在廬州,霆軍與太平軍夜鳶組織的合作計劃也在緊鑼密鼓地推進著。李蓉發再次前往廬州,與霆軍將領們進一步商討起義的具體時間和行動方案。
廬州城外二十裡,一處廢棄的古窯廠在夜色中猶如一頭蟄伏的巨獸。月光透過殘破的窯頂灑落,在滿地碎瓷片上折射出幽冷的光。林副將帶著兩名親信,握著腰間佩刀,警惕地踏入窯廠。隻見青苔密布的窯壁下麵,淩亂地堆積著破碎的瓷片。空氣中彌漫著潮濕的泥土味與陳舊的煙火氣息,令人不寒而栗。
“林將軍,彆來無恙啊!”黑暗中傳來一聲輕笑,李蓉發帶著幾名夜鳶成員從陰影中走出。他身著一襲黑色勁裝,腰間彆著一把精致的匕首,眼神深邃而銳利,讓人捉摸不透。
林副將微微眯起眼睛,打量著李蓉發一行人,沉聲道:“李統領,這地方選得倒是隱秘。不過,咱們也彆繞彎子了,說說你們太平軍到底有多少誠意?”
李蓉發微微一笑,示意手下將一個木匣放在地上,緩緩打開,裡麵整整齊齊碼放著一疊銀票和幾張泛黃的地圖。“林將軍請看,這是五萬兩銀票,可作起義籌備之用。這些地圖,則詳細標注了周邊清軍的布防、糧草囤積之處,還有他們的換防規律。”
林副將眼神中閃過一絲驚訝,但很快恢複鎮定,冷哼一聲:“五萬兩?就這點兒?夠乾什麼?再說,誰知道這些地圖是真是假?彆到時候害我們落入圈套。”
李蓉發並未動怒,反而上前一步,指著地圖說道:“林將軍,您看這肥西城的布防圖,南門守衛原本有三百人,但三日前因糧草調配,調走了一百人,如今隻剩兩百人。這些消息,尋常人根本無從得知。而且,我們夜鳶在肥西城也有眼線,情報絕對可靠。”
林副將依舊滿臉狐疑:“就算情報是真的,可你們太平軍為什麼這麼幫我們?當年咱們在戰場上可是殺得你死我活,我實在難以相信你們會真心相助。”
李蓉發神色一肅,語氣鄭重地說:“林將軍,此一時彼一時。如今朝廷對湘軍、太平軍皆是打壓,我們有著共同的敵人。霆軍若起義成功,不僅能為自己謀得生路,也能打亂朝廷部署,為我們太平軍爭取機會,這是雙贏之舉。”
“哼,說得好聽!”林副將背過身去,心裡開始演算攻打肥西的可能。他在心裡暗自盤算:肥西有四門,駐軍是綠營的三個營頭,按照他們吃空餉的尿性,肥西的駐軍能有1000人已經很不錯了。我隻需先將兵力偷偷開到肥西隱蔽.......嗬嗬,優勢在我。
“那起義之後呢?成功占領城池,地盤歸誰?糧草、物資又怎麼分配?總不能讓弟兄們拚命,最後便宜了你們太平軍吧?”既然可以打,那就得考慮如何分果子。
李蓉發心道你個老狐狸,幸好我太平軍誌不在此。
李蓉發故意沉吟片刻道:“林將軍,如你部先行發動,我們太平軍願誠意再添籌碼。九江、黃林二城,我軍可即刻戰略放棄,霆軍若有興趣,起義成功後便可揮師接收。此二城糧草豐足、城防堅固,足以為貴軍立足根基。日後戰果,也可依約定分配,斷不會讓弟兄們寒心。”
林副將瞳孔驟縮,心中算盤飛速轉動,這太平軍特使開出的條件著實誘人,原本隻是想著獨吞肥西這塊肥肉,現在沒想到還可以得到九江和黃州拓展縱深,這意外的收獲真是,嗬嗬,怎麼讓我拒絕。但他表麵卻仍冷著臉權衡利弊,畢竟他還不想跟朝廷魚死網破。
看看林副將那難以抑製的嘚瑟,李蓉發知道林副將已經動心,稍加思索就知道林副將打的什麼算盤,便繼續道:“將軍如要對部下有交代,還可以清君側之名起兵。”
“清君側?”
“對,就是清君側!”
李蓉發繼續解釋道:“你看朝廷裁撤湘軍並未專指哪個營頭,而那馬新貽卻隻是一味打壓霆軍.......”
這樣說李蓉發是有私心的,作為夜鳶的統領,他對於
他知道太平軍嚴重缺乏有州城治理經驗的人才,而蕭有和又對馬新貽的治理能力十分看重,馬新貽被俘期間特彆交代不對其行動加限製,招徠之心誰都看得出。怎奈落花有意流水無情。李蓉發想借霆軍的手斷馬新貽的後路。至於馬新貽一條道走到黑,那麼死活又和我何乾?李蓉發這麼想。
林副將不知道李蓉發的心思,隻覺得這個太平軍特使夠意思。
他想“以自己死人堆裡殺出來的8000精兵,對付肥西綠營那1000窩囊廢,那還不是三根指頭捉田螺?”
一念及此,林副將心頭暢快,當下表態霆軍可以先發動。
李蓉發微微點頭,道:“林將軍,此事也不可操之過急。依我之見,咱們可以選擇在曾國藩和鄭敦謹會審張文祥的關鍵時刻發動起義,這樣既能打亂清軍的部署,又能吸引朝廷的注意力,為我們創造有利的條件。”
陳大麻子一聽,立刻興奮地說道:“好啊!就這麼乾!我們先派兄弟埋伏在肥西南門,到時候咱們殺他個措手不及。”
王老虎卻有些擔憂地說:“可是,咱們這麼做,會不會引起朝廷震怒,發動淮軍和楚軍的聯合圍剿?”
李蓉發微微一笑,道:“王將軍不必擔憂。如今朝廷因刺馬案而對漢人軍隊心存疑慮,朝廷對漢人軍隊的猜忌加劇,湘、淮各係明爭暗鬥,他們自顧不暇,哪有精力來圍剿我們。再者說,你們打的不是清君側的旗號嗎?”
眾人聽了,覺得李蓉發說得有理,紛紛點頭表示讚同。
當下,眾人又詳細商討了起義的具體細節,包括兵力部署、進攻路線、後勤保障等方麵,力求做到萬無一失。
一切談妥,李蓉發帶著部下悄然離去,他還有新的任務。
而此時,遠在黃州的蕭有和,也在密切關注著各方的動態。他深知,一場暴風雨即將來臨,而太平軍能否抓住這次機會,跳出曾國藩布置的包圍圈,就看接下來的行動了。他暗暗握緊拳頭,心中充滿了期待和決心。
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