哪怕是對軍事一竅不通的人也明白，現在羅馬城已經接近“門戶洞開”，眼看就要遭遇滅頂之災了。
城內的富人們想儘辦法試圖弄到一張通行證，逃離這座即將陷落的城市；而貧民和難民因為既無錢財又舉目無親，隻能選擇聽天由命——反正對他們來說，被教廷還是被共和國統治，其實也沒有什麼區彆。
每個人都陷入到了深深的絕望當中，就連那些共和國最堅定的支持者們，此刻也隻能默默垂淚，等待著即將發生的災難。
就在這個人心惶惶的時刻，仍舊被扣押在司令部當中候審的加裡波第，突然迎來了一位意料之外的訪客。
當聽到呂西安·波拿巴親王來見自己的消息時，加裡波第是有些疑惑的。
因為他雖然知道這位大名鼎鼎的人物，但兩個人從沒有交情，他不知道對方找自己有什麼事。
難道是代表議會來審問自己的？那他倒是一點都不怕，反正他已經做了自己所能做的一切，問心無愧。他反倒準備借著這個機會去大聲疾呼，讓羅馬城的老爺們知道自己辜負了多少人。
很快，親王就來到了他的麵前。
兩個人本不熟悉的人，彼此默默地對視了片刻，氣氛凝重。
出乎預料的是，親王突然脫下了帽子，然後以最恭敬的態度，對加裡波第行了禮。
這意外的舉動，讓加裡波第有些不知所措，他隻能疑惑地看著對方。
“加裡波第先生，我謹代表我自己，對您這段時間以來的奮勇作戰，表達最崇高的敬意。無論羅馬共和國得到了何種結局，都沒有人有資格責備您什麼，您是一個英雄，一個真正的意大利英雄。”
突如其來的誇獎，讓加裡波第更加疑惑了，但是誰又不喜歡被人誇獎呢？
他於是攤了攤手，“我不是英雄，那些為你們而死的人才是英雄……他們即使在最絕望的處境下都沒有膽怯和逃跑，他們付出了生命，而你們卻給了他們什麼？如果不是因為你們，他們的犧牲會更有價值！”
加裡波第的話，深深地刺痛了親王。
他何嘗不知道自己的罪孽？
隻不過，為了羅馬，他沒有彆的選擇。
沒錯，正是他和他的同黨們，在暗中各種操作，讓加裡波第當不上司令，也暗中削減了他部隊的補給，幾乎是一己之力葬送了他的所有努力。
這並不是他對加裡波第有什麼惡意，恰恰相反，他現在非常尊重這位英雄。
但正因為他的英雄，所以才有旗幟性的作用。
如果他不斷勝利，那麼將會激勵更多人死戰，直到耗儘羅馬的骨血，帶著無數的市民和難民陪葬。
而他的失敗，就足以堵住最堅定的抵抗派的嘴。
今後如果有人再用“政治正確”來反對投降，那就可以反問他——如果連加裡波第都無力再抵抗法軍，還有誰能夠再為羅馬贏得勝利？
現在，他達到了目的，儘管這讓他痛心疾首。
“對不起。”他隻能低下頭對加裡波第道歉，“沒錯，是我在暗中操縱了這一切，是我阻撓了您的總司令任職，是我讓您在極端不利的條件下作戰……是我導致了您的失敗，以及接下來共和國的覆亡。”
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加裡波第睜大了眼睛，他幾乎不理解自己聽到了什麼。
接著，他怒目圓睜，原本就布滿了血絲的眼睛，此刻幾乎要炸裂開來，他狠狠地瞪著這位波拿巴親王，然後突然死上前去，死死地扼住他的喉嚨，力氣之大，仿佛要掐死他一樣。
“混蛋！”
“畜生！”
“該死的豬玀！”
他一邊掐一邊大罵，“你們都做了什麼！你們害死了多少人！”
親王被掐得眼冒金星，差點昏厥過去，好不容易才被身邊的人救出來。
他的脖子疼的厲害，但是他並沒有因此而憤怒，因為他知道這是自己應得的——甚至還太輕了。
“我早就該知道，一個波拿巴怎麼可能是好人！我早就該讓人把你給斃了！你是意大利的敵人，是羅馬的罪人！”加裡波第被人摁住了，但還是在不斷痛罵。
他的痛罵，反倒是讓親王心裡好受點了。
他本可以什麼都不說，但是他不忍心讓這樣一個英雄直到最後還在被欺騙當中而不自知。
現在，一切都快塵埃落地了，他所要做的一切，也隻剩下了最後一點——那就是，最後一次代表羅馬，以儘量好的條件，向芙寧娜公主投降，挽救儘量多的人的生命。
任何人都看得出來，現在羅馬共和國隻剩下幾天壽命了，隻要法軍再發動一次進攻，那麼就可以輕鬆突破防線，進入到羅馬城中。
而現在，羅馬城內根本就沒有搞巷戰的動員條件。
所以無論還剩下有多少主張派，議會一定會選擇投降，而他就是主持這項工作的最好人選。
他知道，無論他保住多少人的命，他都會被人切齒痛罵，所有人都會和這位先生一樣，痛罵自己是個無恥的陰謀家，賣國賊，民族敗類——他從一開始就知道這一點。
可是即使如此，他也要做出這個選擇。
那就讓人唾罵下去吧，隻要他們還能活下來罵我就行。
“我無意為我的所作所為辯解，但我請您先不要阻撓我的努力，我身上肩負著幾十萬人的性命，我現在不能死。”帶著坦然的表情，親王看著加裡波第，一字一頓地說，“而且，我現在還能救您，法國人為您開了很高的懸賞，他們會很高興地要您的命，隻有我有辦法帶您離開這裡，繼續您未竟的事業。所以，要殺我也等到了美洲之後再說吧。”
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