戰鬥的硝煙尚未完全散儘，空氣中依舊彌漫著淡淡的血腥與焦糊味。
村民們疲憊不堪，臉上交織著劫後餘生的慶幸與對未知的恐懼。
林宇站在村口臨時清理出來的空地上，目光掃過一張張沾染著塵土與汗水的臉龐，聲音沉穩而有力：“各位，請到祠堂集合，我有重要的事情宣布。”
他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴，那是浴血奮戰後自然形成的領袖氣質。
村民們默默地跟隨著他，傷者在李神醫和小黑的攙扶下，也一步步走向村中心那座象征著村落根基的祠堂。
祠堂內，燭火搖曳，將眾人的影子拉得長長的。
林宇站在供奉祖先牌位的香案前，神情肅穆。
待所有人都到齊，他深吸一口氣，開口道：“今日一戰，我們雖然暫時擊退了敵人，但大家都清楚，這隻是開始。那個操控怪物的神秘人，他的目的不明，實力深不可測，我們必須主動出擊，否則隻會陷入無休止的被動防禦，直至村毀人亡。”
一番話如重錘般敲在眾人心頭，祠堂內一片寂靜，隻有粗重的呼吸聲此起彼伏。
“我意，必須查清那個神秘人的真正身份，以及他操控那些怪物的手段。隻有這樣，我們才能從根源上解決問題。”林宇的目光堅定。
“林小哥說得對！”陳教授推了推鼻梁上的老花鏡，鏡片後的雙眼閃爍著智慧的光芒，“我研究過村裡保存的一些古老文獻，其中提到過一些關於山中異變的記載，或許能找到關於此人或者此類能力的線索。隻是文獻殘缺，需要時間整理和解讀。”
一旁的張大師撫著花白的胡須，沉聲道：“教授的辦法雖好，但遠水解不了近渴。眼下當務之急，是加強村子的防禦。今日一戰，村中防禦多處受損，敵人若再次來襲，我們恐怕難以抵擋。我建議，立即修補加固圍牆，並布置一些新的陷阱和警戒哨。”
翠兒清脆的聲音也響了起來，帶著一絲急切：“林大哥，陳教授，張大師，我，我也許能幫上忙。我從小在山裡長大，聽老一輩人說起過，村子東邊那片禁忌森林深處，有一個非常古老的洞穴，叫‘萬蛇窟’，雖然名字嚇人，但據說裡麵藏著很多不為人知的秘密，甚至有先人留下的遺跡。隻是那裡非常危險，鮮少有人敢靠近。”
“萬蛇窟？”林宇、陳教授和張大師幾乎同時看向翠兒。
這個名字他們都略有耳聞，但都以為隻是個傳說。
陳教授眼神一亮：“翠兒姑娘，此話當真？若是古洞，極有可能保存著比文獻更直接的線索，甚至可能與那神秘人的力量體係有所關聯！”
林宇沉思片刻，心中已有了計較。
他看向眾人：“陳教授的文獻研究和張大師的防禦加固都至關重要，翠兒提供的線索更是給了我們一個新的突破口。我的想法是，兵分兩路。”
他頓了頓，繼續道：“一路由我、曉萱、陳教授和張大師組成，前往翠兒所說的那個古老洞穴探查。曉萱身手敏捷，我和張大師負責應對突發危險，陳教授則負責解讀可能發現的古跡或文字。”
曉萱聞言，毫不猶豫地點頭，
“另一路，”林宇轉向老道士、小黑、李神醫和白長老，“由老道長坐鎮指揮，小黑勇猛，李神醫負責救治傷員，白長老德高望重，協助老道長穩定人心，共同負責保護村子，加固防禦，並密切關注陳教授的文獻研究進展。村子的安危，就拜托各位了。”
老道士撚須點頭：“林小施主放心，貧道必當竭儘所能，護佑村民周全。”小黑拍著胸脯，甕聲甕氣地保證：“林哥，有俺在，誰也彆想再踏進村子一步！”李神醫和白長老也鄭重點頭應下。
計劃已定，眾人心中雖仍有憂慮，但明確的分工和目標讓他們看到了一絲希望。
會議結束後，各司其職，整個村子再次緊張而有序地運轉起來。
負責防禦的一組連夜開始修繕加固，李神醫則忙著為傷員換藥、熬製湯劑。
林宇和曉萱等人則開始準備探洞所需的物品：火把、繩索、食物、清水、傷藥，以及各自稱手的兵器。
陳教授找出了一些殘破的地圖和古籍拓片，希望能從中找到關於萬蛇窟更詳細的記載。
張大師則憑借經驗，準備了一些驅蛇蟲的藥粉和特製的煙霧彈。
夜色漸深，曉萱找到林宇，遞給他一個水囊和一些乾糧，輕聲道：“林宇哥，翠兒說那洞穴地形複雜，而且可能有毒瘴，你要多加小心。”
林宇接過，微笑道：“放心，我會的。你也要注意安全，村子這邊壓力也不小。”
曉萱用力點了點頭，月光下，她的臉龐顯得格外認真。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，薄霧尚未散去。
林宇、曉萱、陳教授和張大師四人，在村民們期盼與擔憂的目光中，踏上了前往萬蛇窟的旅程。
翠兒將他們送至村口，仔細叮囑了前往洞穴的路徑和一些需要注意的細節。