“不過，你也彆抱太大指望。”
白術撣了撣道袍上沾染的爐灰，神色淡然，仿佛方才那聲震耳欲聾的爆響隻是尋常。
“這等精細活計，沒個十天半月功夫，休想整出個眉目來。”
白慕瞧著眼前這位被丹爐餘燼熏得須發微焦、袍袖還冒著縷縷青煙的老前輩，嘴角忍不住抽動了一下。
他強忍著笑意，拱手道：
“是是是，那就有勞您老人家費心了。
晚輩這就……”
話未說完，又瞥見白術那灰頭土臉的模樣，白慕腳下意識地往後挪了半步，覺得還是趁早離開這“險地”為妙。
白術似也察覺自身狼狽，沒好氣地揮了揮寬大的袖袍，帶起一陣焦糊味：
“走吧走吧！少在這兒礙眼。”
他頓了頓，渾濁卻清明的老眼瞥向白慕，語氣緩了緩，帶著一絲長輩的關切。
“有空多陪陪你那如花似玉的媳婦兒，少琢磨這些旁門左道的玩意兒。
年輕人，惜福！”
白慕被這突如其來的“人生箴言”說得麵皮微熱，隻得乾笑兩聲，連連應是，這才如蒙大赦般退出了丹房。
日近中天，暖陽透過雕花窗欞，在潔淨的地板上投下斑駁光影。
白慕推門回到內室，便見一道淡紫色的倩影早已靜候桌旁。
許妙兒一身煙霞紫羅裙，襯得肌膚勝雪。
她正將最後一碟翠玉小菜輕輕置於桌上，聞聲抬首。
唇邊綻開一抹溫婉笑意，眸中似有星子閃爍：
“回來了。”
“嗯。”
白慕心頭一暖，應聲在她身側落座。
桌上幾碟小菜色香俱佳，顯然是妙兒親手打理。
“方才在外頭偶然得了個稀罕物件。”
白慕執起玉箸，狀似隨意地開口。
“瞧著稀奇，我便拿去請教師父了，看看能否修整複原。”
“哦？是何稀罕物？”
許妙兒黛眉輕挑，眼中泛起好奇的漣漪。
“嗯……約莫巴掌大小，一塊非金非鐵的奇異金屬。”
白慕含糊其辭，又趕忙補充道：
“你也知道，冶煉鍛造最是繁瑣，煙熏火燎，還極易汙了衣衫……”
他一邊說著，一邊偷覷妙兒神色，見她果然興致更濃，連忙話鋒一轉。
“咳，對了！後日便要啟程了。娘子，可想好了？可願隨為夫同去？”
他側過身，湊近許妙兒，俊朗的臉上滿是期待，眼睛一眨不眨地望著她。
許妙兒被他看得心頭微亂，先前在房中被他逗弄而褪下的薄紅，此刻又悄然暈染上雙頰，如同初綻的桃花。
她垂下眼簾，纖指無意識地絞著帕子，聲音細若蚊蚋：
“我……我還未思量妥當。
夫君先……先用飯吧。”
說著，她抬手拈起一張烤得金黃酥脆的薄餅，輕輕放到白慕麵前的青瓷碟中。
白慕也不客氣，抓起酥餅便大大咬了一口，外皮酥脆，內裡麥香濃鬱，正是他思念的味道。
在危機四伏的萬獸森林裡，能有口熱乎吃食已是難得，更彆提這般精細的酥餅。
縱然修為在身，辟穀非難，他卻始終割舍不下這人間的煙火三餐。
他一麵大快朵頤，一麵含糊不清地繼續遊說：
“媳婦兒，你就應了我吧！
乖乖跟我一道回去。”
他咽下口中食物，神色忽然認真了幾分。
“我心頭總有些預感，此番歸家，怕是不會太平順。我娘她……指不定在謀劃什麼大事呢！
到時候，我這做兒子的，怕是分身乏術，忙得腳不沾地……”
許妙兒黛眉微蹙，放下手中玉箸，凝眸看向白慕。
不過離家一段時日，她敏銳地察覺到自家夫君身上似乎多了些說不清道不明的變化。
行事間少了幾分往日的跳脫莽撞，竟也學會思前想後，揣摩人心了。
“夫君。”她眸中帶著一絲探究與些許新奇。
“你何時……變得這般警覺了？”
白慕咀嚼的動作猛地一頓，被自家媳婦這帶著點調侃的疑問噎了一下，隨即梗著脖子，頗不服氣道：
“你夫君我一向如此！不過是娘子你從前未曾留心罷了！”
他清了清嗓子，正色道：
“雖說我與我娘多年未見，但她的性子，我多少還是知曉幾分的。
她老人家向來無事不登三寶殿，更鮮少主動尋我……”
他頓了頓，眼神微凝，語氣帶上幾分篤定：
“除非……”
話到此處，卻又戛然而止。
他仿佛隻是隨口一提，複又低下頭，專心對付起碟中的飯菜來。
留下那意味深長的“除非”二字，在靜謐的室內悄然回蕩。
許妙兒被他這副故作高深又戛然而止的模樣逗得又是好氣又是好笑。