楔子·漠北旱象
隋文帝開皇十五年，漠北草原金風蕭瑟。
蔡、王夫婦立在沙丘之上，望著遠處龜裂的土地，眉頭微蹙。竹杖斜倚肩頭，杖身青碧如洗，頂端新結的竹葉在風中輕輕顫動，卻掩不住空氣中彌漫的焦渴氣息。王嘉馨一襲月白長裙，袖中九龍劍穗泛著溫潤金光，指尖輕撫腰間雌寒光劍，忽而開口：“自開皇十三年終南山悟道以來，漠北已連續兩年大旱，你看這土地——”她指著腳下裂開的地縫，縫中隱約可見枯死的草根，“竟比當年射落雙日時還要乾裂。”
他點頭，目光投向天際。湛藍的天空中不見一絲雲彩，日頭毒辣，將遠處的氈帳曬得仿佛要冒青煙。牧民們三三兩兩跪在地上，朝著南方磕頭，祈求上蒼降雨。忽然有個孩童踉蹌著摔倒在沙地上，手中的水袋滾出老遠，卻隻流出幾滴渾濁的泥漿。
“夫君，你聽。”王嘉馨忽然伸手按住他的手腕，“風中有哭聲。”
側耳細聽，果然有隱隱的啜泣聲從氈帳方向傳來。二人對視一眼，展開身形向聲源處掠去，衣袂帶起的微風拂過枯草，竟驚起幾隻螻蛄，可見土地乾旱到何種程度。
眼前的氈帳外，一位老婦正抱著一具孩童的屍體痛哭。孩子的小臉乾枯如紙，嘴唇裂開血口，顯然已死去多時。旁邊站著個中年男子，腰間掛著弓箭，卻無精打采地垂著腦袋，手中握著個空水囊。
“阿爹，妹妹是不是去了天上？”一旁的少年扯著男子的衣角，聲音沙啞，“她說天上有瑤池，瑤池的水喝不完......”
男子彆過臉去，肩膀微微發抖。蔡佳軒心中一痛，想起自己當年在寒門忍饑受凍的日子，又望望王嘉馨，見她眼中也泛起淚光。
“老媽媽，”王嘉馨緩步走近，聲音輕柔如春風，“能否讓我看看孩子？”
老婦抬起頭，見二人衣飾不俗卻無半點架子，忙用袖子擦了擦眼淚：“貴人請看......可憐我這孫女，才五歲啊......”
王嘉馨俯身輕觸孩童額頭，指尖凝聚一絲真氣，竟在孩子眉心映出一朵小小蓮花。蔡佳軒見狀，取出竹杖在沙地上畫了個太極圖，杖頭頓時泛起瑩潤的青光，杖身竹節處滲出點點露珠，滴落在太極圖中，竟化作一汪清泉。
“這是......”中年男子驚呼，“清泉！真的有清泉！”
老婦顫抖著捧起泉水，送到孩子唇邊：“乖囡，喝口水......喝口水就好了......”話音未落，卻見孩子遺體漸漸化作光點，融入泉水中。老婦愣在當場，淚水再次湧出：“貴人......這是......”
“老媽媽，”蔡佳軒輕聲道，“孩子的靈魂已歸入輪回，她受的苦，我們會想辦法讓後人不再承受。”他望向遠處的牧民，提高聲音，“大家隨我來，今夜子時，必有甘霖降下。”
子時，漠北草原萬籟俱寂。
蔡佳軒站在最高的沙丘上，竹杖直指蒼穹。王嘉馨立在他身側，雌雄寒光劍出鞘，雙劍相擊，龍吟聲震徹雲霄。天空中忽然泛起漣漪，如同被投入石子的湖麵，漸漸聚起朵朵烏雲。
“還記得當年戰黑熊精時隨手折的竹杖麼？”蔡佳軒轉頭望向她，眼中映著雲層中的電光，“如今竹杖已被吾煉化通了靈性，能呼風喚雨，潤澤蒼生。”
她點頭，袖中劍穗化作金絲纏繞竹杖，輕聲吟道：“竹杖化龍起風雲，劍氣為雨潤乾坤。”話音未落，竹杖頂端忽然綻開一朵青色蓮花，花瓣上滾動著露珠，每一滴都映出牧民們期盼的臉龐。
蔡佳軒輕喝一聲，竹杖重重頓地。刹那間，天地變色，狂風大作，烏雲中劈下一道閃電，卻在觸地瞬間化作甘霖。雨點大如銅錢，砸在沙地上濺起泥星，卻在接觸到二人周身三尺範圍時，化作細密的雨絲，溫柔地灑向大地。
“快看！下雨了！”
“老天爺開眼了！”
牧民們紛紛從氈帳中跑出，張開雙臂迎接雨水。蔡佳軒望著他們狂喜的模樣，忽然領悟——所謂大道，非是獨坐雲端論玄說妙，而是腳踏實地，解民倒懸。
王嘉馨揮動雌劍，劍氣所過之處，雨水竟凝成冰晶，在空中織成一片水幕，將月光折射成七彩霓虹。孩子們笑著追著光影跑，忘記了乾旱的苦難。
“夫君，你看他們的眼睛。”王嘉馨輕聲道，“比天上的星星還亮。”
他轉頭看她，見她眉心朱砂痣在雨中晶瑩如血，忽然想起三十年前在廣寒門拾簪花的少女，眼中也是這般清澈的光芒。
雨整整下了一夜，直到天明方歇。
蔡佳軒站在草原上，看那枯黃的牧草已泛起綠意，乾涸的河床積滿清水，牧民們趕著牛羊在水邊飲水，臉上洋溢著劫後餘生的喜悅。老婦牽著少年走來，身後跟著一群牧民，人人手中捧著奶酒、奶酪，眼中滿是感激。
“貴人若不嫌棄，請來氈帳中做客，接受我們的謝意。”中年男子彎腰行禮，“您救了我們的命，就是我們的再生父母。”
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蔡佳軒忙扶起他，笑道：“這是天地慈悲，非我二人之功。”他指了指竹杖，“此杖原是普通竹枝，卻因沾了人間煙火氣，方能通神。就像這雨水——”他望著遠處的彩虹，“本自天上而來，卻要落在人間，方能滋養萬物。”
王嘉馨取出隨身的玉瓶，在泉水中汲滿清水，遞給老婦：“此水可治百病，您留著給孩子們喝。”老婦顫抖著接過，忽然帶著眾人齊齊跪下，朝著二人所在的方向叩首。
“都起來吧，”蔡佳軒眼眶微熱，“世人皆言神仙好，卻不知神仙也要食人間煙火。若無人間悲歡，哪來神仙慈悲？”
話音未落，天空中忽然傳來仙鶴的長鳴。二人抬頭望去，見雲端有兩隻仙鶴盤旋，羽衣潔白如雪，正是泰山娘娘座下仙童。
王嘉馨輕笑：“看來泰山娘娘知道我們證了大道，特來賀喜呢。”
他搖頭：“賀喜不必，隻願這天下蒼生，都能少些苦難。”說罷，揮袖灑出一片金光，落在草原各處，化作無數清泉，“竹杖啊，以後就靠你了。”
竹杖輕顫，發出嗡嗡聲響，竟似在回應。
三日後，二人辭彆牧民，踏上新的旅程。
蔡佳軒回首望去，見牧民們仍站在草原邊緣，朝著他們揮手。王嘉馨忽然指著天際：“你看那片雲，像不像當年在長江邊見過的？”
他順著她的手指望去，隻見天邊浮著一朵雲，形狀竟與三十年前他們乘舟北上時見過的那朵分毫不差。竹杖在手中輕輕震動，杖頭竹葉沙沙作響，仿佛在訴說歲月變遷。
“一百多前，我們為避世家追殺北上，”他輕聲道，“然而多年後，我們為解百姓苦難南下。兜兜轉轉，竟走了個輪回。”
她點頭，袖中劍氣微動，割下一縷頭發拋向空中，發絲竟化作一隻青鳥，朝著牧民的方向飛去。“輪回也好，永恒也罷，”她望向他眉心的朱砂痣，“隻要你我心意相通，便是大道圓滿。”
忽然有微風拂過，帶來遠處的牧歌聲：
“竹杖點地泉眼開，劍氣成雨洗塵埃。神仙本是凡人做，慈悲心處道自來......”
蔡佳軒笑了，挽起她的手，竹杖化作祥雲，載著二人向南方飛去。身後的草原上，新長出的牧草在風中輕輕搖曳，像是在為他們送行。
所謂證大道，非是飛升成仙，而是在人間煙火中，守住一顆慈悲心。就像這竹杖點出的甘泉，劍氣化出的春雨——潤得蒼生，方見真如。
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