“至於特雷維爾公爵的事，將軍本人會以實際行動來證明的。”
“什麼行動呢？”蘇爾特元帥眼見陛下還是意誌如此堅定，所以禁不住追問。
然而，艾格隆也沒有再進一步地解釋了，他隻是淡淡地一瞥，接著輕聲回答。
這件事確實不方便他自己先說出來。
其實，他大概也猜到了特雷維爾兄弟兩個之間“兩麵下注”的行為，但是他不在乎，畢竟這年頭人人都有點小算盤，他也不會強求彆人去全心全意地為自己肝腦塗地。
特雷維爾將軍對他很有用，這就夠了。
不過，他不介意，不代表外人不介意，尤其是那些嫉妒將軍飛黃騰達的人，必然會拿出這種家庭關係來說事的，在輿論上會讓艾格隆很被動。
所以，為了打消外界，特雷維爾將軍必須擺出和哥哥徹底“劃清界限”的態度。
而現在正好有一個現成的題材——那就是特雷維爾侯爵一家的繼承問題。
眼下，人人都知道，侯爵隻有埃德加一個兒子，而埃德加和愛麗絲也隻有兩個女兒，而且埃德加現在跑到國外不知所蹤，眼見是不可能支撐起這個人丁單薄的家庭的。
而且，他不知所蹤，也就意味著侯爵不太可能擁有一個直係男性繼承人了。
埃德加和愛麗絲夫婦之間的真相，外人是不可能得知，但是外人卻已經明顯可以看得出來，這對夫婦已經徹底決裂，埃德加選擇了出國旅行，兩個人僅僅是維持著有名無實的婚姻而已。
在上流社會當中，這種形同陌路的婚姻其實比比皆是，沒人會感到驚訝，但是繼承危機卻已經擺在了眼前——按照千百年來的繼承法則，如果侯爵去世之後，他的侄子或者侄孫就可以繼承他的家業。
但在這種情況下，如果特雷維爾侯爵想辦法另立繼承人的話，那也就是公開表示和哥哥一家“劃清界限”了。
侯爵本就想要把埃德加的私生子轉正，偽裝成“遠親”安置在了巴黎，這一次他大可以公開宣布自己絕不打算讓侄子繼承家業，請陛下恩準讓這個年幼的孩子作為自己的繼承人。
明明是他自己的私心，但是在這種情況下，卻可以包裝成他大義滅親，寧可把家產給遠房親戚也不給血緣最近的親人——那麼還有誰可以質疑他對帝國的忠誠呢？
艾格隆原本還發愁怎麼樣在不惹人非議的情況下，幫助侯爵更改一個世家豪門的繼承序列畢竟這是一個非常敏感的問題），但是有了這個大義滅親的噱頭，兩個人反而可以半推半就演一場戲，將私生子正式轉正。
於是，兜兜轉轉，名義上身為“遠親”的私生子，就堂而皇之地成為了特雷維爾家族在法國的唯一繼承人了。
一想到圍繞著這件事發生了那麼多風波，最終卻以這種方式結束，艾格隆不僅暗地裡感到有些啼笑皆非，隻是這種唏噓也沒法對外人說出來了。
眼見陛下絲毫沒有改變主意的意思，蘇爾特元帥心裡更是憂慮。
“陛下，您真的不改變主意了嗎？”
“目前我沒有看到改變主意的理由。”艾格隆又輕輕搖了搖頭，“元帥閣下，把他這樣的人一直留在非洲，屬實是浪費人才了。”
“他也許確實是人才，但我們從不缺乏人才。”元帥還是一副心不甘情不願的樣子，“況且，我無法跟您保證，我能夠和他保持友好關係，他實在不是一個好相處的人……萬一到時候造成了整個軍內的指揮體係紊亂、或者權威動蕩，我無法承擔這個責任。”
這是在威脅我了嗎？艾格隆心裡也越發不耐煩了。
“您是我最信任最依賴的元老重臣，您的肩膀上承擔著整個帝國的安危，如果您承擔不了責任，還有誰能承擔？”艾格隆用儘最後一絲克製保持著禮貌，幾乎是咬著牙說，“我相信您一定可以和他好好相處的——而且，特雷維爾將軍也必須要尊重您這位前輩。如果他做得不夠好，自然有我來處罰他！”
在悄然之間，雖然表麵上兩個人都是神色如常，但實際上幾乎已經稱得上是劍拔弩張了。
不過，兩個人的底氣卻有著微妙的差彆。
艾格隆已經擺明了一副“今天你必須要聽我”的架勢，完全不打算讓步。
甚至有一種“有膽子你就造反”的氣勢。
而麵對皇帝的施壓，蘇爾特也確實心虛了。
他雖然有膽子專橫跋扈，當麵頂撞皇帝，但是造反的膽子還真的沒有。
他年紀已經大了，兒孫不少，位極人臣已經是他這輩子能夠追求的極限，想要再進一步是沒有可能了。
他更想要的是在往後餘生當中都手握大權，然後在病榻上安然去世，把“達爾馬提亞公爵”這個頭銜讓子孫們一代代傳下去。
而這一切，都是需要麵前這位年輕的陛下配合的。
以陛下的年紀，大概率自己的兒子、孫子甚至重孫子，都是要跟他混的，沒必要真的讓兩邊完全撕破臉。
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“陛下，我所說的一切都是出於公心……”於是，麵對陛下的目光，他終於還是退縮了，“我是真的希望陸軍能夠安定，希望幫助您讓帝國長治久安啊……我為您家兩代皇帝效勞了40年，無論是巔峰還是低穀我都沒有背叛過……我殫精竭慮所做的一切，歸根結底不還是為了您嗎？”
毫無疑問，蘇爾特的話有水分，但是他這種罕見的賣慘表態，卻差點把艾格隆整不會了。
一直以來，元帥自從和他合作開始，就是一副殺氣騰騰的軍閥形象，對自己也隻是表麵恭敬而已。
卻沒想到，在風向不利的時候，他也可以把身段放得這麼軟，對自己這個年輕了40歲的小輩賣慘。
難怪在原本曆史上能夠當首相，大權獨攬，確實有著政治家的作派。
他這麼一賣慘，原本兩個人之間的劍拔弩張的氣氛瞬間消失了，甚至艾格隆都有點不好意思了。
無論怎麼說，自己能夠複辟，他確實是大功臣，沒必要真的趕儘殺絕。
“我從來沒有忘記過您一直以來為波拿巴家族做出的傑出貢獻——”他換了一副口吻，“我也一直對您寄予了最大的信任。您放心吧，我不會讓特雷維爾將軍觸動已有的人事架構，也絕對不會讓他觸犯到您的地位……您將一直是我的首席重臣和顧問，對此我絕不會想要改變。”
眼見艾格隆把話說得這麼直白，元帥終於稍稍放了心。
他經過剛才的衝突、以及現在的試探，大概明白了，陛下隻是想要在陸軍內部提拔自己的“親信”，還不至於想要找人來取代自己。