無波，“少帝欲籌建混元帝廷、設立帝閣正是用人用物之際，長生葉族自然可以利用.....”
“是，小姐！”虛空傳出聲響，而後泛起漣漪，一道金光飛逝而出。
北堂鳳鳴素手輕抬，指尖如玉，優雅地抿了一口香茗。
她心中篤定，以楚紅袖的聰慧心智，必然能參透自己這番舉動背後的深意。
此舉不僅回應了楚紅袖，更可借她之手，挫一挫沈思瑤的鋒芒。
當然，兩人都不敢拒絕。
事關帝無道，就不是喜與不喜之事，是必須服從。
正思忖間，庭院月洞門處忽而輕響傳來。
北堂鳳鳴抬眸望去。
隻見一道絕世身影浮現，步步生蓮般款步行來。
仙顏如畫，眉骨天成，額間的九尾狐紋隨著步伐若隱若現。
來人正是那偽裝成青丘女帝的蘇兮禾。
“北堂小姐！”行至亭台，蘇兮禾微微頷首，清冷嗓音裡帶著上位者特有的矜持。
北堂鳳鳴唇角揚起溫婉笑意，指尖輕點身側軟墊：“女帝客氣了，請坐。”
她動作優雅地執起茶壺，茶湯順著壺嘴劃出優美弧線，在青瓷盞中蕩開層層漣漪。
“女帝來尋鳳鳴可有何事？”北堂鳳鳴執盞，為其倒了一杯香茗。
姿態隨和，讓人不由多了幾分親近。