北風掠過陰山餘脈，將漫天黃沙卷成金蛇狂舞。蔡佳軒負手立在驛站簷下，望著遠處緩緩移動的鮮卑氈帳群，腰間竹杖隨風聲輕顫，竹節間隱約透出煉化月餘的淡淡青光。王嘉馨倚著朱漆廊柱，指尖摩挲著九龍劍穗上的鎏金紋路，忽見三匹白馬踏塵而來，鞍上胡姬皆著五色氍毹袍，發間銀鈴叮咚。
“南朝的貴人可是要去雲中城？”為首胡姬甩動綴滿珊瑚珠的辮梢，笑靨如綻放在黃沙中的薩珊玫瑰，“我家公主早就聽聞你二人的名號，特備胡麻酒與手抓羊肉，在胭脂河畔的慕容妝台相候。”
驛卒縮在牆角猛灌酪漿，喉結滾動時發出咯咯聲響。蔡佳軒與王嘉馨對視一眼，自入北境以來，所見多是麵有菜色的流民與橫陳道旁的白骨，此刻竟有鮮卑貴胄相邀，未免太過突兀。但見那胡姬鬢角朱砂痣呈蝶形，與傳說中慕容氏“以朱點額”的族徽暗合，倒不像是個冒名頂替者。
胭脂河其實是條赭紅色溪流，兩岸生著虯結的紅柳，枝椏間掛著風乾的羊頭骨。行至河畔，但見百頂繡著狼首紋的白氈帳圍成圓月，中央一座高三丈的木質妝台拔地而起，八根塗繪著鮮卑神話的木柱撐起琉璃瓦頂，簷角懸著三十六麵青銅鏡，在暮色中泛著冷冽的光。
“南朝的蔡公子、嘉馨姑娘，可算把你們盼來啦！”妝台二層雕花木窗豁然推開，銀鈴般的笑聲裹著龍涎香氣撲麵而來。憑欄而立的女子身著孔雀紋錦袍，烏發用九股金鏈編成垂雲髻，眉間一點豆綠花鈿，正是鮮卑慕容氏的雪公主慕容雪。
妝台內陳設極儘奢華，波斯地毯上繡著葡萄藤蔓與翼馬，鎏金銀壺中蒸騰著乳香。慕容雪親手執銀刀切割烤全羊，刀鋒在火光下泛著青芒：“聽聞兩位在黃河渡口斬了黑熊精，那畜生原是我帳下牧馬奴變的，不知冒犯之處，還請海涵。”
王嘉馨指尖忽然一緊，九龍劍穗上的鎏金龍頭竟在掌心發燙。她抬眼望去，隻見慕容雪身後立著的碧眼侍女，耳後竟生著細密的白色絨毛——分明是狐妖化形未褪的痕跡。更奇的是妝台四角的青銅鏡，鏡中倒影竟比實景慢了半息，當慕容雪舉刀切肉時，鏡中影像卻停在舉杯勸酒的姿勢。
“公主謬讚了，我們不過是路見不平。”蔡佳軒不動聲色地按住劍柄，竹杖底端悄然在地毯上畫出太極紋路，“倒是公主帳下能人輩出，既有牧馬奴能化熊羆，又有……”他忽然頓住，因見慕容雪腕間銀鐲上刻著的，正是那日黑熊精額間的妖紋。
酒過三巡，慕容雪忽然撫掌笑道：“早聞嘉馨姑娘容貌冠絕江南，可否容賤妾一觀姑娘梳妝？”說著擊掌三下，四名胡姬抬著雕花妝奩魚貫而入，奩中胭脂水粉俱全，最上層竟放著一麵八角菱花鏡，鏡麵染著淡淡血色。
王嘉馨正要推辭，忽見慕容雪眼中閃過一絲異樣的光彩，指間銀鐲妖紋驟然發亮。那麵菱花鏡突然懸浮而起，鏡麵映出的不是自己的麵容，卻是慕容雪的笑靨——可鏡中女子眉間花鈿，竟與自己方才所見的位置分毫不差！
“好個‘換顏鏡’。”蔡佳軒竹杖輕點，太極紋路化作青嵐護住王嘉馨周身，“慕容氏秘術果然不凡，隻是公主身為鮮卑貴胄，為何要借狐妖之力行此邪術？”話音未落，四角青銅鏡同時發出蜂鳴，鏡中竟浮現出十二道狐影，將妝台圍成天羅地網。
慕容雪忽然咯咯笑起，聲音陡然變得尖細：“蔡公子好眼力，不過你可知我為何要這副皮囊？”她猛然扯下鬢邊金鏈，烏發如瀑散落，露出耳後三根雪白的狐尾，“五十年前我助慕容皝稱帝，說好位列仙班，如今卻被視作妖孽！這人間容不得妖，我便要做最尊貴的人！”
話音未落，菱花鏡中血光大作，慕容雪的身影竟如煙霧般融入鏡中，化作王嘉馨的模樣踏出鏡麵。與此同時，四周胡姬紛紛現出原形，三十六麵青銅鏡連成困仙陣，將蔡佳軒與王嘉馨分隔兩側。
“嘉馨！”蔡佳軒竹杖劈出青芒，卻被鏡壁彈回，隻見王嘉馨正對著妝台上的銅鏡凝視，鏡中倒影竟在緩緩改變容貌——眼尾上挑如狐，眉間花鈿化作妖紋，分明是慕容雪在奪舍換顏！
“蔡郎莫急。”王嘉馨忽然轉身，唇角勾起慕容雪特有的狡黠笑意，“你看這副皮囊，可比那黃毛丫頭美上十倍？”說話間竟伸手去解腰間玉佩，九龍劍穗上的鎏金龍頭突然發出清鳴，劍氣自穗中迸發，在她掌心割出一道血痕。
蔡佳軒心中一凜，想起王嘉馨曾說過：“凡我王氏血脈，玉佩與劍穗皆有認主之靈。”眼前“王嘉馨”指尖血珠竟呈青黑色，分明是妖物所化。他暗運玄功，竹杖化作萬點青芒，借胭脂河水勢引動離火陣，三十六麵青銅鏡頓時蒙上水汽。
“破！”蔡佳軒低喝一聲，太極紋路在鏡麵上顯形，慕容雪的狐影終於從鏡中跌出，鬢發淩亂，眼中滿是怨毒：“你竟敢壞我千年道行！我慕容氏曾受仙人點化，你以為區區竹杖便能——”
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話未說完，王嘉馨已仗劍抵住她咽喉，劍尖寒芒映得狐尾瑟瑟發抖：“慕容公主可知，方才你施術時，鏡中倒影為何始終慢我半息？”她指尖撫過眉間，那裡不知何時多了粒朱砂痣，“當年在碧玉階前，道祖童子眉心便有此痣，鏡花水月之術，又怎能瞞過輪回印記？”
慕容雪駭然望去，隻見王嘉馨眼中倒映的不是銅鏡，而是漫天星鬥，每顆星辰都映著自己狼狽的模樣。她忽然伏地痛哭，狐尾蜷縮如受傷的幼獸：“五十年前，我在參合陂救了慕容垂，他卻將我獻給巫師祭天……這人間，對我們異類何曾有過慈悲？”
蔡佳軒竹杖輕揮，困仙陣應聲而散，望著妝台上淩亂的胭脂水粉，忽然想起北境百姓說的“慕容雪夜哭陰山”。他長歎一聲，從懷中取出半塊殘破的《淮南子》：“當年淮南王劉安升仙，雞犬皆得登天，為何獨獨忘了族中妖仆？”
慕容雪猛然抬頭，隻見那殘頁上竟畫著與自己完全相同的狐女，旁邊注著“青丘遺脈，可化人形”。她顫抖著接過殘頁，忽然有清淚落在“遺脈”二字上，將墨字暈染成血色。
是夜，胭脂河畔燃起一堆篝火。慕容雪卸去所有妝飾，露出原本的素白麵容，耳後狐尾卻始終不肯收起：“你們要殺便殺，我早受夠了人不人、妖不妖的日子。”
王嘉馨忽然解下九龍劍穗，將鎏金龍頭按在她掌心：“當日蔡郎贈我雌劍，我便知有些緣分，不該被出身所困。你若願修正道，這劍穗可鎮妖邪；若不願，”她望向遠處的鮮卑氈帳，“明日隨我們去雲中城，看看那些被戰火驅趕的百姓，或許便知，比妖更可怕的，是人心。”
慕容雪凝視著劍穗上的龍紋，忽然想起百年前在昌黎郡，那個教自己讀書的漢人先生，臨終前曾說：“妖若有心，便是人；人若無心，便是妖。”她忽然將劍穗係在腰間，狐尾輕輕擺動，竟如漢人女子的裙裾般優雅：“我隨你們去，但有個條件——”她指著妝台上的菱花鏡，“毀了這鏡子，我再不想看見彆人的臉。”
蔡佳軒竹杖輕點，鏡中血光轟然炸裂，碎片落在胭脂河中，竟化作點點熒光，隨水流向遠方。王嘉馨望著慕容雪漸漸舒展的眉頭，忽然想起自己在烏衣巷的歲月，那些用胭脂水粉堆砌的貴女妝容下，何嘗不是同樣渴望真心的靈魂？
北風漸息，驛站的燈火在遠處明明滅滅。蔡佳軒忽然瞥見篝火灰燼中，有火星組成“因果”二字，轉瞬又被風吹散。他知道，北境的妖氛遠未平息，方才鏡中所見的十二道狐影，不過是冰山一角。但此刻，望著身邊兩個並肩而坐的女子——一個是世家貴女，一個是狐族公主，卻都在火光中笑得如此坦然，忽然覺得，這人間的劫數，或許正要用這樣的真心來渡。
是夜，慕容雪悄悄來到妝台遺址，在紅柳根下埋下那半塊《淮南子》。當她轉身時，忽見天際有流星劃過，拖曳的光尾竟似當年漢人先生教她寫的“善”字。她摸著耳後漸淡的絨毛，忽然輕笑出聲——原來真正的換顏，從來不在鏡中，而在人心。
本章完）
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