黃河之水自昆侖來，經九曲十八彎，至蒲阪津時已如黃龍奔騰。時值夏汛，兩岸堤防本就險象環生，偏又逢異象：三日前子夜，河麵忽起黑霧，浪中隱有金光閃爍，繼而生出丈許巨浪，衝垮西岸護堤，周遭七村儘成澤國。
蔡佳軒與王嘉馨行至風陵渡口時，正見難民扶老攜幼向東逃亡。婦人懷中嬰兒啼哭嘶啞，老翁拄拐蹣跚，腳底沾滿泥沙，身後村落已被黃水漫過屋脊，隻餘樹梢飄搖如萍。
“先生可曾見那水怪？”一少年拽住蔡佳軒青衫，眼中滿是惶急，“那東西有角有鱗，攪得河水倒灌，我爹為護堤……”話音未落，已哽咽難語。
王嘉馨俯身替他理正歪斜的衣領，袖中九龍劍穗輕晃，柔聲道：“莫怕，我夫婦自會查探。你且隨眾人去高處暫避，切記遠離水域。”少年點頭，抹淚而去。
二人登至土丘之巔，極目西望，但見黃水滔滔，其間竟有丈許長的黑影時隱時現，每逢擺動，便激起數丈高的浪牆。蔡佳軒取出那根細長竹杖——此杖近日煉化後杖頭隱隱有青芒流轉。
“馨兒可覺出妖氣？”他輕撫竹杖，目光如炬。
王嘉馨閉目凝神，雌寒光劍在鞘中輕顫，“確有股混雜著水汽的腥臊之氣，非普通水族，似是……蛟類。”她忽然睜眼，“且看那黑影獨角——怕是即將化龍的‘走蛟’。”
蔡佳軒聞言皺眉。據那邋遢老道留下的《玄門秘典》所載，蛟修至五百年，可長獨角，若逢天汛期借水勢衝過龍門，便能蛻去鱗甲，化身真龍。然此蛟為求飛升，竟不惜製造水患，傷及無辜百姓，已入魔道。
“天道有輪回，化龍需應劫。”王嘉馨輕撫劍柄，“此蛟若以百姓為劫，我等便替天行道。”
子時三刻，黃河水麵平靜如鏡，唯有一輪冷月倒映其中，碎成銀鱗萬點。蔡佳軒以竹杖點水，施起避水訣，攜王嘉馨踏入河底。但見泥沙翻湧處，隱約有一座石府，門上匾額“黃河水宮”四字已生青苔，門前兩盞巨燭泛著幽綠光芒，照見階前隱約立著數個水族夜叉，手持鋼叉巡弋。
二人隱身於暗流之中，王嘉馨忽見石府角落有微光閃爍，定睛一看，竟是數十個孩童被鐵鏈鎖在石柱上，個個麵色青白，顯然已被困多日。
“作孽！”她指尖凝出劍氣，欲斬鎖鏈，卻被蔡佳軒伸手按住。
“且慢。”他傳音入密，“看那些孩童頸間紅繩——怕是用來鎮住水府的生魂樁。若貿然施救，必驚動靜潭蛟龍。”
正說話間，石府深處傳來轟然聲響，似是鐵門開啟。一條巨蟒般的身影遊出，周身鱗片泛著青黑色幽光，頭頂獨角如鐵戟斜指，正是那作亂的蛟蛇。它甩動尾鰭，帶起丈高水花，驚得夜叉們紛紛跪拜。
“明日便是庚辰日，正合戊土旺水之時。”蛟蛇開口，聲音如金石相擊，“待我借這黃河水勢衝過龍門，定要將這人間化為滄海！”說罷，它掃向角落的孩童，“待我飛升後，便將這些生魂獻祭河神，以謝水德星君庇佑。”
王嘉馨隻覺胸中氣血翻湧，握劍之手青筋微顯。蔡佳軒卻注意到蛟蛇腹下鱗片間有一道舊傷，形如劍痕，竟與自己曾在《建康秘卷》中見過的“斬蛟劍跡”相似。
“此蛟怕是數十年前逃脫的‘黃河惡蛟’。”他傳音道，“當年溫嶠燃犀照水，斬其尾鰭，不想竟讓它苟活至今，還修出獨角。”
話音未落，蛟蛇忽然抬頭，望向二人藏身之處：“何方鼠輩？竟敢窺伺本君行宮！”尾鰭猛地拍擊地麵，石府頂部泥沙簌簌而落，一股濁流如巨掌般朝他們壓來。
蔡佳軒不及多想，竹杖瞬間化作三丈長索，纏向洞頂石柱，借勢帶起王嘉馨騰空避開。蛟蛇卻已張開巨口，露出兩排鋸齒般的利牙，朝他們噬來。王嘉馨拔出雌寒光劍，劍光如電，直刺其咽喉。
“叮——”劍刃擊在鱗甲上，竟發出金屬交鳴之聲，隻在蛟蛇頸間劃出淡淡白痕。
“好硬的鱗甲！”王嘉馨擰身躍開，蛟蛇巨尾橫掃，掀起的水流如城牆般壓來。蔡佳軒揮動竹杖，杖頭青芒大盛，化作無數竹枝纏向蛟蛇尾部，卻被其蠻力掙斷。
“此蛟已具龍之形，尋常刀劍難傷。”蔡佳軒急中生智，將竹杖拋向洞頂，竹杖竟化作漫天竹影，如網般罩住蛟蛇。“嘉馨，刺其獨角！那是逆鱗所在！”
王嘉馨心領神會，足尖點水，劍光如寒梅綻放，直取蛟蛇頭頂獨角。蛟蛇吃痛，甩首間獨角擦過蔡佳軒肩頭，頓時皮開肉綻，鮮血染紅青衫。
“夫君！”王嘉馨分神驚呼，竹影趁機被蛟蛇掙破。它甩動獨角，洞頂泥沙如暴雨般落下，眼看石府即將崩塌。
蔡佳軒強忍劇痛，捏出法訣，竹杖突然暴漲數倍，如定海神針般插入洞底，撐起即將坍塌的石府。“快走！我撐不住太久！”他朝王嘉馨大喊，額間冷汗直落。
王嘉馨咬牙揮劍，斬斷鎖住孩童的鐵鏈，以劍氣卷起他們向水麵飛去。蛟蛇見狀，竟不顧崩塌危險，再次撲向蔡佳軒，巨口直奔他咽喉而來……
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王嘉馨將孩童托至水麵後，瞥見下方泥沙中翻湧的青鱗，心下一緊。懷中九龍劍穗突然發燙，原是方才救子時，劍穗絲線纏上了蛟蛇鱗片，此刻正隱隱透出妖氣。她指尖輕撫穗上九龍暗紋，忽憶起王氏祖訓中“以正禦邪”之語，銀牙一咬，反身躍回河底。
“相公，接劍！”她揚手將雌寒光劍擲出，自身則解下九龍劍穗，雙指並立如刀，在穗上畫出先天八卦。劍穗驟然漲大，化作九條金龍虛影，盤繞在蛟蛇四周。
蔡佳軒左手握劍，右手竹杖猛地抽出，杖頭青芒與劍光相和，竟在空中凝成一道三丈長的斬龍劍。蛟蛇察覺危機，甩動獨角撞向洞頂，刹那間天崩地裂，黃河水如萬馬奔騰倒灌而入。
“轟——”