明軍瞬間爆發出熱烈歡呼，起初他們隻是希望通過射擊宣泄怒火，卻未曾料到竟然真的擊中目標，這讓後續的射擊更加踴躍。
至於具體是誰擊中了敵人，除了杜寒等人外無人知曉，大家都以為是有人僥幸命中罷了。
魯之甲注視著這支小分隊的騎兵，雖在同一河岸奮戰許久，但這卻是他首次近距離觀察杜寒的部下如何作戰。
儘管魯之甲並不精通火器部隊的指揮，但從騎兵們的行動中，他領悟到什麼叫真正的訓練有素。
偷襲耀州的戰役以失敗告終，明軍共計2500餘步騎兵參戰，其中1300多名將士，包括參將李承先在內，不幸長眠於河對岸。
負責殿後的劉伯順終究未能幸免，據遊回的士兵描述，在敵軍逼近河岸時，他與其他戰士一同躍入水中求生。
就在即將靠岸之際，他因力竭被湍急的河流吞噬。
殘存的明軍在夜色中匆匆撤離此地，手持火把默默前行，無人提及今日的戰鬥，甚至不願提起一個字。
儘管是在夜晚持火炬行軍，但明軍的行進速度異常迅捷。
天亮之前，隊伍已行進一百多裡，抵達了一片相對安全的區域。
遵照馬世龍的指示，軍隊選擇了一處視野開闊的高地休整，除少數警戒人員外，眾人很快進入夢鄉。
杜寒和他的部下在高地一角紮營，拴好戰馬，鋪開油布在樹蔭下酣然入睡，因為前方無雨，這一覺睡得格外沉穩。
待杜寒醒來時，已是午後。
顯然，這場戰鬥對馬世龍造成了沉重打擊，一路上他寡言少語。
直到下午才下達繼續行軍的命令，當晚才停下腳步，隨後又向前推進了六十多裡。
自昨夜至今朝，這一路安然無事，竟未見到一個清兵遊騎。
直至此刻，馬世龍方緩過神來，招杜寒與魯之甲一同用飯，並借此機會了解昨夜戰況的細節。
杜寒詳述了戰鬥情形，卻並非真實複盤，而是刻意略去了後膛火帽槍的作用，轉而用激昂言辭將勝利歸結於明軍將士的無畏勇氣。
如此這般，皆因杜寒不願惹麻煩，如今他手中裝備有限，若為人覬覦實非好事。
講述期間，杜寒將大部分時間留給嶽托，輔以生動的表情動作，使整個過程栩栩如生，令馬世龍仿佛親曆戰場。
“遺憾！太遺憾了！”當聽聞嶽托被俘之時，馬世龍扼腕歎息，“若是能取下嶽托首級便好了，可惜啊可惜！眼下隻好按兩位將軍所述上報，待日後確認嶽托身故，我們必為其正名！”
馬世龍不過二十出頭便成遼東總兵，除卻孫承宗青睞外，亦有其過人之處。
交談之間，寥寥數語便不動聲色地認可了魯之甲的呈報計劃：若果真擒獲嶽托且不幸亡故，眾人皆可共享功績；反之，冒領之責則由魯之甲與杜寒承擔，與他無乾。
更兼他態度謙遜，似已忘卻曹文詔昔日對自己失禮之舉。
次日下午，突襲耀州的隊伍返回右屯，金啟綜與曹文詔對此敗局並未驚訝，本就對此次行動存疑。
馬世龍自覺顏麵無光，借馬疲乏為由婉拒金啟保邀宴，避居臨時營地不出。
杜寒在向金啟保述完戰況後，特意拜訪曹文詔。
前往曹文詔營帳前，杜寒先至右百戶所駐地，抵達後發現，所有地窖已被新遷遊民填滿，短短數日間，往昔痕跡難覓。
這令杜寒頗為滿意，即便有人探查化學實驗室秘密，也難以尋得半點線索。
來到曹文詔營門前，守衛士兵畢恭畢敬前來迎接，雖與杜寒熟稔，但隨其地位轉變，態度已迥然不同。
得知杜寒到訪，曹文詔迅速出門相迎，身後緊隨曹變蛟、曹鼎蛟及左良玉等人。
二人現俱為遊擊將軍，曹文詔依同僚禮節與杜寒寒暄，自然較往昔更為正式。
左良玉態度愈發恭敬，而杜寒心境早已改變，再見左良玉時，已不再重視。
回憶起剛來的時候，我還拿他當標杆，才短短幾個月，看著左良玉那副尊敬佩服的模樣，我反倒成了他的標杆。
"寒哥！聽說這一仗打得驚險萬分，要不是您臨場不亂穩住局勢，渡河的部隊怕是全完了。
"輪到曹變蛟行禮時，他滿眼欽佩地望著杜寒，話語裡透著真誠："旁人不知您的本事，我們可是跟著您一起對付過黃台吉的人，我們知道建奴休想占您半分便宜……"